За много лет до Великой Отечественной созревали человеческие души. И я потом видел под Сталинградом, на Курской дуге, на Днепре: солдаты наши приходили на поле боя со своей верой в победу, она в них крепко сидела. Во многом и благодаря литературе. Книгам. В душе советского человека был накоплен огромный потенциал сопротивляемости жестокостям войны. Солдат выдержал натиск врага и в конце концов победил. Писатели-фронтовики дали психологический срез минувшего испытания, и тем самым был сделан следующий шаг в решении военной темы, воссоздана правда, художественно переосмыслена природа народного подвига.
Тема войны в литературе наполнена огромным философским и нравственным содержанием. И в лучших книгах она раскрывается ярко и всегда по-новому. Наша «военная» литература качественно отличается от зарубежной. Главное отличие — в гражданском миропонимании героев книг. Солдат, защищающий интересы народа, рожден революцией, его характер преобразован Октябрем. До последнего часа не перестанет волновать мой ум и сердце неисчерпаемость солдатского братства, подвига и подвижничества. Многое переплавилось в огне Отечественной, но преданность тому солдатскому делу осталась у писателей-ветеранов. Самое трудное в твоей судьбе, но сопричастное подвигу народному всегда свято.
Издательство ДОСААФ СССР, призванное приобщать массового читателя к военно-патриотической литературе, начинает большое дело: выпуск библиотеки «Отчизны верные сыны», которую составят лучшие произведения русской и советской художественной литературы, посвященные защитникам Родины. Пятьдесят томов библиотеки выйдут к 50-летию Победы советского народа в Великой Отечественной войне. Уникальная идея! Заслуживающая поддержки, заинтересованного внимания. Понятна и духовная значимость такой библиотеки. Слово о подвиге выстроится в ряд очень нужных нам книг.
В числе первых книг издательство планирует выпустить романы А. Субботина «За землю Русскую», П. Федорова «Генерал Доватор», Ю. Андреева и Г. Воронова «Багряная летопись». О подвиге, о ратном труде, о солдате талантливо, с высшей мерой правды расскажут лучшие произведения Ю. Бондарева и А. Ананьева, К. Симонова и Э. Казакевича, В. Пикуля и Н. Горбачева, Г. Бакланова и В. Карпова, Г. Данилевского и М. Загоскина, А. Серафимовича и Д. Фурманова, других русских и советских писателей. А открывается библиотека романом-хроникой Леонтия Раковского «Кутузов». Такой выбор не случаен. 175 лет назад народный избранник Михаил Илларионович Кутузов возглавил борьбу русской армии, народа против наполеоновских захватчиков. 175 лет назад полыхала Отечественная война 1812 года, окончившаяся полным поражением неприятеля, изгнанием врага из пределов России. Славная страница нашей истории.
У меня есть экземпляр романа Раковского, подаренный мне автором в Ленинграде в 1968 году с надписью: «Михаилу Николаевичу Алексееву — мою десятилетнюю работу». Десять лет трудился над «Кутузовым» писатель. Немалый срок… Теперь скажу несколько слов об авторе романа-хроники.
Леонтий Иосифович Раковский (1896–1979) родился в Белоруссии в небольшом местечке Глубокое. Там прошли его детство и отрочество. В 1915 году он поступил в Киевский университет на историко-филологический факультет. Гражданская война прервала обучение. Будущий писатель служит в Красной Армии, затем занимается вопросами внешкольного образования. В 1922 году Леонтий Иосифович приезжает в Петроград и поступает в университет для изучения общественных наук, который заканчивает в 1924 году по отделению права.
Писать он начал рано. В 1916 году в студенческом сборнике Киевского университета «Звено» было напечатано его первое стихотворение. А первый из рассказов — «Месть» — был опубликован в журнале «Ленинград» в 1924 году. Учась в университете, Раковский активно печатает в «Ленинградской правде» статьи и очерки. Одновременно он выступает и в качестве беллетриста. В 1927 году выходит сборник его повестей и рассказов «Зеленая Америка», в 1928 году — «Сивопляс», в 1930 — роман «Четвертая жена», а в 1931 — повесть «Блудный бес». Эти произведения отмечены знанием быта белорусских местечек, юмором, яркими сценами, но, как заметно сейчас, несли на себе черты влияния Зощенко и отчасти Бабеля. И хотя читатели и литературная общественность в целом благосклонно приняли первые беллетристические опыты Раковского, сам писатель оставался внутренне не до конца удовлетворен своим творчеством. Он искал иной путь. И нашел: с середины 30-х годов и до конца жизни Раковский занимается исторической прозой. Работа с подлинно историческим документальным материалом — вот та стихия, в которой Раковский по-настоящему обрел себя.