Но не тут-то было. Его место почти сразу заняли другие Искатели. По их недовольным лицам сразу было понятно, что они еще те любители погреть уши на чужих разговорах.
— А наши заявки… — коротко стриженный боец нахмурился, — почему вы их отклонили?
— Да, с чего вдруг? Гильдия нам не отказала, мы сделали все, как положено.
Третий сидел молча, стараясь скрыть недовольство.
— Я не понял, — меня снова отвлекли от еды еще и так бесцеремонно, поэтому говорил я максимально грубо, ибо достали, честное слово. — Вам тут что, отдел по работе с униженными и оскорбленными⁈
— Э! Ну ответь!
— Разреши нам, подпиши чертов договор. В чем проблема?
— Пошли вон, я не собираюсь перед вами отчитываться, — бросил я и перестал обращать на них внимание, как на пустое место.
Эти недоумки злобно зыркнули на меня и быстро затерялись среди других людей в лагере, больше не напоминали о себе. Бандиты недоделанные, а не Искатели, все повадки «четких пацанов» налицо, прямо как описывали в книгах, которые я читал для отвлечения от учебы. А узнал я их только по главарю Серову — довольно красочно Степан описал его крысиную морду и седую прядь в волосах. И не зря старик говорил, что доверия к Серову и его вечно сменяющимся прихвостням нет.
Из-за подобного я пробыл в лагере недолго, поел и дальше в путь. Примерно прикинул, куда мне надо пойти, чтобы встретить поменьше Искателей и поскорее добраться до монстров.
Какое-то время спустя я вышел на след стаи каких-то копытных тварей. Причем отпечатки одних копыт заметно больше других. Либо это дуо-кабаны, либо что-то новенькое. Не имея альтернатив, я пошел по следу.
Рано или поздно выйду на монстров. Если повезет, то они меня почувствуют раньше и не придется далеко идти. И тут позади послышался подозрительно знакомый звук. Именно такой выбивала тяжелая обувь о камень.
Я обернулся, зная заранее, что увижу Серова и его прихвостней. Так оно и случилось.
— Ну, Чернов⁈ — хохотнул главарь. — Подпишешь наши заявки?
— Нет, зато могу оставить автограф на надгробной плите, — спокойно ответил я, внимательно отслеживая их движения.
— Что⁈ Да ты охренел, я тебя в порошок сотру!
— Грохнем его и доступ у всех появится! — поддакнул главарю самый хилый, с сережкой в ухе.
— Идиоты, ответвление же за родом забронировано…
Похоже, новый, более прочный меч аспекта огня из Серого Фергата придется опробовать не на монстрах, но они сами на это напрашиваются.
Опасное оружие оказывается в моей руке практически так же быстро, как материализуется духовный молот. Не зря я отрабатывал этот навык на тренировках.
Напитываю клинок маной через рукоять. Пламя загорается ярче, огненных языков становится больше.
Принимаю боевую стойку, направляю острие в сторону этих недоносков. Свободной рукой приглашаю к поединку.
Они тут же начинают суетиться, выкрикивают ругательства и достают оружие из пространственных артефактов. Не дожидаясь, пока они нападут, несколько раз взмахиваю мечом и одновременно с этим с него срываются огненные волны, так, чтобы перекрыть любой их маневр.
Языки пламени непрерывно срываются с клинка и формируют нужную форму. Мне приходится перехватить его, чтобы держать двумя руками. Так получается вести более прицельный огонь, да и отдача неслабая.
Во влажном воздухе быстро появляется заметное марево, как в сильную жару над асфальтом. Серов и прихвостни разбегаются в стороны. Я все продолжаю использовать магию, проводя ману через меч и преобразуя ее в огненную стихию, ведь чувствую, что меч из новой руды спокойно выдерживает такие нагрузки.
И тут у худощавого с сережкой в ухе в руках появляется металлический посох. Стало быть, он за мага в их отряде, наверное, поэтому настолько физически слаб. В его посох уже вставлен неплохого размера стихийный кристалл. Еще бы понять, что за аспект.
Впрочем, долго ждать не приходится, маг вытягивает посохом воду из больших луж. При этом хватило лишь нескольких мгновений, чтобы он довольно умело возвел ледяные щиты-стены.
Серов и тот третий, у которого из-под шапки виднеются рыжие волосы, прячутся за ледяные стены. Пламенные волны сталкиваются с ними и разбиваются, ослабляя их лишь немного.
И тут маг начинает атаковать. Он посылает в меня водные стрелы, которые мгновенно леденеют, как только встречаются с чем-либо. Лучше бы мне не угодить под такую.
Мне ничего не остается другого, кроме как пытаться попасть в мага. Он пока единственный выглядывает из-за ледяного щита. Этим и пользуюсь, только к черту огненные шары, теперь это завихрения, по форме похожие на серпы. Если запускать умело, то их полет по широкой дуге становится неплохим преимуществом.