Поляна, к которой мы спешили, находилась минутах в десяти от моего дома, который располагался на окраине городка. И пусть сам дом не был большим, но за столько лет я уже привык к нему, сросся с этими стенами и превратил их в настоящую крепость. А еще у меня была своя кузня, которую я выпрашивал почти два года, правда, пришлось перед этим работать учеником у местного кузнеца, иначе было не объяснить, откуда у меня такие знания. Старику же в целом было плевать, он любил прикладываться к бутылке даже во время рабочего дня, и поэтому очень часто я делал заказы за него, постепенно возвращая себе навыки и тренируя тело.
Ах да, тело, тело мне досталось превосходное, у меня был высокий рост, широкие плечи, белые волосы и глаза, обычно голубые, но в момент использования силы они меняли свой цвет на золотой. Ну и проводимость силы, у этого тела изначально была предрасположенность к силе, плюс местный источник магии, которые люди этого мира называли родником. Правда, мне пришлось его временно закупорить, чтобы он не мешал развитию моей настоящей силы, это тело пока не готово к использованию сразу двух видов энергии.
— Всеволод, а почему ты не хочешь учиться в гимназии? — очередной вопрос друга заставил меня врасплох.
— Егор, — я глянул парню в глаза, — ну кто меня туда возьмет, ты же прекрасно знаешь, в гимназии учатся исключительно дворяне, а я простой кузнец, — я улыбнулся, — мне даже училище не по карману. А так я учусь просто дома, под присмотром матери. Ну и иногда она нанимает репетиторов, которые дают мне те или иные знания.
— Повезло, — протянул он, — мне бы так.
— А что, училище тебе уже не нравится?
— Да нет, нравится, — опять смутился парень, — просто там слишком много детей купцов, а ты знаешь, как они любят кичиться деньгами и силой. А еще они поголовно одаренные, правда, в основном железного ранга, но ведут себя так, словно имеют серебро, а то и золото.
— Купцы, — хохотнул я, — ничего другого от них ждать не стоит. О, а вот мы и на месте, — за поворотом показалась поляна, на которой уже были другие подростки.
В основном парни, все плюс-минус нашего возраста, но были и девушки, в количестве четырех штук, среди которых была та самая, что нравилась Егору. Заметив нас, ребята загалдели, пришлось приветливо улыбаться, хотя, если быть честным, я ходил сюда исключительно из-за Егора, ну и потому что в таком возрасте я обязан вести себя как подросток, а они всегда хотят гулять и дружить с другими такими же подростками. Как по мне, та еще пустая трата времени, в этом возрасте наши ученики уже осваивали сложную магию, учили руны, а тут не каждый читать умеет. Причем я видел их души, они не были ущербными, а значит, они могли развиваться и даже становиться одаренными, просто люди ничего не делали для того, чтобы стать лучше, в буквальном смысле ничего. Но менять уклад целого мира я не собирался, мне хватит и нескольких десятков людей, чтобы выполнить поручение Вулкана. Он приказал готовится, и я буду готовится.
— А вы слышали новость? — подала голос Елена, та самая дочь титулярного советника, — парни с соседнего квартала придут к нам на поляну сегодня, — девушка жеманно улыбнулась, — я их пригласила, вы же не против?
— Зачем? — насупившись, задал вопрос один из парней, Борис, кажется, — нам тут чужаков не надо.
— Ой, да какие они чужаки? — отмахнулась она, — с двумя я знакома, они к папеньке в гости приходили вместе со своими отцами, поэтому и не чужаки они вовсе.
— И правда, Борис, что в этом плохого? — тихо произнес Егор, не сводя глаз с Елены, — пусть приходят, главное, чтобы себя прилично вели.
Борис ничего не ответил, а я еще раз пригляделся к душе Елены. Мда, увы, но ошибки не было, ничего хорошего не выйдет из этой девушки, в таком молодом возрасте ее душа уже была отравлена, вместо нормальных светлых тонов ее душа была какой-то серой, блеклой, что ли. Еще одно доказательство тому, что главное не обертка, а содержание. Тем временем на краю поляны показалась компания из семи парней, рослые лбы, дорогая, как для простых людей, одежда, и взгляды, их взгляды мне очень сильно не понравились. Во имя Вулкана, кого привело к нам на поляну.
— Всем привет, — один из парней сделал шаг в сторону Елены и, аккуратно взяв ее руку, поцеловал, — барышни, молодые люди.
— Это мои друзья, гимназисты, — с каким-то самодовольством произнесла Елена, — а это местные ребята.
— Прошу прощения, Елена, но разве такая компания уместна для такой девушки, как вы? — Здоровяк ехидно оглядел нас, и почти все опустили глаза, кроме меня и Егора. Мой друг явно был готов кинуться в драку, но пока держался.