— А вы знаете, что там жаркие джунгли? — спросил Тимур, с довольной улыбкой и инеем на усах.
— Замерз, здоровяк? — усмехнулся Денис.
— Нет, но… надоело по снегу топать…
— Отличная тренировка, между прочим, — ответил Иван, он, как и все мы, сразу заметил, что наш защитник погружается глубже всех в снег из-за его веса и брони.
— Легко тебе говорить… — заворчал Тимур и уже хотел, было, продолжить, но я его перебил.
— Тс-с-с! — прошипел я, подняв руку к лицу.
Мы переглянулись, а затем по моей команде начали пристально смотреть по сторонам. Едва ли через снег, что непрерывно сыпался с неба, можно было увидеть хоть что-то дальше нескольких метров.
Но мы увидели. Первая вспышка где-то справа от нас. Снежный столб вырвался вверх, рассеиваясь и растягиваясь по воздуху, как клубы дыма. Затем еще один дальше слева, после — еще и еще.
— Мы окружены, — спокойно сообщил я и тут же потянулся к артефактным кольцам. — Главное — не дайте им уйти, иначе про големов узнают те, кому не положено.
Да, вот так обыденно началась наша очередная стычка с людьми. Причем не драка в клубе, а битва насмерть. Хотелось ли мне убивать людей? Конечно, нет, но они же сами так и нарывались. И уже не первый раз. Бойцов «Молота» даже не пришлось морально готовить поднимать оружие на таких же Искателей, как и они.
Големы очень быстро посыпались из пространственных артефактов и встали рядом с нами. Наверное, со стороны это выглядело крайне необычно. Я бы сказал — феноменально. Ведь только что нас было пятеро, а теперь целая дюжина. Причем пятеро не очень похожи своими силуэтами на людей.
Уже больше суток лидер команды и просто суровый мужик по прозвищу Дуболом сидел в специальной палатке под толстым сугробом, который только увеличивался с каждым часом снегопада.
Впрочем, погодные условия — это не проблема. Все продумано и сконструировано специально под них, хоть и не конкретно для этажа с зимним биомом, а для войн за полярным кругом.
Самоткидывающаяся крыша на магической основе и артефактный генератор кислорода запросто позволяли провести в засаде больше неделе. Разве что еду было не на чем греть, да и в туалет комфортно не сходить. Но такова участь наемников — за это они получают свои деньги.
Однако Дуболом никогда не был наемником, он был Искателем с темным прошлым, который однажды очень неудачно сыграл в казино, что не напрямую, но принадлежало Черепанову-младшему. Так уж вышло, что Дуболом никак иначе не мог отработать свой долг, а потому согласился на тайную и незаконную операцию по убийству какого-то сопляка-аристократика.
Все было спланировано и продумано максимально быстро. Разве что йети — монстры с этого этажа — доставили неудобства. Но Дуболом и его команда справились с ними совершенно без потерь, ведь привыкли к куда более сильным тварям.
А после они сожгли дохлых монстров и окопались в снегу. Причем, предварительно разделились на четыре группы, чтобы напасть на цель сразу с четырех сторон.
Потом еще нужно будет все так обставить, будто это сделали сами монстры. Вот только Дуболом уже не собирался тратить на это время. Он хотел просто зарыть трупы в снег, там их все равно никто и никогда не найдет. Как и основания многовековых сосен, что бесконечно растут и растут.
Наконец, долги часы ожиданий спустя, сработали следящие артефакты. Они сообщили сразу в четыре подснежных палатки о том, что кто-то прошел между ними.
Сомнений не было изначально. Дуболом ведь прекрасно знал, что аристократу выдадут такое задание, от которого он не сможет отказаться. А что до остальных Искателей, то шанс повстречаться с ними на этом этаже крайне мал, ведь, по сути, здесь нет ничего, кроме снега, а следующий этаж уже слишком опасен, да и рейды для его зачистки устраивают крайне редко.
— Действуем, — тихо прошептал Дуболом в артефакт связи. Еще один артефакт из многих.
Заказчик вообще не поскупился на холодное оружие, арбалеты, оборудование и артефакты для наемников. И все не ради их комфорта или чтобы подчеркнуть статус. Все только для того, чтобы убийство прошло гладко. Без сучка, без задоринки.
Специальные механизмы, что уже были напитаны свободной маной до краев, ждали своей минуты. И дождались. Наемники запустили срабатывание механизмов, и крыши палаток взлетели вверх, вместе с толстым слоем снега.
Тут же наемники начали выбираться из палаток. Кто-то использовал мечи аспекта огня, кто-то предпочел аспект воды, если точнее — снега, потому что на этаже его можно было раскрыть в полной мере и превратить в весомое преимущество.
Кроме бойцов ближнего боя, среди наемников нашлось место и для магов с посохами, нескольких арбалетчиков. Вот только дальний бой усложняла непогода — снегопад и вьюга совсем не собирались заканчиваться.