Еще до свадьбы они решили для себя, что никогда не расстанутся. Школьная дружба, армия, потом у Натальи институт, у Сан Саныча кулинарный техникум – сблизили больше, чем любовь и банальная романтика.
Выросли дети, рядом преданные друзья. Тяжелая работа, но настолько любимая, что они не замечают трудностей, перешагивают определенный этап и снова продолжают жить, улыбаясь и радуясь каждому новому человеку, появившемуся, в их гостеприимном доме.
Все казалось просчитано до мелочей. Особенно у Сан Саныча. Он преданный человек, степенный, к тому же не любит перемен и четко мыслит головой. Хорошо разбирается в людях, как радар считывает эмоции своих друзей и родственников. Тонкий, расчетливый.
А тут вдруг дал слабину. Увлекся и даже не заметил, как подошел к самому краю.
После обеда мы пошли с Машей в парк. Около детской площадки нас встретил Алекс. Он хорошо выспался и теперь выглядит бодро. Глаза светятся, а щеки порозовели на морозе.
Он поцеловал меня, Маша тут же убежала к детям. Она терпеть не может, когда мы не обращаем на нее внимания. И всем своим видом показывает, какая она несчастная и брошенная.
– Как дела на работе? – спросил Алекс.
Не отрывая взгляд ни на секунду от дочери, он сел на холодную лавку. Сейчас скользко, и на турниках небезопасно. К тому же дети толкаются, бегают, а она у нас девочка хрупкая, маленькая.
– Все как обычно, – рассеяно проговорила я. – Ничего нового.
Он взглянул на меня.
– Ты чем-то расстроенная? Что случилось, Сонь?
– Алекс…
В кармане зазвонил телефон. Это Макс. Я стянула перчатку с руки и сразу же ответила.
– Да.
– Алекс с тобой рядом? – спросил он.
– Да.
– Отойди в сторону. Нужно поговорить.
Я прижала телефон к груди. Алекс в это время ушел на площадку к Маше. Он знает, что я долго болтаю по телефону, особенно, если кто-то звонит с работы.
– Что случилось, Макс?
Я все же отошла к забору.
– Не говори ему ничего? Поняла? Алекс не должен знать про отца.
– Но, почему? Он может нам помочь. Я не хочу от него ничего скрывать.
– Он не поможет.
– Почему ты так думаешь?
– Он сразу все расскажет маме, а отец для него станет злейшим врагом. Алекс терпеть не может измены. В этом он принципиален. Не говори ему ничего, принцесса. Мы сами разберемся с этим делом.
Я убрала телефон снова в карман. Алекс махнул мне рукой, показывая в сторону кафе.
– Маша замерзла. Пойдем, выпьем горячий кофе?
– Хорошо.
Согласилась я. На улице слишком сыро и холодно, чтобы долго гулять.
В теплом помещении оказалось гораздо уютнее.
– Ты быстро поговорила, – сев за свободный столик, сказал он. – Кто это был?
– Мама. Она просила купить домой хлеб.
Маша тут же убежала к витрине с пирожными. Оля дала ей тарелку, чтобы она сама себе положила то, на что ее пальчик указал. Девочки любят баловать Машу, и она этим всегда пользуется.
– Привет.
Юля принесла Алексу кофе, мне какао, а Маша захотела горячий шоколад.
– Привет, – тоже поздоровалась я. – Сегодня немного народа?
– Да. Это странно, – ответила девушка, спрятав за спину пустой поднос. – На улице холодно. Обычно в такие дни люди чаще заходят в кафе. А сегодня никого нет. Может вечером будет больше?
Прибежала Маша. В ее кулачке оказалась конфета, а потом Оля принесла тарелку с целой горой пирожных.
– Приятного аппетита, – вежливо сказала она и дернула за рукав Юлю. – Там еще клиенты.
Девушки ушли по своим делам.
Маша принялась за самое любимое лакомство. Маруську. Она до сих пор их обожает. Они с малиной, а еще с белым шоколадом.
– Так ты сегодня была на работе? – недоверчиво взглянув на меня, спросил Алекс.
Не люблю я врать. Всегда расплачиваюсь за свою глупость.
– Была.
В голове пусто. Что же придумать? Как выпутаться из этой ситуации?
– Ты была не здесь? – снова надавил он.
– Нет. В цеху. Твой отец уехал и попросил меня кое-что сделать.
– Тебя? – удивился он. – Почему не маму? Она на машине, а тебе добираться на метро.
– Я взяла такси, а маме нужен отдых. Она и так много работает, пусть хоть в субботу побудет дома. Правда, ей пришлось сидеть с Машей. Кое-кто долго спал.
Он улыбнулся.
– Прости. Я действительно не смог приехать за ней.
– Мама, не ругайся, – хмуро сказала Маша. – Папа тоже устал.
Перепачкав шоколадом руки и щеки, дочка потянулась к горячей кружке.
– Аккуратно, Маша, не пролей на себя.
Алекс придвинул ей кружку ближе. Сморщив курносый нос, она сделала большой глоток.