– Алекс – это твой бывший муж?
– Да.
– А почему дочка живет с ним, а не с тобой? Он же ей не родной?
– Это долгая история. Я тебе потом расскажу.
Я отмахнулась, а сама даже вспотела от напряжения.
Как мне ему рассказать правду? Что я отвратительная мать, что сбежала от ребенка и оставила ее чужим людям. Как он воспримет такую информацию? И сможет ли понять?
Для Ивана семья – святое. Он даже не женился только из-за того, что до сих пор помогает своей матери содержать больных девочек. Купил им дом в коттеджном поселке, а сам живет в десятиметровой коммуналке, без особых удобств, в самом дешевом районе города.
Нам принесли чай. Горячий, с мятой и лимоном, нарезанным тонкими ломтиками.
– Вань, как там младшая? – спросила бывшая одноклассница. – Все так же поет?
– Поет, – мрачно ответил Иван, даже не взглянув в сторону женщины. – Она умница. Ты же ее знаешь.
Она улыбнулась.
– Карина чудесный ребенок. Солнечный человечек. Передавай маме привет. Хорошо? А я постараюсь к ним заехать на следующей неделе. Мне привезли домашних кур целый ящик. Кое-что отдам дочери, немного оставлю себе с мужем и твоим пяток отнесу. Куры жирные, как раз на бульон.
– Спасибо, Наташ.
– Да, не за что. Скоро будет готова пицца. Приятного аппетита.
– Угу, – сухо буркнул он себе под нос.
Она тронула его за руку, а потом пошла к кассе, медленно покачивая широкими бедрами, отдала наш заказ официантке и скрылась за дверью. Только после ее ухода Иван превратился в прежнего человека. Нежного, с улыбкой в глазах.
Вот так он общается с другими людьми. Хмуро, через силу. Даже если хорошо знает, то все равно не расшибется в любезностях, не будет сплетничать, или делится новостями.
– Она говорила про твою сестру? – тут же полюбопытствовала я.
– Про младшенькую. Она у нас поет. Вернее учиться петь. Но это так забавно! Встанет посреди комнаты, поднимет подбородок кверху, кашлянет для привлечения внимания – мол, смотрите только на меня – а потом начинает мычать. Но мотив узнаваем. Можно даже разобрать некоторые слова.
– Здорово!
Когда он говорит про своих сестер, его лицо меняется. Становится молодым, жизнерадостным. Руки начинают описывать в воздухе огромные круги, а в глазах зажигаются звезды.
И почему я ни разу не спрашивала его про семью? Он моей интересуется, а впервые, задала вопрос о его сестре.
Только принесли пиццу, и мы взялись за вилки с ножами, как мой телефон ожил.
Алекс. Я повертела в руках телефон и уже хотела убрать его в сумочку.
– Ты не ответишь? – спросил Иван. – Может что-то важное? Это не из больницы?
– Нет. Это мой муж, – ответила я и быстро добавила: – Бывший.
Звонок прекратился, а через несколько секунд пришло сообщение: «Где ты? Возьми трубку».
– Снова он?
– Угу. Ищет меня.
– Зачем?
– Не знаю.
Алекс позвонил еще раз.
Я не стала прятаться от Ивана, не ушла на улицу, а решила поговорить здесь. При нем.
– Где ты шлялась всю ночь?
Голос Алекса прозвучал так громко, что даже Иван услышал, хотя в зале играет музыка и шумят люди за соседними столами.
– Чего ты орешь? Я не глухая.
– Маша весь день пытается дозвониться до тебя. Я вчера звонил. Ночью… Как обычно.
– Я была у отца. Мне сейчас некогда отвечать на ваши звонки. Ты хоть можешь меня понять? Один-то раз в жизни!
– В двенадцать часов ночи ты тоже была у отца? – раздраженно спросил он. – Так и скажи, что тебе наплевать на всех. Ладно, на меня, но с дочерью можно поговорить? Хотя бы смску написать? Жива, здорова.
– Алекс…
– Хватит, придумывать истории на ходу. Телефон всегда рядом, ты видишь все звонки, все сообщения. Неужели трудно набрать пару слов? Это твоя дочь, София! Сейчас ты поступаешь так, а потом будешь лить слезы и обвинять меня в том, что я не даю тебе видеться с ней?
Снова это ощущение. Мороз по коже, и трясутся руки. Всегда, когда Алекс начинает кричать, я теряюсь, не знаю, как ответить на грубость, как защитится.
Иван только жалостно взглянул на меня, но вмешиваться не стал. Отложил вилку в сторону и слушает наш разговор.
– Я завтра приеду, тогда и…
– Во сколько? – грубо перебил меня Алекс.
– Вылет в девять с копейками.
– Я понял. Встречу в аэропорту и поговорим.
– За мной приедет Сергей.
– И что? Он не даст нам перекинуться парой слов?
– Я не одна, Алекс. Илья…
– Черт! С тобой это мальчишка! Я совсем забыл. Ладно, потом увидимся.
– Что-то случилось?
Почему он так торопиться увидеть меня? То не нужна, то теперь готов ехать за мной в аэропорт.