- Не бойся, пули бы отскочили, кевлар отличный, - расстегивая пуговицы на штанах улыбался парень. - Будешь в этом одеянии как заговорённый! Тони Старк.
Скинув штаны, Артём остался в одной футболке, трусах и носках.
Тем временем, мародёр поднял с земли автомат своего напарника, взял вещи ориона в охапку и кинулся в гущу леса.
- Придурок, - проговорил вслед Босому орион и принялся снимать с трупа косоглазого верхнюю одежду.
Одев бандитские вещи и подобрав коробку погибшего учёного, орион осмотрелся и вслушался в приближающиеся визги голодных мутантов. Спрятав странную ёмкость во внутренний карман куртки и застегнув молнию до самого горла, орион помчался к восточному посту группировки «Щит».
Свинцовые тучи слипались над пиками сосен в огромное серое одеяло, постепенно закрывающее весь небосклон. Серость накрыла весь лес. Всё превратилось в монохромный старый снимок.
Не обращая внимания на то, что его может поджидать впереди и на то, что он сейчас абсолютно беззащитен даже перед радиацией, не теряя духа и внутреннего боевого запала, орион нёсся к спасительному посту щитовцев.
Глава 6. Холодный прием
Преодолев лесной участок, Артём выбежал на невысокий склон, с которого он увидел петляющую дорогу, ведущую к воротам контрольно-пропускного пункта щитовцев. Здесь каждый кустик был пристрелен пулемётами и миномётами. На посту дежурило отделение закованных в экзоскелеты бойцов.
Подняв вверх руки, Артём спустился по откосу и вышел на дорогу.
- Не стреляйте! – проорал что было сил Артём. – Я-орион!!!
- Главное руки не опускай! Проверим какой ты орион! - буркнул один из щитовцев, смотрящих на Артёма через бойницы в железном заборе.
Сохраняя молчание и твёрдую собранность, Артём шёл к воротам, от которых по обе стороны к северу и югу растянулся высокий забор из бетонных плит, украшенных ромбовым барельефом. Ограждение растянулось на сотни метров в обе стороны. Полковник Сарнов со своим личным составом занял отличную локацию. Раньше на этой территории располагался лесоперерабатывающий комбинат с кирпичными зданиями, ангарами и цехами. Теперь это была хорошо укреплённая цитадель военизированной группировки «Щит». Через КПП они впускали только учёных, агентов «Контроля» и сослуживцев. Новых бойцов щитовцы вербовали на территории скупщика Гардероба, которому выделили на северной стороне небольшую зону, с парой-тройкой зданий. Там был бар, хостел, мир и спокойствие. Артём понимал, что подходить к КПП вояк в тряпье мародёра – это могила, но без оружия топать до ворот территории Гардероба, он не хотел, мутанты шли по пятам.
Подойдя к воротам, Артём всмотрелся в глазок установленной на заборе камеры.
- Знаешь почему мы тебя не завалили ещё? - задал вопрос смеющийся постовой, изучая через отверстие в заборе фигуру «мародёра». – Такого ещё никогда не было.
- Я не мародёр, я Фил, орион! Мне нужна помощь. Потерял в замесе с арахнодом оружие. Экипировку забрали мародёры. Я в полной заднице, парни. Через Гардероба, хочу связаться с Майором.
- Ты, отбитый придурок?
- Мне нужен полковник Сарнов! - заявил Артем. - Я ему всё объясню.
Скрипнули тяжёлые засовы двери, лязгнул замок и к Артёму вышел крепкий щитовец. Воин был в обычном для них «Ратнике - 60с» без экзоскелета. С высоты двух метров, боец, сквозь светоотражающее, бронированное стекло шлема с функциями противогаза, окинул надменным взглядом нарисовавшегося ориона.
- Где кепка с борсеткой, ауешник херов? - смеялся постовой.
- Веди меня к Сарнову, – холодным, безразличным голосом произнес Артём.
- Хавальник завали говно, - проорал дежурный, воткнув носок берца Артёму в пах.
Согнувшись от острой боли в промежности, орион почувствовал на плече крепкую хватку.
- Давай живее! - постовой пихнул корчащегося от боли сталкера в дверь.
Рухнув на землю, парень продолжал переносить невыносимую боль в мошонке. Тут же, над ним выросли фигуры всей смены из пяти человек. Кто ржал, кто шутил, кто-то пытался врубить ориону ещё пинка.
Когда невыносимая боль начала отступать, парень встал на ватные ноги. В пах как будто воткнули несколько тысяч иголок. На рефлекторном уровне после перенесенного удара, руки ориона прикрывали низ живота. Он не мог разогнуть полусогнутые ноги, удерживающие остаточный эффект болевого шока.
- Чекан, перестарался ты! Сильно врубил, бандюге? Наверное все колокольцы ему разбил! - обратился к своему сослуживцу, смотрящему в отверстие в воротах, один из дежурных.
Через эти шлемы с черным стеклом, Артём не мог рассмотреть их лица, но орион был уверен, что на каждой роже этих вояк Сарнова сейчас расцветает довольная улыбка.