Прогресс вскоре был заметен во всем. Связь с духовным оружием никогда прежде не была такой крепкой, молот стал податливым и удобным в использовании. Ведь я не только сутками пропадал в кузнице, но и ходил с командой в Подземелье. Мы продвигались с каждым разом все глубже, добывали больше руды, кристаллов маны. Разумеется, часть этой добычи я забирал себе в качестве своей доли.
Кстати, про кристаллы маны. Оказалось, что помимо условно нейтральных есть еще и стихийные кристаллы, которые содержат в себе саму суть той или иной стихи, и в итоге я не удержался от того, чтобы собрать небольшую коллекцию таких камней. И именно при помощи их выковал свое первое стихийное оружие.
Получился отличный огненный меч, который наносил особенно серьезный урон по монстрам, что особенно уязвимы к пламени. А еще этот стихийный меч неплохо поднял мой и без того высокий авторитет в глазах команды. Ведь, одно дело, купить артефактное оружие и другое — умело им владеть. Но пока вопросов ребята не задавали.
Не я первый, кто додумался до стихийного оружия. Это вообще стандартная практика, имею в виду, использования уязвимости монстров к разным стихиям. Искатели, у кого есть возможность, используют жезлы со стихийными камнями или магов, что пробудили духовное оружие с выраженным стихийным аспектом.
Ковка мечей с разными стихиями обязывала меня их тестировать на монстрах. Показывать несколько своих пространственных колец (я купил их недавно), как и небольшую коллекцию стихийных мечей, я не стал. Поэтому, помимо командных спусков, занимался одиночными рейдами, где мог развернуться по полной.
Единственное, я чувствовал, что все еще не был готов к тайному ходу, да и особо глубоко не спускался. Ни к чему мне был лишний риск, а вот опыт — всегда нужен.
Неприятной новостью стало то, что добавление стихийного элемента делает любой меч более хрупким, как бы я ни старался. Все из-за того, что при пропускании маны через оружие оно постепенно разрушалось, особенно, если активно использовалась его стихийная составляющая — материал просто не выдерживал этого.
Думаю, это не моя неопытность или недостаток духовного молота, а просто данность. Такая же нерушимая, как и любой закон физики, например, теория всемирного тяготения. Но это еще не значит, что я в принципе не могу делать стихийные мечи более крепкими, а значит, можно работать.
Я, Лиза, Влад, Артур и Вика стояли перед входом в Подземелье. У нас за плечами уже много общих спусков и успехов. Команда хорошая, слаженная. Каждый друг за друга горой, недоверию места нет.
— Вы точно готовы? — громко спросил Артур.
— Да!
— Да!
Мы отвечали ему с улыбкой, вскидывая кулаки вверх.
— Тогда, вперед!
На этот раз мы шли не на рядовой спуск, ради скромной добычи или отработки определенных навыков. Мы уже хорошо подготовились, все обдумали и обсудили. Каждый был согласен, что мы готовы спуститься гораздо глубже, чем обычно. Речь не про тайный ход, конечно, а только про нижние этажи, куда рискуют ходить далеко не все команды Искателей.
Только сражаясь с более сильным врагом, можно стать сильнее — известная фраза в кругах Искателей. И так сейчас думал каждый из нас.
Я в команде не сомневался, однако на всякий случай взял с собой несколько пространственных артефактов — колец, в каждом из которых было запечатано несколько стихийных мечей на любой случай. Не пригодятся — хорошо, потребуется протестировать — без проблем. И все же предчувствие мне говорило, что без них будет гораздо опаснее.
— Сегодня мы должны показать свой максимум, — гордо сказал я и спустился в числе первых.
Глава 6
— Спасибо.
Лиза поблагодарила меня после того, как я протянул ей руку. Местами спуск был сложный — скользкие и неустойчивые камни под ногами. Поэтому я, как истинный джентльмен, не мог не помочь хрупкой, по моим меркам, девушке, а так Лиза, конечно, неплохой Искатель, уж точно запросто отделает нескольких гопников, если те к ней пристанут. После монстров на этих этажах они для нее даже не угроза.
Артур, довольно улыбаясь, помогал Вике спускаться, то и дело подхватывая ее за талию. Она принимала помощь, но в комплиментах не рассыпалась, что нисколько не расстраивала парня, а даже наоборот. Идеальная парочка.
Сегодня мы подготовились по максимуму. Частично обновили снаряжение, купили дополнительное, все члены команды сменили свои старые мечи на новые. А важнейшим приобретением для каждого из молодых Искателей, кроме, разумеется, меня, стали пространственные артефакты.
Теперь они были у всех. Да, совсем простенькие, не особо вместительные, но были. Все-таки четыре пространственных артефакта — неплохое дополнение к моим, мы сможем унести гораздо больше добычи.