За спиной, где-то в отдалении слышался шум и крики, а небо немного светлело. Ох не нравится мне вся эта муть сегодня! Но вот они - ворота. Четыре стражника в латах внизу и ещё одна личность рядом с ними. Мужик с хмурой не бритой рожей то ли отчитывал, то ли яростно что-то втирал притихшим привратникам. В этот же момент послышались удары городского колокола.
- Стоять! - раздалось со стороны ворот.
Мутная компания из стражников и кента в стёганой кожаной броне, больше смахивающего на авантюриста или наёмника, направила в мою сторону весь имеющийся при них арсенал из колюще-режущих железяк. Две алебарды, пара мечей и взведённый арбалет заставили меня остановиться. То ли из-за внезапного осознания, что для серьёзной передряги мои статы нуждаются в подпитке, то ли из-за того, что передо мной были не обычные грязные бандюги, а вполне себе опытные бойцы в броне, да и вообще - стражники, но я подчинился.
- Ночью ворота не открываются, куда ты, щенок, намылился? - раздалось из-под опущенного забрала одного из латников.
- В городе тревога, - встрял его сосед, - куда он направился узнаем при допросе, очень уж удачно он выбрал момент, чтобы сбежать.
Во мне потихоньку закипала злость. В принципе, они может и правы, вот только мне сейчас не до их игр в законопослушность:
- Очень мило, что вы так бодро вспоминаете про свои правила, только сначала скажите куда делись эльфы, что должны были подойти сюда минут десять назад? - я уже принял решение, что придётся немного взбодрить местных законников, оставалось уточнить пару деталей.
И вот он ответ. Латники начали дружно коситься на хмурого парня в стёганке, что явно показывало их осведомлённость моим вопросом, но ответа они ожидали от того, кто по положению находился над ними.
- Так ты с этими эльфами значит? - Раздался его голос.
- Именно, - выложил я все карты, прикидывая стоит ли напрягаться и прорываться к арбалетчику или понадеяться на скорость и вынести сначала его коллег.
- Так бы сразу и сказал, - его рожа разошлась в кривой улыбке, - эльфы у нас на особом положении. Пропустите его, парни!
Я оставил город за спиной, но мысли в голове кипели. Слишком всё выглядит складно. Подкуп смотрителя склада, пожар, что так удачно отвлёк всю стражу в городе, за исключением постов у ворот, да и подозрительный хмырь, что заправски распоряжается привратниками. Нет, может конечно это местный командир не при исполнении, всякое же бывает. Но...
«Вшуух» - я слишком задумался, пытаясь вывести картину, которая начинала меня пугать и не среагировал на укол тревоги в спине.
Зато уловил звук рассекаемого болтом воздуха. Скорости хватило немедленно среагировать, но всё же я опоздал. Арбалетный болт прошил насквозь верхнюю часть ключицы правого плеча, совсем не далеко от шеи, в ускорении я даже ощутил, как наконечник оцарапал кость. Хлынула кровь, в голове моментально всплыл рисунок вен и грозящая опасность. Но мне было не до этого.
От удара и резкой боли я споткнулся и, прокатившись кубарем, снова встал на ноги, продолжив бег. Только теперь я максимально ускорился и начал вилять. Мои подозрения оправдались. Нас не просто грабили, нас выманили из города, при этом договорившись со стражей. Я снова ощутил лёгкий холодок в голове, словно что-то помимо меня самого изливало свои идеи.
Они заключались в следующем: против нас - либо хорошо организованная банда, либо - кто-то из верхушки города, хотя... разве будет разница? Учитывая, что буквально недавно я видел одного представителя местной знати за отлично характеризующим его занятием.
Из-за спины начали раздаваться гневные крики и лязг стали. Ещё пара болтов с промежутками, как раз под перезарядку, просвистели совсем рядом со мной. Только теперь я был внимателен, да ещё повезло, что арбалет там оказался всего один. Кровь, залившая мне плечо, спину, грудь и живот остановилась, хотя пальцами и ощущался провал от ранения, но под ним образовалась тонкая корочка. Эта фишка определённо ненормальна, особенно для прежнего меня, но сейчас подобному я буду только рад. Хотя очень уж много вытекло крови, зрение слегка поплыло.
От последнего болта я ушел именно благодаря тому, что меня начало шатать. Ощущение, что нечто ужасное взяло нашу компанию в тиски усиленно душило, догадки касательно ситуации только нагнетали страха и ранение совсем не способствовало боевому настрою, а системное сообщение:
*------------------------ *Внимание! Изменение статуса! -> Ранение привело к сильной кровопотери. -> Расход энергии повышен. -> Сила мысли: 6 [-3] (БН) -> Сила: 0 [-4] (Расход) -> Скорость: 8 [-3] (Расход) ------------------------* реально меня чуть не добило. Я и так ощущал нехватку силы для ускорения, нет двигался то я быстро, но ноги постепенно тяжелели, особенно сейчас. И так, думаю, впереди будет засада, но эльфы должны с этим справиться, и в данный момент они ведут бой. Слабые вспышки из леса это подтверждали.