К вечеру, орион вышел к деревне. Затаившись на склоне в гуще высокой полыни, орион достал бинокль и начал изучать местность.
Заброшенная деревня была как на ладони. Покосившиеся, полусгнившие хибары, развалившиеся постройки и затянутые высокой травой огороды.
И снова борясь с ненужными мыслями, парень продолжил осматривать через окуляры бинокля каждый метр заброшенной деревни. Упорство и вера ориона были вознаграждены появившимися на просёлочной дороге пятью человеческими фигурами. Настроив бинокль он начал изучать внешний вид мужчин, шагающих вглубь деревни с западной стороны. Они не принадлежали ни к какой известной ему группировке. Экипировка была комбинированной и изрядно старой. Оружие состояло из «калашей». Выводы о том что это мародёры или какие-то одиночки, напрашивались сами собой. Вели они себя расслабленно и не организованно. Двигались как дилетанты. Громко разговаривали, смеялись и дымили сигаретами. Парни были не знакомы с военной наукой передвижения и явно игнорировали всё вокруг, рассчитывая на вооружение и браваду. В общем, как понял орион, это обыкновенные мишени. Они были пьяны, счастливы и скорее всего ещё не отмыли с рук кровь старателей. Перехлопать этих балбесов, он мог за считанные секунды в любой ситуации. Даже вступив с ними в лобовое столкновение Артем сумел бы сэкономить боезапас и одержать верх, не говоря уже о том, чтобы положить их из укрытия. Проводив пятёрку до полуразвалившейся избы, орион решил действовать когда начнёт смеркаться. Все выводы о них, говорили ему об одном-это мародёры.
Сумрак входил в своё господствование, и до того мрачные краски «квадрата» с его приходом основательно терялись в беспощадной тьме. Наступало время охоты.
Насмотревшись на избу в которой пятёрка бравых старателей устроила застолье, орион осторожно спустился по склону.
Артём не видел с их стороны никакой опасности. Мужики налегали в избе на алкоголь и время от времени выбегали на улицу опорожнить мочевые пузыри или затянуться табачным и коноплянным дымом. У одного из компании, явно были проблемы с почками - паренёк каждые десять минут выбегал отлить и отдалялся от крыльца на приличное расстояние.
Зная, что бдительности со стороны противников нет абсолютно, орион уже не обращал внимание на хруст веток, которые давил с каждым шагом приближаясь по обочине дороги к дому из которого разносились маты пьяных мужиков. Слух он сконцентрировал на счётчике радиации, на мерзких бормотаниях голодных тварей, вое и рычание мутантов, собирающихся около деревни. Квадрат играл с ним этой какофонией звуков и шума. Порой Артёму казалось, что опасный «биотрон» совсем рядом, прямо за спиной, а жрун подкрался вплотную - но ничего подобного и в помине не было. Акустические эффекты, разлетающиеся по округе, проверяли его на прочность, заставляя напрасно вскидывать автомат и готовиться к ненужной стрельбе. И только хладнокровное спокойствие и вера в свои силы внушали ему уверенность и направляли дальше.
Артём остановился, осматривая растянувшуюся впереди чёрную вереницу частокола, за которым в зарослях высокой травы трещал по швам от пьяного гогота и шума покосившийся дом.
Ещё раз прислушавшись к звукам компании, орион углубился в кусты. Самое плохое, что могло сейчас сбить все его планы - это встреча с голодным «биотроном» или другим монстром. Он на одной из самых опасных территорий и готовиться надо сейчас к самому худшему.
Обойдя разложившиеся трупы двух «жрунов» с прогрызенными черепами и вырезанными желудками, он взял на изготовку автомат и перемахнув через мёртвых мутантов, приблизился к развалинам сарая к которому выбегал по нужде один из компании.