Вторая не менее сильная соперница - Дари Шин. единственная аристократка среди нас. С рождения немая, она стала позором для своей семьи и её решили отдать в ведьмы. Шансы удачно выйти замуж были крайне малы, так как никто бы не хотел передавать такие гены своим детям. И тут она удивила всех, став одной из лучших выпускниц. Посвятив себя Земле, она добилась многого на поприще ментальной магии.
Я мысленно застонала. Мои шансы малы. Только если делать упор на мою уникальность. Огонь редко выбирал себе в подопечные женщин. Только из-за этого я смогла поступить в лучшую школу, которая обычно закрыта для сирот. Соперницы сильны, но это не повод для отступления. Мы еще поборемся. “Борись, борись. Денег на обратный телепорт нет” - жаба снова не вовремя подала голос.
“Сьюзи, как я рада тебя видеть! - громко воскликнула Кларисс. - С самого выпуска о тебе ничего не слышала. Ты же сразу уехала куда-то в глушь и пропала на два года, - продолжила она. - И вот ты здесь.”
Я поморщилась. Терпеть не могу когда меня так называют и она прекрасно об этом знает. И почему я уехала, тоже известно. В нашей стране была только одна огненная ведьма, готовая принять ученицу. И жила она на самом краю населенных земель, на границе пустыни Саам. Вот я и отправилась туда. Нисколько не жалею об этом. За те два года, я полюбила эту землю, населяющий ее народ и разумеется свою наставницу, которая оказалась не такой страшной, как мне представлялось.
“И я рада видеть тебя, Кларисс. Только не понятно почему ты здесь, а не во дворце. Такая первоклассная ведьма и не при короле” - вернула я ей шпильку. После кивнула Шин и заняла свое место.
Как только я устроилась, в столовую наконец вошёл хозяин поместья. Пред нами предстал мужчина, что называется в возрасте. Волосы до плеч, острый взгляд хищных глаз, худощавое и какое то угловатое тело, навело меня на мысль о какой-то хищной птице. Только какой? Никак не могла вспомнить.
Дамы, позвольте представиться. Эобат Стен, хозяин поместья Аоле и близлежащих земель. Я рад вас видеть. Я рад, что такие талантливые ведьмы откликнулись на моё скромное предложение о работе.- произнес он скрипучим голосом. - Как вы, возможно, уже догадались. Мне в поместье нужна всего одна ведьма. Так что я решил провести небольшой конкурс на звание лучшей из вас.
Мужчина натянуто улыбнулся одними губами и сел за стол.
И в чем же будет состоять этот конкурс? - спросила Кларисс.
Об этом вы узнаете в конце ужина, милочка. - ответил хозяин и опять улыбнулся.
Кларисс поморщилась на такое обращение, но смолчала. Мы приступили к ужину. Он проходил в молчании, каждый думал о своём. Мне было неуютно от взглядов, которые бросал на нас этот мужчина. Как удав на кроликов. На уже мёртвых и освежеванных кроликов. Мне иногда казалось, что он набросится на нас и растерзает голыми руками прямо тут. Идея приехать сюда уже не выглядела замечательной. Взглянув на других девушек, я поняла, что их донимают те же мысли.
Тем временем ужин подошёл к концу и нам подали красное, словно кровь, вино.
“Что ж, выпьем за чудесный вечер, дамы.” - произнёс тост мужчина.
Правила приличия не позволили мне проигнорировать тост и я осушила бокал. У вина оказался странный привкус. Какая-то горечь обожгла мне горло.
“А теперь я расскажу вам правила конкурса. Чтобы остаться здесь в качестве ведьмы поместья Аоле, вам нужно всего лишь убить своих соперниц. Если вы откажетесь, то умрете все трое” - сказав это, лорд Стен улыбнулся во весь рот.
Я поняла, кого он мне напомнил - стервятника, падальщика. В руках тут же начал образовываться огненный шар, готовый сорваться во врага. Но голова моя вдруг закружилась, веки налились свинцом и тьма окутала меня.
Очнулась я в лесу. Уже было темно и на небе зажглись звезды. Встав и оглянувшись, я поняла, что до сих пор нахожусь во владениях Аоле. Дальше думать я не смогла, боль пронзила виски и снова повалила на землю. Я закричала. Демоны, как же больно. Не знаю сколько я пролежала, но тут в голове произошло чёткое осознание виновника моих страданий. В этом виноваты Вилье и Шин, и с их смертью боль пройдёт. Я встала и пошла туда, куда вела меня моя боль. Я шла по лесу, не замечая препятствий в виде ям и корней деревьев. Как безумный зверь, выслеживающий свою добычу. Огонь кипел в моей крови, почувствовав моё состояние. Правильно говорила моя наставница, что огонь великий воин, жаждущий битв и крови оврагов. И он получит сегодня свою дань. Уж я то позабочусь об этом. Не знаю долго я бродила по лесу, но наконец я нашла противника. Вилье стояла посреди поляны, сжав виски руками. Огонь, почувствовав извечного врага, запел столь яростно, что мою ауру мог бы сейчас рассмотреть и обычный человек. Ауру пламени и разрушения. Я вышла из тени, я не собиралась бить в спину. Только битва лицом к лицу удовлетворит мою стихию и усмирит мою боль. Кларисс повернулась ко мне. Её глаза затопил бушующий океан, готовый прорвать плотину, что воздвигла эта девушка за годы тренировки. Мы одновременно встали в атакующую позицию. Стихия начала концентрироваться на кончиках пальцев. Секунда… И потоки атакующих заклятий по неслись навстречу друг другу. И вот когда они уже готовы были столкнуться между ними выросла земляная стена. А после и меня отбросило в сторону. Я зарычала, вскочив на ноги, стала искать нового врага. Демонова Шин, как она могла влезть в мою битву. Уничтожить! Уничтожить всех врагов. Тут я увидела Дари. Она была спокойна и непоколебима. Мне даже стало немного страшно, столько мощи и силы сейчас чувствовалось в этой хрупкой девушке. Но огонь так просто не испугать. Я готова к новому врагу. Пусть даже он убьёт меня, но его жизнь я унесу с собой. И тут я поняла, что парализована. Бездновы демоны, я совсем забыла, что она менталистка. Я стояла, не в силах пошевелиться, наблюдала как смерть приближается ко мне в образе хрупкой блондинки с глазами цвета листвы. Шин приблизилась, но вместо того чтобы нанести решающий удар, прикоснулась к моим вискам. Снова боль, а затем темнота…