— Вот бы поймать и на шашлык, — прошептал Артур.
— Фу, — нахмурилась Лиза. — Это же противно!
— Противно не противно, но способ имеет место.
— Ты серьезно? — спросил я.
— Ну, да, — кивнула Вика, перехватив разговор. — Самые первые Искатели всегда поедали монстров. Это потом уже стали: вредно, мерзко, они могут быть токсичны и все такое… Но, доля правды в этом есть. Сейчас поедать монстров не очень целесообразно, гораздо проще купить кристаллы маны, чтобы восполнить силы или же взять провизию с собой. Вот только если рейд затянулся, то все равно особого выбора нет, да и не будешь каждый раз возвращаться на поверхность только из-за того что есть хочешь.
— Какая ты у меня умная, — улыбнулся Артур, как ни в чем не бывало.
— А вот ты, видимо, не очень, — она пронзила парня раздраженным взглядом.
И тут Артура накрыло, он нахмурился и напрягся. Парень не стал публично извиняться, слушать нашу критику, которой, к слову, почти не было, а молча встал и ушел. Жестом просил к нему не подходить.
— Ребят, плохие новости, — Лиза показала свой меч. — Им больше нельзя сражаться. У меня нет запасного… Как-то не думала, что…
Я взял оружие и осмотрел. Действительно, теперь этот меч пригоден только для мусорки. Не, как дубинкой им пользоваться можно, но лезвие затупилось, да и не факт, что он выдержит еще пару столкновений.
— Всем срочно осмотреть свои мечи.
— Да что ему сделается? Мы же его покупали в проверенных лавках, — Артур достал меч из ножен и тихо выругался.
Я, как и остальные, тоже вынул оружие из ножен. Огненный меч вспыхнул, но не так ярко, как прежде. Долго рассматривать его не вариант — свет может привлечь много внимания. Впрочем, этого и не требовалось.
Зорким наметанным взглядом я быстро определил, что и без того хрупкое стихийное оружие, совсем никуда не годится. Клинок согнулся, как и острие, лезвие во вмятинах и совсем тупое, пламя почти не греет. Я подошел к каменной стене и со всей силы приложился. Клинок ожидаемо сломался на две части, пламя погасло.
— Зачем ты это сделал? — Лиза удивленно на меня посмотрела. Впрочем, остальные ее молча поддержали в этом.
— Лучше сейчас, чем в бою.
— Ни у кого не осталось нормального меча. Все это просто хлам, — холодным тоном проговорила Вика. — Придется надеяться на удачу и что на обратном пути нам никто не встретится.
— М-да… Дайте мне пару минут, я что-нибудь придумаю, — Артур отошел в сторонку, что-то бормоча себе под нос.
— Похоже, «приехали», — Влад с потерянным взглядом снял шлем.
Я не стал приказным тоном заставлять всех взять себя в руки, не говорил с Артуром, а лишь намекнул, что нужно немного перевести дух и расслабиться. Пока члены команды, кроме Артура, обсуждали возможные, но сомнительные варианты, я осмотрел их мечи. Действительно, все они больше напоминали груду металлолома.
Уверен, если бы не вторая волна дуо-кабанов, мы бы справились и сейчас спокойно возвращались обратно по знакомому пути. Подземелье тем и славится, что оно непредсказуемо и никогда не прощает ошибок.
Однако все это вовсе не значит, что нам не нужно учиться сражаться и повышать свои навыки, а иначе так и будем портить мечи. Что касается лично меня, сегодня я, можно признать без прикрас, довольно искусно орудовал клинком. Да, огненный меч стал непригоден, как и у всех, но виной тому исключительно его хрупкость из-за применения магии, следовательно, мне нужно развиваться, как кузнецу, и добиваться более высокой прочности стихийных мечей. Это вполне возможно при улучшении навыков и подборе материалов.
Влад подошел ко мне, озираясь на остальных. Он сказал тихо:
— У нас нет идей, Артур ничего не говорит.
— У меня есть, — сказал я.
Мы вернулись к остальным. Лиза и Вика занимались чем-то вроде мозгового штурма, а Артур все так же сидел в стороне и молчал.
— Точно! — Вика достала смартфон. — Я же могу посмотреть карты, я же скачала их до рейда. Попробую найти какой-нибудь легкий путь.
— Да бред. Как нам это поможет⁈ Мы чем сражаться будем⁈ — на Владе лица не было.
— Молодец, Вика, займись этим, — я похвалил ее, потому что немного положительных эмоций не помешает. — А что касается мечей…
Я не стал их долго мучить. Достал меч стихии огня и я протянул…
— Лиза, держи, как раз под цвет твоих волос.