— Я слушаю, — буркнул в трубку Сталин. — Я вас плохо слышу, говорите громче. Вот теперь узнал тебя, Андрей Александрович!.. Знаю, что над Ленинградом сгущаются тучи… Где адмирал Кузнецов? Он как раз у меня… Хорошо, я поговорю с ним, но и вы смотрите там в оба! Да, Молотову я передам твою просьбу… Звони мне в десять вечера. — Сталин, положив трубку, взглянул на наркома ВМФ. — Товарищ Жданов просит силами флота помочь Ленинграду…
— Мы уже кое-что там сделали для укрепления обороны города, — ответил Кузнецов.
— Что именно сделали? — в упор спросил Сталин. Кажется, он не поверил сообщению наркома.
— Я приказал в целях успешного использования сил и средств Балтийского флота для защиты Ленинграда создать командование морской обороной города и Озерного района. В тылу Ленинграда с востока в районе Невской Дубровки флот создал мощную Невскую артиллерийскую позицию Северного берега, тогда как Невская группа армейских войск начала создаваться лишь в сентябре. Далее, — продолжал нарком, — кораблями усилена Чудская флотилия, сформирована Ладожская военная флотилия, в Лужской губе развернута маневренная база. В связи с нарушением связи между флотом и фронтом я распорядился выставить на основных дорогах заслон морской пехоты, активно использовать авиацию для разведки, не ослабляя содействия войскам 8-й армии…
Доклад Кузнецова прервал звонок «кремлевки». Сталин взял трубку.
— Слушаю, Вячеслав!.. Гости уже готовы подписать документ? Хорошо. Наркому ВМФ не звони, он у меня, мы с ним сейчас подойдем… — Положив трубку, Сталин взглянул на Кузнецова. — Двенадцатого июля между правительствами СССР и Великобритании заключено соглашение о совместных действиях против Германии, — сказал он. — Это соглашение — первая крупная акция на пути создания антигитлеровской коалиции. Молотов знакомил вас с этим документом?
— Да, я в курсе.
— Тогда мне, начальнику Генштаба Шапошникову и вам надлежит это соглашение подписать. Молотов только что сообщил, что гости нас ждут… Что касается Ленинграда, — продолжал Сталин, — там назревает опасная ситуация, и я прошу вас держать связь с адмиралом Трибуцем. Флоту надо крепко помочь в обороне города…
Вице-адмирал Трибуц прибыл в Ригу за неделю до оставления ее нашими войсками. Было раннее утро, с моря дул свежий ветер, над городом плыли сизые облака. Час тому назад «юнкерсы» бомбили порт, две бомбы разорвались неподалеку от штаба. Патруль остановил «эмку»; высокий усатый старшина, открыв дверцу машины, посмотрел на комфлота.
— Ваш пропуск!
— Я Трибуц, командующий Балтийским флотом. Вот мой документ… Кто-нибудь есть в штабе?
— Генерал Софронов.
Первый заместитель командующего войсками Северо-Западного фронта генерал-лейтенант Софронов удивился, когда в дверях увидел адмирала.
— Георгий Павлович, как дела? — Трибуц сел. — Я боялся, что вас не застану.
— Плохи наши дела, Владимир Филиппович. — Софронов устало провел рукой по лицу. — Фашисты рвутся к Риге. Угроза захвата Усть-Двинска, где находятся ваши корабли, стала реальной. Вы туда поедете? Тогда я дам вам охрану.
— Не надо, Георгий Павлович… У вас тут своих забот по горло.
В Усть-Двинске комфлота встретил командир базы контр-адмирал Трайнин. Он доложил, что недавно базу бомбили «юнкерсы», но корабли не пострадали, зенитчики вели по самолетам бешеный огонь, два сбили.
— Я стоял на палубе эсминца с боцманом, его сразило осколком, а я, как видите, жив остался.
Его слова, казалось, не произвели впечатления на Трибуца.
— Я только что прибыл из штаба фронта, — произнес комфлот. — Обстановка сложилась критическая, наши войска отступают. Немцы на подходе к Риге. Соберите в штабе командиров. Я буду с ними говорить.
Вскоре все вызванные пришли, и у каждого, как заметил Трибуц, на лице отражалась тревога: что же будет дальше?
— Решено, товарищи, будем срочно выводить корабли и вспомогательные суда, — сказал Трибуц. Он стоял у стола — высокий, крепко сбитый, с лицом добродушным, но строгим. — Только без шума и паники, строго соблюдать скрытность от вражеской авиации. Мой приказ таков: вывести все корабли до единого и без потерь! А теперь конкретно ставлю задачи… — Трибуц посмотрел на контр-адмирала Дрозда. — Вам, Валентин Петрович, с отрядом легких сил находиться на Моонзунде, в полном Составе нести дозор на внутренней стороне минного заграждения, базируясь на Куйвасти. Крейсеру «Киров» до моего распоряжения оставаться в Таллине. Выставить мины, чтобы прикрыть Моонзунд с юга, а также продолжать минные постановки в Ирбенском проливе. Отходить от Рижского залива только по моему приказанию.