Эвакуация киевского "Арсенала" развернулась немедленно полным ходом. Ею руководил штаб во главе с директором завода. К тому же наступление гитлеровских войск было приостановлено 11 июля войсками Юго-Западного фронта и ополченческими полками города. Благодаря героизму защитников Киева "Арсенал" мог беспрепятственно вывезти полностью все материальные ценности, ни одна единица оборудования не была оставлена врагу.
Всего было отправлено эшелонами 1100 вагонов. Первый [156] эшелон ушел 29 июня, последний – 14 августа 1941 г. Почти накануне оставления нашими войсками Киева, 9 сентября, был отправлен в тыл еще один эшелон. Вместе с оборудованием выехали 2500 рабочих, инженерно-технических работников и служащих. Все эшелоны прибыли на Урал полностью и сравнительно быстро, находясь в пути в среднем около двух недель каждый.
Скоро из Брянска началась эвакуация и второго старейшего завода-арсенала – им. С. М. Кирова. В июне 1940 г. этому заводу исполнилось 155 лет. Эвакуация проходила в условиях бомбежки вражеской авиации. Четыре раза горели цехи завода, но каждый раз пожар быстро ликвидировался усилиями коллектива. В пути под бомбежку попал один эшелон, но в целом коллектив завода и оборудование прибыли благополучно на Южный Урал.
Из Новочеркасска в октябре был эвакуирован еще один артиллерийский завод. Перед началом войны он начал осваивать производство корпусной артиллерии, был реконструирован и насыщен первоклассным, в том числе и импортным, оборудованием. Ему отводилось в перспективе видное место в системе развития артиллерийского производства, но война вынудила в труднейших условиях сниматься с места и перебазироваться на Восток.
Хотя эвакуация указанных выше артиллерийских заводов и нанесла немалый ущерб вооружению армии и военно-морского флота, артиллерийское производство не было подорвано. Выпуск орудий продолжал беспрерывно увеличиваться. Положение обострилось, когда пришлось эвакуировать важнейшие заводы.
В связи с нависшей опасностью Государственный Комитет Обороны принял решение об эвакуации важных оборонных заводов, научных и культурных учреждений. В числе подлежавших эвакуации предприятий были артиллерийские заводы им. Калинина и им. Ворошилова.
Вместе с заместителем наркома И. А. Мирзахановым мы выехали на завод им. Калинина, чтобы обсудить с его руководством план и порядок эвакуации. И Мирзаханов, и я в свое время были директорами этого завода.
Эвакуация завода проходила в самые тревожные для страны дни. Работали днем и ночью, отгружая и отправляя эшелон за эшелоном. Часто приезжали нарком вооружения Д. Ф. Устинов и его заместитель Б. Л. Ванников. Руководил эвакуацией штаб во главе с директором [157] завода Б. А. Фраткиным. Не покидали сутками свои посты руководители цехов и отделов.
Для ускорения отгрузки и лучшей организации труда пришлось в крупных корпусах проложить узкоколейки и по ним отправлять груз прямо до вагонов железной дороги широкой колеи, в других случаях проламывались стены, через которые такелажным способом продвигались станки и другое оборудование.
В таких же условиях происходила эвакуация завода им. Ворошилова. А скоро эвакуировался и Наркомат вооружения.
В пути встречались воинские эшелоны, следующие на фронт, санитарные поезда с ранеными и десятки поездов, идущих с разных концов страны на восток с оборудованием и людьми. Создавалось впечатление, что в движении находится вся страна. Действительно, мир не знал еще такого массового перебазирования чуть ли не целых отраслей промышленности с миллионами людей. Известно, что всего было эвакуировано в тыловые районы страны за первые полгода войны 1523 промышленных предприятия, в том числе 1360 крупных и оборонных заводов. По железным дорогам было перевезено около 1,5 млн. вагонов грузов, более 10 млн. человек (30-40% состава работающих). Из Москвы и Московской области было вывезено 498 предприятий союзного и союзно-республиканского значения, 71 тыс. вагонов и 210 тыс. работников.
В связи с эвакуацией промышленности и наркоматов на Восток ЦК партии и правительство решили перебазировать в Куйбышев и часть центральных органов. Уполномоченным правительства в Куйбышеве был II. А. Вознесенский, ЦК партии – А. А. Андреев. В этот период наркоматы, и в частности Наркомат вооружения, были связаны с двумя центрами и получали директивы как из Москвы, так и из Куйбышева. Государственный Комитет Обороны не мог не следить за ежедневным выпуском оборонной продукции, и поэтому связь с оборонными наркоматами и важнейшими оборонными заводами велась также прямо из Москвы. [158]