— Работайте дальше, Алексей, — я подмигнул другу и повел брата на выход.
Уже на улице он довольно улыбнулся и вдохнул полной грудью. После увидел фонтан и пригласил меня к нему. Мы расположились на удобной скамейке и оба охотно поглядывали на радугу, что тянулась от пенящихся струй, которые били высоко вверх.
— Знаешь, а я, правда, удивлен. Не думал, что у тебя с кузнечным делом все так серьезно.
— Работаю и стараюсь развиваться, — спокойно ответил я.
— Кузнец, настоящий кузнец, — медленно проговорил Гена, а потом на миг задумался о чем-то своем…
Это же время. Железноградский ипподром.
— Когда я был маленьким, отец часто меня приводил сюда, — Василий Юрьевич Щеглов сидел на местах в ВИП-ложе вместе с остальными.
Он с интересом наблюдал за лошадьми, которые вот-вот должны были сорваться с места. Его совсем не напрягало солнце, что ярко светило в глаза, а вот отросшие клоки волос — в носу и в ушах — уже немного раздражали. Но еще больше злили волосы, что струились с шеи, именно поэтому Щеглов всегда выбирал высокие воротники.
— Чья лошадь придет последней, тот и платит, — ухмыльнулся Петр Альбертович Черепанов, так же известный, как Череп-младший.
— Платит, ладно, — Арбалет пожал плечами и отхлебнул пива. — У тебя уже есть план?
— Есть, — лениво бросил Петр.
— Так выкладывай, — здоровяк Щеглов широко улыбнулся.
— Все просто. Нападать на поместье уже нельзя, мы привлечем внимание боярского совета, нам это, как вы понимаете, ни к чему.
— Да-да, — кивал Арбалет, внимательно слушая.
— Подкупим кое-кого из Гильдии Искателей и устроим в Подземелье ловушку.
— Ого! — Василий Юрьевич едва не схватился за голову. — Это будет дорого стоить.
— Вот потому мы и здесь, — коварно улыбнулся Череп-младший, ведь уже знал, какая лошадь придет первой.
И вот так всегда: Петр Альбертович любил придумать план, а затем скинуть его оплату, выполнение и все остальные мелкие делишки на Арбалета или Щеглова. Более того, глава неформального объединения — Альберт Альбертович — одобрял такой подход и хвалил сына, когда проблема решалась, а ресурсы не тратились.
— Хотя, знаете, господа. Лучше все-таки переплатить, — задумался Петр Альбертович Черепанов.
— Ага, чтобы наверняка, — кивнул Щеглов. Он еще не знал, что поставил на самую слабую лошадь и этот проигрыш сильно ударит по его карману.
— А кто все-таки организует саму западню? — спросил Арбалет.
— У меня есть должники Искатели, не самые порядочные люди… Дам вам контакты, остальное — на вас, — ехидно улыбнулся Петр Альбертович.
Щеглову и Арбалету ничего не оставалось, кроме как согласиться. Им очень не нравилось такое к себе отношение, но с Петром Альбертовичем они ничего не могли поделать, ведь это сын того, под кем они ходят.
Сам же Череп-младший наслаждался скачками и приятным солнечным днем. А еще он думал, что очень хорошо крышевать одно из подпольных казино. Ведь именно так он узнал о сотруднике Гильдии Искателей, который в долгах, как в шелках. И если он не поспешит их вернуть, то ему сломают ноги. Более того, Петр Альбертович даже поручит это сделать своим людям и с особой жестокостью.
Поэтому отказаться от денег и темных дел у сотрудника шансов не будет. А потом, если все пойдет по плану, люди Черепанова просто пустят его в расход, не копить же живыми всех этих свидетелей, что в случае чего могут дать показания.
Я до сих пор сомневался, что старший брат просто заехал в гости, потому что случайно проезжал мимо. Он совершенно искренне удивился тому, что у меня с кузнечным ремеслом все шло замечательно. Однако разве ради этого он приехал? В конце концов, про мои успехи в продажах оружия он мог узнать и без личного визита.
Кстати, мы с ним все еще сидели возле фонтана. Гена рассказывал мне о том, как они с Максимом недавно сходили в Подземелье. Да уж, послушаешь лишний раз такие байки и думаешь потом, что всегда найдется «рыбка покрупнее». Уж не знаю, правда это или нет, но если правда, то Гена и Макс вдвоем легко смогли бы победить того огра с двумя головами.
Но больше всего меня тревожил только один момент. Зверинец в подвале, не факт, что Гена захочет туда пойти, но если вдруг, то сразу увидит монстров в клетках и тогда уже не получится сказать, что они здесь просто для…
А для чего они могут быть, если не для приручителя? Они слишком слабы, чтобы тренировать на них Искателей, и слишком часто встречаются в Подземельях, чтобы представлять коллекционную ценность. Однако Ворон находился рядом с нами и по его спокойному лицу я понял, что переживать не о чем — он уже обо всем подумал.