Мы спустились с развалин так тихо, как только могли. Но без толку, нельзя было рассчитывать напасть внезапно. Негде здесь прятаться, в зданиях по бокам улицы было полно ловушек. Первый же скелет, что вскочил в припадке, увидел нас. Он широко разинул пасть и… И ничего — полная тишина. Тогда он долбанул себя по черепу, перехватил меч и давай стучать им по ребрам. Все скелеты вскочили мгновенно.
— Помните про ловушки, — прошептал я, напитывая меч аспекта металла маной.
Я, Иван и Тимур сорвались с места вперед. Нам всего-то и нужно было, что перебить эту группу скелетов, стараясь не подпустить их к Алене и Денису. В общем, самая стандартная тактика из всех, но от того не менее эффективная.
Перед тем, как обрушить меч на первого скелета, я материализую духовный молот. Закручиваю, с силой бросаю — прямое попадание в черепушку. Что удивительно, скелета лишь отбрасывает на несколько метров, но череп выдерживает. Что же, чем ниже в Подземелье, тем сильнее монстры.
С размаху веду меч по длинной дуге. Клинок с треском проносится прямо через скелетов. Они рассыпаются и падают под ноги. Колоть их даже не пытаюсь — попасть в череп слишком сложно, а все остальное бессмысленно. Только рубящие и режущие удары.
Смотрю на Ивана и Тимура. Парни тоже быстро смекают, как нужно сражаться с монстрами. У каждого под ногами уже костяная полянка. Алена спускает стрелы с тетивы редко, зато метко. Она попадает в позвоночник, отчего позвонки вылетают и скелеты складываются, как карточные домики. Иногда стрела попадает в череп, но тогда она просто отскакивает или оставляет лишь паутину трещин.
Денис палит огнем на пределе возможностей. Черные обугленные скелеты с мерзким запахом — его рук дело. Вот только ни одного он убить так и не может. Зато мы быстро замечаем, что прожаренные кости не такие прочные.
Каких-то десять минут методичного истребления и все скелеты грудами костей валяются на дороге из потрепанной плитки. Алена и Денис быстро нас догоняют. Я, немного подумав, решаю, что кристаллы и оружие можно собрать позже, ведь мы идем к кузнице. Похоже, намечается первая серьезная добыча в проклятом городе!
И тут за спиной раздается неприятный хруст и скрежет. Будто кто-то проехал по костям на дорожном катке. Мы останавливаемся и оборачиваемся.
Скелеты магическим образом вырастали из костей от ног к голове, как конструктор. Черные кости белели, обломки и пыль собирались в целые части тел. Выглядело все это, конечно, впечатляюще, но что-то никто из нас и не думал хлопать представлению.
— Думаем, думаем, — быстро проговорил я и вернул меч из артефактного хранилища.
— У них светятся глаза, — выпалил Денис.
— Самая прочная часть — череп, — поделился я наблюдениями.
— Знаю! — взволнованно вскрикнула Алена. — Я попала одному в глазницу и он сразу сдох. Потом достала стрелу, а тот скелет до сих пор валяется.
Мне не потребовалось озвучивать очевидную мысль. Все и так все поняли, разве что Тимур сообразил чуть позже — это было понятно по его взлетевшим ко лбу бровям и хищной улыбке. Крушить черепа — единственный способ навсегда упокоить живого скелета. Сложность только в том, что они заметно прочнее остальных костей.
Такое чувство, что я играл в бильярд. Рядом мои люди, а кругом полно белых круглых черепов — считай: бильярдных шаров. К чему такая ассоциация? А все просто, выбрал самую простую и эффективную тактику. Никаких рубящих ударов и широких взмахов. Только выпады, после которых следовали коварные выстрелы в глазницы скелетов. А коварные потому, что я теперь в разы лучше контролировал меч аспекта металла — удлинял острие и корректировал его до самого момента удара, так что почти не приходилось делать это дважды.
Бойцам пришлось чуть сложнее. Разве что здоровяк Тимур не испытывал трудностей, он разрубал черепушки за какие-то два удара. Причем иногда, когда ситуация накалялась, он хватал щит в обе руки и сносил к черту скелетов, как поезд. Это позволяло нам передохнуть и собраться с силами. И вскоре мы победили последнего монстра Подземелья рядом с нами.
— Выждем немного, — сказал я, убрав меч.
— Это было необычно, — улыбнулся Иван и пнул одну из костей.
Остальные бойцы тоже были довольны победой. Я уверен, они радовались тому, что скелеты оказались гораздо слабее оборотней и энтов. Вот только это было совсем не так. Я, наученный опытом, прекрасно понимал, что скелеты едва ли уступали оборотням в силе, просто их было меньше. Но главный фактор — бойцы стали заметно сильнее, ведь спуск на этаж — это не только адаптация к более высокому магическому фону, но и закалка в бою.