Константин недавно побывал на тайном нелегальном аукционе и купил артефактный колчан. Если верить информации организаторов, то такие закупило Железноградское отделение Искателей в количестве лишь десяти штук. «Своему человеку» из Гильдии удалось списать только одну боевую единицу.
Вот так артефактный колчан и достался Константину, он заплатил за него, как за квартиру в центре Железнограда. Благо, Черепанов уже возместил все его убытки, осталось только выжить в этой мясорубке — задача нетривиальная.
Константин выдернул из колчана стрелу, зачарованную с помощью кристалла с аспектом молнии. Он хорошенько натянул тетиву, что она едва не задрожала. Прицелился — стрельнул!
Наконечник стрелы вонзился в небольшую щель в груди голема, из которой лилось легкое свечение. В этот же миг стрела испустила из себя сотни молний, которые яркими змейками побежала по камню. Они закручивались и вспыхивали вокруг тела, рук, ног и головы.
Голем начал дергаться и мерцать разными цветами. Он выронил оружие, затем задрожал, задымился и вовсе начал скрипеть внутренним железным «сердцем». В итоге такой перегруз он не выдержал и развалился на груду камней, из которых истукан, собственно, и состоял.
Константин победно улыбнулся. Он еще не знал, что самый крупный боевой голем с огромным тяжелым молотом подкрался к нему сзади и уже занес наковальню с железной трубой вместо древка за спину для удара…
Осталось лишь мокрое место — так мог бы подумать каменный великан, если бы умел. Вот только он создавался для других целей.
Глава 18
В кузнице пахло раскаленной докрасна сталью, углем и специфическими алхимическими порошками. Самый же терпкий аромат исходил из почти готовых сплавов. Конечно, когда я работал с токсичными веществами, всегда надевал защиту. И речь не про бесполезную медицинскую маску. Профессиональный артефактный респиратор — тонкая работа и мой выбор.
Я выдернул заготовку из горна, убедился, что она достигла нужной температуры, в этом мне помогла магия аспекта металла, которую я неплохо развил за последнее время. И только после материализовал духовный молот, чтобы отбить им заготовку.
Сделав всего несколько ударов, я услышал звонок и вышел на улицу вместе с телефоном. Все же разговаривать лучше без фонового шума кузницы, да и заодно остыну.
— Привет, брат, как ты там без меня? Не скучаешь? — прозвучал голос Гены из динамика.
— Так… отбился от наемников, усилил охрану. Кстати, у одного из них я нашел артефактную штуковину, которую продал в Гильдию. Представляешь, они пошли против меня с моим же оружием⁈
— Неудивительно, люди, готовые заработать в обход правил, есть в любой организации… Почти в любой. Что насчет Черепанова, я пробую надавить с помощью своих связей, но он пока не в изолированной тюрьме. Подождем? — спросил он.
— Подождем, — согласился я. — Твой поросенок теперь семнадцатого уровня, а комбайн собирает за раз в три раза больше урожая.
— Ого! Ах-ха, — засмеялся брат. — Как же я рад, что остав… забыл планшет у тебя. Только сильно не увлекайся.
— Так я и не буду, — хмыкнул я. — Он уже едет к тебе имперской доставкой.
— Зараза! — искренне выругался брат. — Опять играть… А я так надеялся, что… Ладно, как-нибудь разберусь. Звони, если что.
Мы тепло попрощались, теперь уже как близкие братья и хорошие друзья.
За последнее время исследование руин тоже сдвинулось с мертвой точки и понеслось далеко вперед. Изначально группа ученых под руководством Саганова планировала лишь изучить записи — иероглифы, символы, и в какой-то мере рисунки. Однако же, благодаря слаженной работе альянса — меня, моих друзей и союзников — ученые могли совершенно не отвлекаться на монстров и другие возможные опасности Подземелья.
Я не сомневаюсь, это сильно поспособствовало не только их трудоспособности и комфорту при работе, но и конечному результату. Наконец-то они, почти без моей помощи, нашли упоминание о появлении Подземелий в другом мире. В том самом, разрушенном городе, который они и исследовали.
Все-таки Саганов и его люди нашли связь между древними руинами, что располагались в Каньонах и в пещере. Другой вопрос, что связь эта косвенная и, скажем так, измерялась одной-двумя тысячами лет.
Раз уж они нашли информацию о появлении Подземелий, то и информация о том, что случилось дальше, не заставила себя долго ждать. Собственно, со знания о том, как по итогу случались прорывы из Подземелий и как это приводило к краху миров, все и началось. Завертелось, закружилось и поставило всю Российскую Империю на уши, а затем и ближайшие страны…