Севка скромно потупил взор:
— А чего бояться? Она ведь тихопомешанная. А если вдруг начнет буйствовать, я позвоню по телефону в «Скорую помощь».
Таня затрясла головой.
— Нет, нет! Я бы пропала со страху! Девочки, я больше в эту квартиру не пойду. Вдруг бы эта тетенька подумала, что я табуретка, и… села бы на меня?
Девочки засмеялись. Потом Лена сказала серьезно:
— Нет, правда, это страшно — в одной квартире с сумасшедшей. Локтев, так ты уроки учишь? А у кого узнаешь?
— Мне один мальчик приносит. Не из нашего класса. Он заходит в конце уроков в наш класс и у кого-нибудь спрашивает, что задано. Бы не беспокойтесь. Скажите в школе, что я еще, наверно, долго буду болеть. А может быть… завтра-послезавтра выздоровлю.
— А что с тобой такое?
— Невыясненная пневмония желудка, — секунду подумав, изрек Севка. — Под вопросом еще. Но вообще это серьезно.
— Пневмония — это, кажется, воспаление легких, — сказала Галя. — Да, точно, воспаление легких. У меня младший братишка пневмонией болел.
— Разные бывают пневмонии, — сказал Севка.
— Да ведь у него еще и под вопросом, — сказала Таня. — Смотри, как он похудел.
— Вы… сами ко мне пришли или… вас кто-нибудь послал?
— Наташа нас послала. Не Чубукова, конечно, и не Наташа Коган, а Сергеева Наташа. Она боится, что ты отстанешь и снизишь успеваемость в отряде.
— Постараюсь не отстать. До свиданья.
Девочки смотрели на Севку с жалостью.
— Ой, Локтев, ну как ты не боишься идти домой? — воскликнула Таня. — А вдруг она примет тебя за кого-то чужого и выгонит из дому?
— А вдруг ей вообще померещится, что ты крокодил, и она тебя палкой? — добавила Галя.
— Ничего со мной не случится. Приветик!
— Все-таки эта психованная тетенька, видно, на него повлияла, — задумчиво сказала Лена, оглядываясь на подъезд, в котором скрылся Локтев. — Никогда не замечала, чтобы Локтев говорил «приветик». Это скорей Ревунов: «салютик» или «приветик» да «гадом буду»…
Даже не пообедав, девочки побежали к Наташе Сергеевой домой и взволнованно поведали ей, как ужасно обстоят дела у Севы Локтева: он болен желудочной пневмонией под вопросом, а в квартире у него помешанная соседка!
На другой день Наташа об этом рассказала классной воспитательнице. Полина Александровна решила посетить Локтева и все выяснить. Но она опоздала. К концу занятий ее вызвал к себе директор и сам ей о многом рассказал.
Накануне, под вечер, во дворе, где жил пятиклассник Локтев, произошло событие, которое потребовало вмешательства не только школы, но и врачей, и милиции.
Просьба выступить на дружинном сборе не слишком обрадовала Севкиного отца, Анатолия Прохоровича.
— Да о чем рассказывать-то? — сказал он. — Вкалывают люди, и все. Работа там не мед, сами понимаете. Условия нелегкие. Морозы, пурга…
Мать прервала его:
— Воля уже обещал вожатой, что его папа выступит перед пионерами! — Тон ее был непреклонен.
— Ну ладно, — нехотя согласился отец. — Порасскажу что-нибудь.
Накануне сбора Севка проснулся среди ночи на своем диване в столовой. Раздраженные голоса доносились из спальни. Родители ссорились.
Дверь была прикрыта, но Севка отчетливо услышал фразу, насмешливо произнесенную отцом:
— Даже на ваш вечер меня с собой не взяла. Я для тебя недостаточно вельможен! Теперь уж не переделаюсь.
«Почему — вельможен? — сонно подумал Севка. — Вельможи — это во дворцах… давно…» Повернулся на другой бок, закутался с головой одеялом и заснул.
Утром, когда он уходил в школу, родители еще спали. Про ночную ссору он мельком вспомнил, но не придал ей значения: мать постоянно бывала недовольна отцом.
После уроков Севка прибежал домой возбужденный. Надо наскоро пообедать, переодеться в пионерскую форму и вместе с отцом отправляться на сбор!
В квартире стояла тишина, в их комнатах было пусто.
Севка постучал к соседке.
— Вы не знаете, где мой папа? Он не сказал, куда пошел? Не опоздать бы нам…
Клеопатра Федоровна почему-то смотрела на Севку смущенно.
— По-моему, твой папочка уехал.
— Куда? Ведь нам сейчас на сбор!
— Мне кажется, что он уехал… опять на свое строительство.
— Что за вздор вы говорите., Клеопатра Федоровна!
Сказано было не очень вежливо, и Севка это сознавал.
Но ему было не до вежливости. Ведь они опоздают на сбор!
Он вернулся в комнату. А где же папин чемодан? Вчера стоял в спальне у шкафа. Севкой овладело беспокойство.