— Мне нужны люди, которые хотят заработать, — сказал я, глядя прямо в глаза Воскресенского, — всё честно, никаких темных дел. Есть тут те, кто хочет получить неплохие деньги?
— Такие люди у нас и правда есть в компании, — задумчиво произнес Михаил, — но вот захотят ли они работать на тебя, вот в чем вопрос.
— А что, работать на простого кузнеца считается зазорным? — я усмехнулся. — Если это так, ты скажи мне прямо, и мы уйдем, не хочу терять время впустую.
— Дело не в твоем статусе, ты свободный человек, как и все мы, — спокойно ответил Воскресенский, — только ты себя в зеркале видел? Тебе ведь нет даже шестнадцати, как ты себе это представляешь?
— То есть проблема в моем возрасте? — слова Михаила меня удивили. — Без проблем, тогда наймом может заняться моя мама. Ну хоть выслушать вы меня готовы?
— Готовы, — кивнул Воскресенский и подозвал к столу еще пару ребят, — говори, дальше мы передадим между своими.
Двадцать минут спустя.
Из трактира мы вышли довольными, мне удалось договориться с Воскресенским, и завтра к обеду десять гимназистов придут ко мне домой, чтобы получить листовки. Единственный, кто грустил по этому поводу, был Егор, ведь именно ему придется эти самые листовки писать.
— Всеволод, ты не думай, я всё сделаю, но ты уверен, что они выполнят свои задачи? — друг почему-то не сильно доверял гимназистам, хотя после того, что случилось с ним, у него есть полное право не доверять никому.
— Посмотрим, — уклончиво ответил я, — а теперь пошли ко мне, поедем на рынок и купим всё, что нужно. Я тебе помогу, не придется работать в одиночку.
Егор кивнул, и мы ускорились, так как еще час, и рынок закроется, а покупать всё это в магазинах сильно дороже выйдет.
Уральск. Столица Российской Империи, особняк графа Орлова.
Михаил Евгеньевич сунул ноги в мягкие домашние тапки и облегченно выдохнул. Прием у императора дался сложно, а всё потому, что рядом с государем крутился альвийский посол, поэтому Орлову приходилось тщательно выбирать выражения. В итоге его отправили домой с наказом и дальше продолжать расследование, но всё это время мысли графа крутились вокруг того самого паренька. Рассевшись в своем любимом кресле, граф запахнул халат и, взяв в руки серебряный колокольчик, вызвал одного из слуг.
— Господин, — мужчина лет сорока в ливрее слуги вошел в комнату и глубоко поклонился, после чего замер, ожидая дальнейших приказаний.
— Пригласи ко мне Виктора, — Орлов тяжело вздохнул, — и пусть накроют на стол в малой гостиной, я скоро спущусь.
— Хорошо, господин, — слуга вновь поклонился и вышел из комнаты, а Орлов вновь погрузился в воспоминания.
С тех пор как его друг исчез, Михаил не переставал искать, так как просто не мог поверить в то, что его друг, одаренный золотого ранга третьей ступени, мог вот так глупо погибнуть. Стук в дверь заставил мужчину вынырнуть из своих мыслей, видимо, всё уже готово, а значит, пора идти.
Спустившись на первый этаж, граф вошел в гостиную и, глядя на Виктора, улыбнулся. Этот человек был одним из тех, кто умел решать проблемы вне зависимости от их сложности, и Михаил вновь собирался обратиться к нему.
— Ваше сиятельство, — Виктор коротко кивнул.
Как всегда в черном мундире без знаков различия, Виктор из года в год не менялся, такое ощущение, что он каким-то образом подчинил себе время.
— Здравствуй, Виктор, мне опять нужна от тебя помощь, — Орлов сел за стол и кивнул на еду, — угощайся, ты же знаешь, мои повара тебя любят.
— Я не голоден, ваше сиятельство, — мотнул головой мужчина, — я прошу вас сразу рассказать о цели, при всем уважении, конечно же.
— Цель, — задумчиво ковырнул вилкой в тарелке граф, — цель у нас в этот раз довольно простая. В городке недалеко от столицы живет молодой кузнец, мне нужно, чтобы вы следили за каждым его шагом и в случае чего подстраховали его.
— И всё? — Виктор удивленно уставился на графа, — ваше сиятельство, при всем уважении, но у меня другое направление, вы же знаете.
— Мне нужны лучшие, Виктор, и это не обсуждается, — в голосе Орлова лязгнула сталь, — ты же не хочешь меня обидеть своим отказом? — аура одаренного на мгновение заполнила гостиную, но тут же исчезла, однако и этого хватило Виктору, он сразу же вспомнил, почему графа предпочитали не злить.
— Хорошо, ваше сиятельство, — сглотнув, кивнул мужчина, — сколько людей брать с собой?
— Всех, абсолютно всех, — граф сделал глоток вина и усмехнулся, — я должен знать про этого парня всё, абсолютно всё.