Началось. Снова одно и тоже.
– Был. Но, теперь его нет. У вас остался внук, вот о нем и думай. Не хватайся за прошлое.
– Ты прав. – Быстро сдалась она. – Я сойду сума, если не выкину прошлое из головы.
– Не надо выкидывать. Прими, как факт. Он был, и мы все его любили.
– Ладно, – она встала со стула, – расскажи, как вы отдохнули.
– Ты меняешь тему?
Она налила кипяток в кружку и подала мне. Чайный пакетик окрасил воду в темно-красный цвет.
– Забери сегодня эту коробку к себе домой.
– Так лучше, – успокоился я, – и тебе, и мне. Теперь можешь спрашивать.
Я отодвинул кружку в сторону. Терпеть не могу чай в пакетиках.
– Ты загорел, а волосы совсем стали белые.
– Завтра пойду в парикмахерскую и состригу их под корень. Надоели.
– Маше там понравилось?
– Еще бы! Жара и вода. Рай для детей.
Она снова вернулась к мойке и спросила через плечо.
– Ни с кем там не познакомился?
– Мам, я ездил с ребенком. С кем я могу познакомиться, если рядом Маша?
– Ты прав. Я совсем забыла. Прошло чуть больше месяца, как ты расстался с Лерой.
Так вот почему, она повернулась спиной. Чтобы снова заговорить о своей подруге и не видеть, как я закипаю.
– А Лера здесь, с какого бока? – грубо спросил я.
– Я вижу, как ты страдаешь. – Попыталась она подлизаться и мельком взглянула на меня. – Похудел и снова плохо спал. Даже отдых не помог.
– Я страдаю не из-за Леры.
– Тебе нужна женщина.
Пропустила мои слова мимо ушей. Боится услышать правду.
– Ты хочешь поговорить о моих женщинах?
– А они у тебя есть?
– У меня всегда есть женщины.
Теперь она уже повернулась. Даже села за стол, сложила руки на колени и открыла от удивления рот.
– Вот так да! А почему я не знала?
– О чем, мам? – Мне стало смешно. – Ты, правда, хочешь, чтобы я рассказывал тебе о своих сексуальных похождениях?
– Алекс, не пугай меня. Ты всегда был примерным семьянином.
– Так и есть. Только у меня давно нет жены, а потребности есть. Я живой человек.
– И кто они?
Я все же подвинул кружку. Пахнет не противно, но пить можно.
Бернар отдавил мне ногу. Я подставил ему другую ногу, и он покорно уткнулся носом в большой палец.
– Ты больше не вернешься к Лере? Правда?
– Не начинай. Мы уже обсуждали эту тему.
– А жаль. Столько лет вместе. Неужели ты не сможешь ее простить? Подумаешь – обманула! Ничего страшного. Придумала беременность, но не изменила же. Она испугалась, вот и решила себя обезопасить.
– Чего испугалась?
– Ты сам знаешь чего. София снова вернулась к нам домой. Так еще родила ребенка от Макса.
– А вот это не самый умный довод, – завелся я. – София изменила мне с братом. Так чего Лера испугалась?
– Что ты не забыл свою бывшую жену. И боялась не только она. Мы все об этом думали. Знаешь, как я переживала за тебя на суде. Всю грязь вынули на всеобщее обозрение. А она сидела, как ангел, с опущенными глазами и молчала. Нет бы, опровергла все, что там наговорили. Она видела, как тебя унижают, но ничего не сделала. А только строила из себя мученицу.
– А что она могла сказать? Что любили меня? Но, это не правда!
– Могла бы соврать! Хотя бы при людях. Чтобы ты не выглядел дураком.
– Почему ты ее так ненавидишь?
– Я ее люблю! – горячо воскликнула мама. – Как родную дочь! Но, ты у меня один, и я не дам тебя в обиду!
Мне стало жалко ее. Именно на их с попой плечи свалился основной груз ответственности за Машу. Я все время на работе, а они по очереди, кто как сможет, забирают ее из школы, водят в парк, делают по вечерам уроки.
– Мамочка, у меня все в порядке. – Теперь я подлизался. – Как только найду себе приличную женщину, сразу же тебе расскажу. Договорились?
– Все шутишь, – улыбнулась она. – Я говорю о серьезных вещах. Неужели в такой огромной больнице нет ни одной незамужней женщины? Ты молодой, красивый, к тому же холостой.
– Конечно, есть. Их много.
– Тогда, что тебя останавливает? Сними, наконец-то, свое кольцо с пальца. Сходи на свидание, начни новую жизнь. А то скоро совсем превратишься в мумию. Может, нормальная женщина возьмет тебя к себе и накормит. В Казани ты вон какой был упитанный! Я чуть в обморок не упала, когда увидела твой живот.
В Казани я растолстел. Действительно появился живот, а вместе с ней и отдышка. Никогда не весил восемьдесят пять килограмм, а там наел. Беляши, манты – все жирное, калорийное. Но, вкусное!
– Ладно, мам, я пойду. Заберу коробку домой.
– Алекс, – остановила она меня, – думай головой, а не другим органом. Ты умный мужчина, и должен совершать умные поступки.
Я поцеловал ее в щеку, а потом зашел в кладовку и снял с верхней полки коробку с фотографии. Она проводила меня до двери.