Прощаясь с товарищами, люди были немногословны:
– Трудитесь по-фронтовому! – говорили уходящие.
– Бейтесь по-красногвардейски! – провожали их остающиеся.
Много умелых и отважных воинов дал Красной Армии коллектив завода. 540 его тружеников стали впоследствии кавалерами орденов и медалей Советского Союза.
Чем труднее становились условия работы на заводе, тем больше возрастала роль и ответственность партийной [74] организации. Ушел на фронт и отдал жизнь за Родину партийный вожак коллектива Федор Веселов. Его заменила старейшая работница завода Анна Огурцова. На ее плечи легла вся тяжесть руководства партийной организацией в самые трудные дни блокады. Партийное бюро "Красногвардейца" напоминало тогда военный штаб. Сюда приходили за советом коммунисты и беспартийные, старые производственники и молодежь. Здесь совместно с администрацией оперативно решались вопросы перестройки работы завода на военный лад, выполнения заданий фронта.
Шла война… Таяли ряды кадровых тружеников завода. Но темпы производства не ослабевали. Ушедших на фронт заменяли матери, жены, сестры. Только за первые два военных месяца поредевший заводской коллектив пополнили 350 членов семей фронтовиков.
В числе других с начала войны ушел в армию и Павел Брагин – потомственный рабочий "Красногвардейца". Вернувшись после тяжелого ранения на завод, он застал на своем рабочем месте мать и сестру.
Новых работниц обучали старые производственники. Женщины осваивали и такие специальности, которые издавна считались мужскими. Работницы Блялина и Соболева стали кочегарами, Концова и Капитонова – машинистами парового молота. Многих выдвинули в бригадиры и мастера.
И все же людей на заводе не хватало. Добрый пример показал контрольный мастер Степан Зотиков, который одновременно с основной работой взялся обслуживать фрезерный полуавтомат. Подобно ему, каждый стремился овладеть еще несколькими, более сложными редкими специальностями, брался за любую работу, нужную производству.
Так было и на других заводах и фабриках фронтового Ленинграда.
В сентябре 1941 г. на "Красногвардеец" поступили первые военные заказы. Новые незнакомые изделия – радиаторы для моторов и детали пулемета-пистолета Дегтярева (ППД) – требовалось освоить в течение нескольких дней. Между тем количество рабочих на заводе уменьшилось на несколько сот человек. К тому же шестая часть рабочих и работниц была постоянно занята на оборонительных сооружениях, в группах местной противовоздушной обороны, на санитарной службе.
Задача, поставленная Ленинградским горкомом партии, [75] казалась невыполнимой. Но враг был у ворот, и те, кто трудился на заводе, помнили наказ фронтовиков. Каждый работал за двоих. Штамповщики Ефремов и Чернов, слесари Елесин, Кузнецов, Серов, Лорер, Мельников, полировщики Анисимов, Шапов и другие, бригада кузнеца Егора Иванова давали за смену, как правило, по 2-3 нормы. Важнейший цех – кузнечный – в 2,5 раза увеличил выработку. В результате первую партию радиаторов завод выпустил в рекордно короткий срок – в 3 недели, а первые детали для пулемета-пистолета были освоены за 10 дней.
Тем временем на фронте под Ленинградом сложилась грозная обстановка: зажав город в кольцо, враг готовился штурмом захватить его.
"Никогда не бывать этому! Встанем как один на защиту своего города, своих очагов, своих семей, своей чести и свободы!" – этот пламенный призыв командования фронта, Ленинградского горкома партии и Ленинградского Совета был в сердцах всех ленинградцев.
Тысячи работниц под огнем вражеской авиации трудились на строительстве оборонительных рубежей. Формировались новые полки и дивизии народного ополчения, истребительные отряды забрасывались в тыл врага. Каждый завод стал крепостью обороны.
На "Красногвардейце", как и на других предприятиях, рабочие после трудового дня обучались стрельбе, штыковому бою, метанию гранат. Бойцы МПВО несли круглосуточную вахту. Заводской медпункт стал подразделением военно-санитарной службы. Все здания и территория "Красногвардейца" были подготовлены к уличным боям на случай, если врагу удастся прорваться в город.
Связь со страной неразрывна
Единому помыслу – отстоять родной город – была подчинена тогда вся жизнь ленинградцев. В те невероятно тяжелые дни их согревало теплое дыхание Родины, отеческая забота Коммунистической партии и всего советского народа.
Фашистская авиация круглые сутки висела над подступами к Ленинграду. Но каждый день советские самолеты, перелетая линию фронта, прорывались сквозь вражеский воздушный кордон, чтобы доставить в осажденный [76] город самое нужное, самое необходимое, и в том числе матрицы газеты "Правда".