Громкие хлопки за спиной заставили меня отвлечься, и, обернувшись, я увидел Орлова, который аплодировал мне.
— Браво, клянусь богами, такого я раньше точно не видел, — граф чуть ли не один в один озвучил мои мысли, — знаешь, я, конечно, знаю про то, что в аристократических семьях кровь сильна и она может помочь, но то, что я увидел, даже для меня за гранью возможного, — Орлов грустно улыбнулся, — жаль, что тебя не видит твой отец, Всеволод, он бы тобой точно гордился.
— Кстати насчет отца, граф, может хоть вы расскажете, что тогда произошло четырнадцать лет назад? От матери я почти ничего не узнал, она не захотела говорить со мной на эту тему.
— Никто не знает, Всеволод, — граф нахмурился, было видно, что ему эта тема тоже неприятна, — тогда я еще не был личным помощником нашего государя, а когда стал им, то прошло уже пять лет, и об этом деле все забыли. Нет, я, конечно, искал, но с тех пор, как твой отец исчез, новый граф Кузнецов поменял полностью курс вашего рода. Он порвал со старыми союзниками и завел новых, — последнюю фразу он почти выплюнул, — но я все еще не оставляю надежды когда-нибудь добраться до правды и понять наконец то, что тогда произошло.
Мда, и тут облом. Я-то думал, что хотя бы у Орлова достаточно власти, чтобы знать правду, но выходит, что даже он мне не может помочь. По большому счету, меня не сильно волнуют события четырнадцатилетней давности, но все же разобраться, что и как произошло, хотелось, сильно хотелось. Тем более что я обещал матери, что обязательно разберусь, и пусть ее уже нет, но свои слова я не забыл.
— Ладно, не будем о грустном, — Орлов нарочито широко улыбнулся, — могу тебя поздравить, у тебя даже не железный, а серебряный ранг. Нонсенс в твоем возрасте, но, учитывая, что на бумаге будет стоять моя подпись, никто оспаривать не будет. Разве что в гимназии тебя будут проверять дополнительно.
— Гимназия — это хорошо, но туда обычно попадают только дворяне, а я, увы, сейчас пока что простолюдин, — я усмехнулся, — или вы и эту проблему решить можете, ваше сиятельство?
— Я многое могу, — серьезно ответил Орлов, — а еще тебе было бы неплохо изучить законы империи. Любой одаренный серебряного ранга автоматически становится дворянином. Правда, пока не наследным, для того чтобы получить нормальный титул, нужно иметь золотой ранг, но это тебе как раз и не нужно. Так что жди, уже завтра будешь аристократом, а послезавтра тебя ждет гимназия, — Орлов хлопнул меня по плечу, — пошли в дом, пока устроишься, а мне нужно по делам. Ох, Всеволод, не думал я, что сегодняшний день преподнесет мне такие сюрпризы.
Двадцать минут спустя.
Поручив слугам заняться парнем, Михаил Евгеньевич засел у себя в кабинете. Настроение у него было прекрасным, не каждый день к тебе в гости заглядывает сын умершего друга. Но теперь у него появились новые заботы, и Орлов уже прикидывал в уме, как решить все вопросы. То, что вопросы будут, граф не сомневался, у него были враги, и эти враги не упустят возможности укусить его. И сделать это они могут через Всеволода, а значит, придется парня защитить, и заодно поймать за руку особо ретивых. А Всеволод хорош, очень хорош, в таком возрасте так умело управлять собственной силой — это дорогого стоит. Самое забавное, что родовитая молодежь знать не знает Всеволода, а значит, будут конфликты. У парня будет возможность показать себя, а если он еще и по характеру похож на своего отца, то будет весело.
— Что ж, это будет интересная игра, — тихо прошептал себе под нос Орлов, — определенно…
Первое кольцо.
Рея шла по улицам первого кольца и крутила головой из стороны в сторону. Поиски кузнеца душ пока не дали результатов, но альвийка не собиралась сдаваться, матриарх дали ей шанс показать себя, и она его не упустит.
— Ничего нет, — к альвийке подошел один из альвов, что также патрулировал улицы, — никто ничего не знает. Нам нужен хотя бы портрет этого человека, чтобы найти его, вслепую мы будем делать это очень долго.
— Нет у нас портрета, — недовольно ответила Рея, — есть только знание, что кузнец душ есть, вот и все. И у нас нет вариантов, или мы найдем этого ублюдка, или нас накажут. Вы же не хотите, чтобы вас наказали? — альвийка улыбнулась, а вот альв поёжился, он прекрасно знал, что такое наказание у альвов, и не желал с таким сталкиваться. — Ладно, идите дальше, а я пойду к воротам, что ведут на второе кольцо, — Рея поморщилась, — попробую узнать там, возможно, его видели.