После этих слов, информатор направился к «камри».
Проводив взглядом седан, Артём почувствовал слабость. Тело с каждым минутой превращалось в подушку, набитую перьями и фантиками от леденцов. В башке гудели и стучали во всё что можно, пьяные прапорщики из военного оркестра. Но когда он кашлянул и выплюнул сгусток крови, ему стало не до шуток. Загорело горло, в пищевод как будто влили расплавленный свинец. Вызвав такси, парень приготовился к самому фатальному исходу.
Уже войдя в квартиру, он принял звонок от Карпова.
- С добрым утром! Я у подъезда, - спокойно произнёс Анатолий. – Какой номер квартиры?
Назвав номер, парень открыл входную дверь и держась на ногах из последних сил, вышел в подъезд.
Открывшиеся створки лифта, явили взору Артёма самого Карпова, следом за которым плелся какой-то толстячок, лет сорока. Незнакомец, как будто старался не попадаться Артёму на глаза, аккуратно держась за спиной Валентина. Осторожный и медленный тип, знал видимо, в силу горького опыта, что жизнь стерва ещё та, и лучше не выходить на «линию огня»…
- Плохо выглядишь, - улыбнулся Карпов. – Деньги неси.
Артём вошёл обратно в квартиру, собирая по дороге все углы – в глазах троилось. Он уже был в том состоянии, когда контроль над телом медленно и уверенно угасал.
Через пять минут, парень вручил Карпову пакет с деньгами. Анатолий взглянул внутрь, улыбнулся и передал пакет толстяку, который в мгновенье рванул вниз.
- Сейчас, Дима проверит и продолжим, - успокаивал Артёма Карпов. – Может войдём?
- Да, - выдал заплетающимся языком парень. – Что это за дрянь? Что за яд?
- Не бери в голову.
Войдя в квартиру, Анатолий снял туфли, взял с полки баллончик обувного освежителя и впрыснул ароматной аэрозоли внутрь обуви и только после этого вошёл в зал и сел в кресло.
- Уютно, - заключил бывший геолог. – Очень комфортно.
Тем временем, Артём вошёл на кухню, пытаясь всмотреться в интерьер. Голова уже практически не работала, глаза не могли настроиться на фокусировку: всё смешивалось в какую-то кашу из табуреток, стен и холодильника. Наконец, достав нож, он полоснул себя по мизинцу и сцедил кровь на крышку, сорванную с первой попавшейся банки.
Войдя в зал, он плюхнулся в кресло, стоящее через журнальный столик от того, на котором восседал, как «синьор-помидор», довольный Карпов.
- Хреново? – вновь спросил Анатолий, не смотря на Артёма.
- Нормально, - бросил парень, вытирая ладонью мутную испарину, выступившую на лице.
Гробовую тишину, разорвал айфон Карпова.
- Хорошо, хорошо, - говорил в трубку бывший геолог. – Всё понятно, - убрав яблофон в карман, он выложил на столик две синих таблетки. – Кушай на здоровье, приходи в себя.
Проглотив противоядие, Артём прошёл в ванную комнату и умылся ледяной водой.
- Через полчаса, будешь как огурец, - махнул рукой Карпов. – Всё отлично. Ты бы на моём месте тоже такие меры принял. «Налик» ведь надо было как-то посчитать и проверить.
- Что это за «квадрат»? – усевшись обратно в кресло, спросил у него Артём.
Карпов снова развёл руки в стороны. Артём уже понял, что это любимый его жест.
Нахмурив брови и внимательно посмотрев на покрасневшее лицо парня, десять минут назад которое было бледное, как обглоданная кость. Карпов был спокоен и доволен – противоядие работает и с этим молодым скитальцем ничего не случится.
- Артём, я толком об этом месте ничего не знаю. Скажу тебе одно. Готовься, как будто тебе предстоит «глубинная разведка» в тылу врага. Не знаю как тебе объяснить, но не торопись и готовься. Эта местность, это измерение, или хрен знает что, настоящий ад.
- А как вы туда с Норвиковым попали? Вы давали подписку какую-то?
- Нам ничего не рассказывали о квадрате. Мы подписали несколько документов о неразглашении и в 1982, нас отправили на геологическую разведку. Ровным счётом мы ничего не поняли, в себя пришли только на этой гнилой земле, когда нос к носу встретились с мутантами. Из того состава отряда выжил я и Норвиков. Проторчав там в общей сложности неделю мы вернулись. Просто повезло. Да там никто ничего не знает, что произошло и почему возник этот квадрат. Почему такая привязка к этим камням…
- Ясно, - махнул рукой Артём. – Как вас туда привезли? – не унимался парень.
- Из Бикина, сели в грузовик с тентом, и через полчаса были уже в «квадрате», на базе «Контроля». Но то, что это база силовиков была, мы тогда не знали, это уже потом выяснилось. Так же выехали, сели в грузовик и выехали. Сидевший рядом боец «Контроля» не давал никакой возможности взглянуть за тент.