- Ещё неизвестно на что способен артефакт этого Касселя, - заметил генерал.
- Исследуем и придём к решению, - пояснил Джокем. - Если есть потенциал, то они вполне могут войти в «Тарантул». Вполне возможно что камни свяжутся с потоками «Колокола» и кварца. Нужны исследования. Но без доктора Ригера мы этим заниматься не будем.
- Они? - уточнил Мейер. - У нас пока один камень.
- На данный момент,- ответил Диди. - Без остальных двух он…
- Продолжайте, продолжайте, что вы хотели сказать? Откуда у вас такая информация? - интересовался Артур.
- Просто анализ брата, - улыбнулся Джокем, смотря в пустоту.
- Главное чтобы этот ход не оказался цугцвангом и не привел к тотальному разрушению, - сомневался Шенке. - Вопросов больше нет.
Присев, инженеры усмехнулись и вперили мертвые глаза в стол.
Мейер продолжал наблюдать за ними с тем любопытством, с которым зоолог изучает новый вид жуков. Артур не мог понять, как вышло, что какой-то посредственный археолог и адепт «Туле» за каких-то полгода превратился в узкопрофильного специалиста с техническим складом ума. Помимо того, что Ригер возглавлял отдел, у него хватало сил и времени на экспедиции и обучение таких вот странных субъектов, сидевших с краю стола. Эти умники разбирались в древних технологиях и обладали обширными темными знаниями. Все ответы на вопросы надо искать в недалеком прошлом Ригера. В том промежутке, когда Ригер изучал в закрытой библиотеке общества «Туле» карты и дремучие тексты о толтекской цивилизации. Откопав в архивах какие-то сведения, изучил их досконально и пришел к твердому убеждению. Но в чем? После четвертой экспедиции, он вернулся другим человеком. На раскопе получил серьезную травму горла, от чего его голос превратился в хрип и булькающее рычание. Рядом с ним постоянно находился похожий на голодного, бледного упыря, секретарь-переводчик Гоц.
Артур закурил очередную сигарету, продолжая обдумывать свой план. Абсолютно не слушая остальных докладчиков, перебиваемых то генералом, то Шенке, он анализировал. Артура интересовало, что ждет его в ближайшем будущем. Что будет с «Северным когтем» и со всеми этими разработками и дьявольскими начинаниями. Во что бы то ни стало, ему требовалось войти в руководящий состав «Северного когтя» и твердо закрепиться в должности.
***
Отенберг стоял вместе с Мейером у окна, Шенке сидел за столом перебирая с секретарём генерала документы.
- Камнем надо заняться основательно Артур.
- Лучше это делать в подземельях «Аскариса», - согласился Мейер. - Могу заняться исследованиями лично.
- Нет, - резко отмёл предложение профессора Отенберг, - опытами будет заниматься доктор Клос. А твоей задачей будет систематизация работы всего «Аскариса» и подготовка докладов о ходе исследований. Ты знаешь почему доктору Клосу я не могу это доверить.
- Такое впечатление, - задумчиво произнёс вслух Томас, - что всё здесь вертится вокруг отдела Ригера и его инженеров.
- Это точно, - согласился генерал.
Без стука дверь распахнулась рывком и в кабинете возник специалист в области паразитологии и гельминтологии доктор Клос.
В воздухе повисло гробовое молчание.
Руководители смотрели в пропитое лицо учёного.
Третий день Клос был в запое и только благодаря вызову к начальникам ему удалось взять себя в руки и привести в более-менее приличный вид.
- Доктор Клос, ваши пристрастия сведут вас в могилу раньше времени! - улыбнулся Томас.
Паразитолог покраснел как рак. По морде потекли ручьи пота.
- Что вы, герр профессор! - возмутился алкоголик. - На носу серьезная работа: черви, гады и паразиты вынуждают меня соблюдать рабочий режим и держать все под контролем.
- Завтра начнешь в «Аскарисе» работу с артефактом. Копии сопроводительных документов. Рабочие журналы. Результаты. То, чем ты занимался до этого было просто тарантеллой.