День до аукциона, а я все еще успевал сделать один необычный меч, чтобы повысить свою известность и репутацию. Я работал в кузнице до самой ночи. Знал, что нельзя спешить, ведь можно ошибиться.
В процессе нанесения контура из нескольких гравировок я допустил серьезную ошибку. Скорее всего, из-за общей усталости… Случился сильнейший энергетический выброс. Меч превратился в оплавленную труху стальных опилок, уже не говорю, что кузнице тоже потребуется ремонт.
— Придется переделать, — тяжело, но беззлобно вздохнул я, не было уже сил на эмоции. А сон для слабаков…
И вот я сидел уставший, но довольный. На сцену перед множеством людей вынесли мой меч в специальном кейсе. Тот самый, что я переделывал всю ночь и немного утром. При виде его я лишь немного улыбнулся краем губ, все-таки переделал. Смог и успел.
— Твой меч сложно не узнать — шедевр, — тихо прошептал Илья, что сидел справа от меня.
Впрочем, можно было и не шептаться. То, что я лучший кузнец в городе — тот еще секрет Полишинеля. Думаю, об этом уже знали даже не только те, у кого имелся при себе золотой кристалл с выгравированным внутри знаком бесконечности.
Мой меч продали гораздо дороже, чем я рассчитывал. Были бы силы — улыбнулся. Однако за меня эмоции выражал Илья. Он порой радовался так, будто я его любимой игрок футбольной команды. Чем дороже и быстрее уходило мое оружие с молотка, тем сильнее он радовался. Причем искренне.
Среди людей, собравшихся на этом грандиозном аукционе, я видел много знакомых лиц. Например, Ладного, причем на его смазливом лице нос был все такой же ровный — должно быть, много потратил на целителя, после неудачной дуэли с Балашом. Видел я и Григория Дорогова с его знаменитым мечом-лопатой. Однако никто уже не обращал на него внимания.
Много богатых и знатных людей собрались здесь не просто так. И уж точно не из-за меня, хотя, в будущем я еще соберу свои залы. А пока главный лот аукциона — живой монстр. Какой именно — никто кроме организаторов не знает, ведь это секрет и главная фишка аукциона.
Недолго пришлось подождать, прежде чем на сцену вывели… Я даже не знаю, как описать это существо. Почти по всем признакам — практически обычный земной бык, немного сильнее, немного крупнее рога. А потом он разинул пасть в форме раскрывшейся тыквы и все увидели сотни зубов.
Безопасность присутствующих обеспечивали специальные оковы. Купить, что ли, этого бычка, ради них, так сказать, изучить сплав. Шутки, конечно, бык мне по карману, но я не готов тратить на него столько денег, просто нет смысла.
Понятное дело, что не одни только оковы его удерживали. Вместе с монстром на сцену вышли шесть здоровенных мужиков, едва ли уступавших в ширине плеч и росте Горе. Каждый из них держал прочный стержень, который крепился к толстому кольцу. Четыре кольца на ногах и два на рогах.
— Ух, бычок… — прошептал Илья. — А ты встречал такого, а, Ром? — спросил он.
— Нет, не доводилось.
— И зачем его будет кто-то покупать? Не понимаю… У богатых свои причуды, — он задумался.
— Возможно, но не забывай про приручителей.
— Точно, — кивнул Илья, — такая тварина легко заменит десять опытных гвардейцев.
Ведущий аукциона громко объявил цену и тут же один из мужчин в зале поднял руку. Вот уж не подумал бы, что у него может быть столько денег. Впрочем, не стоит судить книгу по обложке.
И тут я, рассматривая металл оков, неожиданно почувствовал в нем невероятное натяжение. Практически накал, только без характерного для этого прогрева. Один из здоровяков, что держал быка изо всех сил вдруг, переменился в лице.
Соединение стального прута и оковы лопнула. Стержень улетел назад, вместе с завалившимся на спину мужиком. Остальные парни тут же напряглись и немного изменили свое положение.
Хищный бык в этот момент почувствовал силу. Он резко дернул головой и высвободил рога. Из зала начали доноситься громкие возгласы, кто-то повскакивал со своих мест.
Ведущий громко позвал охрану и прекратил обратный отсчет. Илья в этот момент поглядывал на меня и наконец предложил поскорее уйти. Вот только как раз в этот момент бык тряхнул головой и освободил переднюю лапу. Рога просто сорвали стальное соединение, а затем он разошелся совсем, как на безумном родео.
Мужики с жезлами в руках полетели в разные стороны, а кто-то из них угодил на острые рога, другие же, после одного только укуса, остались без своего внутреннего мира, чуть ниже груди.
Я недовольно выругался под нос и выхватил меч из пространственного хранилища. Уж лучше спать, чем все это…
— Я прикрою, — не так уверенно, как хотелось бы, сказал Илья и тоже достал из колец меч и щит, причем довольно хорошие.