- На скотч присобачь «бубликом», подожги, отойди и входи! - смеялся Родюгов. - Чё ещё тебе разжевать? Короче, старик, ну на хер! Всё, давай проваливай! У меня дел выше крыши. Ты мне все мозги засрал. Съё...й!
Выйдя из здания, Тихонов посмотрел на взлетающий вертолет. Напротив стояла военная техника, укрытая тентами. Механики и патрульные, как вышедшие из комы бедняги шарахались по бетонным плитам, озираясь по сторонам. В этот утренний час все хотели спать, кроме Тихонова.
Присев на скамейку, ученый начал изучать документы.
- Зачем тебе эта лаборатория? - спросил орион.
- Всё серьезно, - смотря в документы ответил Виктор. - У меня выкрали патоген. Продали его этим козлам, которые «Симбиоз» арендовали. Суть в том Тёма, что этот штамм, может всю заразу за периметр вынести. Надо остановить их. Проникнем внутрь и разворошим гнездо. Из пещеры через туннель выйдем. Там лестница есть. Андрюха её видел.
- А охрана? Двери под сигналкой, камеры?
- Ты чё, сталкер, заднюю врубил? - посмотрев на него воспаленными глазами спросил в ярости Тихонов. - А? Столько уже сделано. Я племянника потерял.
- Сколько? Я знаю, что есть шансы на смерть! Это хорошо, - хлопнув себя по сухой коленке, улыбнулся сталкер. - Скучно не будет. Главное драйв и экшен.
- Тут не до угара, балбес! Если ты соскакиваешь, я сам всем займусь!
- Я в деле! - отрезал орион, продолжая внимательно смотреть на ученого.
- Труп Стикера так и не нашли, - нахмурился Тихонов, почесывая перебинтованное левое предплечье.
- Судя по рассказу комбрига, им сейчас вообще не до этого, - произнёс сталкер.
- Ой, бля, - скривился Тихонов, - «судя по рассказу»! Нашел кого слушать. Он уже с утра набулькался, бред несёт.
Сталкер его не слушал, думая о своём, он наблюдая за техниками, поправляющими тенты на «бэтээрах» и сапёрных «уранах».
Тихонов продолжал что-то бухтеть и распылять как нулевой носитель ядовитую злобу.
- Когда выдвигаемся? - спросил вдруг орион.
- Через час! Задрало всё.
***
Единица измерения риска и вероятности смерти равная одной миллионной называется «микроморт». Артём понял уже у пещеры, когда увидел выползших из-под валежника жирных червей с зубастыми пастями, что микроморты начинают расти в геометрической прогрессии.
Гигантские гады ползли и скатывались по склону к пещере из которой выполз арахнид. Орион открыл огонь, Тихонов метнул чудищу под брюхо лимонку. Прикончив паука, они ворвались в пещеру, тут же уходя от стаи выбежавших объедков, пожирающих жаренных личинок и мертвых спецназовцев. Орион успел вырвать из окоченелых рук трупа «десятого» пулемет, сорвать с разгрузки второй «бубен» и модульную гранату. Дав по ходячим очередь, орион вырвался вперед, освещая путь к туннелю. Тихонов молотил из калаша по мертвецам и ползущим монстрам.
Найдя пролом в туннель, сталкер дождался ученого, даже не взглянувшего на труп Ивана и прикрывая его отход, пустил в работу «ультимакс». Спуск ушел как на игрушечном автомате: мягко и легко. Сталкер не чувствовал его под пальцем. Размолотив объедкам гнилые черепа, вздувшиеся от некроза и токсинов паразитов, сиганул вниз за ученым.
Тихонов уверенно держал авангард, освещая путь мощным фонарем. Орион ускорился, изредка поглядывая назад. Под ногам хлюпала застоявшаяся жижа. Башка от метана начала барахлить. Словно в висок вбили гвоздь. Одно радовало, пока на них не выползла ни одна крыса. Но уже след взяли огромные мутанты, ползущие, шипящие и кряхтящие под разломом. Орион выжал спуск, нашинковав башку червяги. Объедки в компании «жруна» навалились на расстрелянную безногую тварь, принявшись отрывать от неё лоскуты и выгребать из разрыва лиловые внутренности.
Добежав до бетонного тамбура с двумя дверными проемами. Сорванные с железных коробок двери валялись на бетонном полу. Тихонов осветил дверной проем по левую сторону. Увидев лестницу, Виктор оглянулся назад и уверенно вошел внутрь. Минуя три пролета, он наткнулся на железную дверь. Сталкер отстреливал монстров где-то внизу. Виктор перевел дыхание, выкинул автомат и сняв рюкзак, достал пакет с «Импульсом». Прикрепив скотчем петлю на дверь, он поджег огнепроводный шнур и спустился на пролет, разбинтовывая предплечье…