Я тогда швырнул молот, чтобы скинуть очередного зеленого наездника с… и на меня напал другой гоблин. Попытался, пока я не схватил его за черепушку и не «выстрелил» в нее скрытым лезвием. Острие легко пробило череп и мою руку потянуло вниз.
Потом были еще гоблины, еще тарантулы и еще гоблины на тарантулах. Я перебил их без проблем, даже успел заскучать. Зато дальше я нашел несколько неплохих, невыработанных жил. Уже знакомые мне Серый Фергат и Оранжар добывать было приятно. Я чувствовал себя в своей стихии. Хм, никогда не думал, что труд шахтера чем-то похож на работу кузнеца. Тоже руда, тоже удары из-за плеча.
Но шел я в Подземелье не за кристаллами из тарантулов и гоблинов, а руды мне и без того хватало. Теперь уже я мог позволить себе ее скупать столько, сколько нужно, разве что редкая и уникальная не всегда была мне по карману.
Сад Вечной Весны — так называется этаж, на который я пробивался через классические пещеры.
Во-первых, мне нужно было все-таки проверить возможности наручей в серьезном бою, а не в избиении слабых гоблинов. Во-вторых, я как раз взял заказ на сбор целой корзины фруктов, овощей и разных растений.
Благо идти и спускаться пришлось недалеко. На моем пути больше не попадались монстры, если не считать ледяного тролля, которого я быстро прикончил с помощью меча из Оранжара. Той самой руды, которая ядовита для любых монстров, связанных со льдом.
Да, тролль неистово стонал после первого же моего удара. Звук этот сильно бесил, а еще я не любил причинять страдания даже монстрам, а потому быстро добил его. Позже добыл из тролля кристалл аспекта льда, причем весьма крупный, что не могло не радовать.
Так недолго поплутав, я дошел до лагеря Искателей, причем необычного. Там было нечто вроде лаборатории для алхимиков под открытым… Я посмотрел наверх и вспомнил, что открытого неба как раз в пещере нет. В общем, это была лаборатория без стен, зато с множеством столов, на которых грудой стояли всевозможные зелья, приборы и прочие инструменты.
Собственно, именно по этому необычному лагерю я и понял, что пришел к входу на следующий этаж. А именно к спуску в Сад Вечной Весны, ведь именно из ингредиентов этой локации алхимики в лагере варили свои снадобья и зелья, чтобы иметь возможность, не уходя далеко, вернуться обратно и продолжить сбор.
Кроме лаборатории, в лагере были гамаки, палатки и место с большой артефактной печкой, чтобы приготовить или разогреть еду. Больше ничего интересного. Я задержался совсем ненадолго, только для того, чтобы плотно перекусить перед предстоящим сражением.
— Приветствую, — ко мне подсел немолодой мужчина, судя по запаху от него, тот еще алхимик.
— Привет, — неохотно я поздоровался с ним.
— Молодой Искатель, — улыбнулся он, — хочешь выполнить мой заказ?
— Неинтересно, — буркнул я, не отвлекаясь от еды.
— Я не плачу деньги, я дам тебе вот этот кинжал.
Он достал из ножен небольшое холодное оружие и продемонстрировал его мне. Ничего особенного, самый заурядный нож, но как раз на доле клинка я увидел знакомую гравировку. И тут меня осенило: ровно такая на том мече, что я купил на аукционе и долгое время все пытался восстановить последний символ в его гравировке. Так и не вышло.
Хитрый мужик не дал мне, как следует рассмотреть кинжал и быстро убрал его.
— Могу я его рассмотреть, прежде чем принимать решение?
— Нет, — нахмурился морщинистый алхимик. — Нельзя в лагере оружием светить… Вот выполни, что прошу, и он будет твоим.
Я мог просто взять и отобрать его силой. Я мог заставить немолодого Искателя показать мне кинжал разными способами. Но мог поступить и как просто порядочный человек и, вообще, я аристократ или погулять вышел? А потому только недовольно спросил.
— И что ты хочешь?
— Ты же идешь в Сад Вечной Весны? — сощурился он, ответив вопросом на вопрос.
— Да, я держу путь туда, — кивнул я. Как будто тут что-то еще представляет такой интерес. Странный он.
— Отлично! Там есть огромный дуб, не такой как на земле… Короче, высоко в кроне есть гигантские желуди.
— Желуди? — я поднял бровь. — Серьезно?
— Эх, вечно вы, молодые, спешите! — отмахнулся алхимик. — Это не просто желуди, в них растут и зреют манакристаллы. Мне нужно пять таких, только они подходят для зелья, которое я хочу сварить.
— Допустим, — я закинул еще кусок мяса в рот. — Почему ты сам их не добудешь?
— Ага, сам, — нахмурился он, нелепо потянулся, хрустнул суставом руки и плечом. — Сражаться с монстрами я еще могу, — он хлопнул по мечу и легкой броне, — но не лазить по деревьям. Так ты в деле?