– Тогда, почему ты не уедешь домой? – спросила она. – Брось его, забери девочку и поезжай к родителям. Что тебя здесь держит?
– Я не хочу возвращаться домой.
– Но, ты не можешь всю жизнь ютиться у чужих людей. Ты молодая и еще выйдешь замуж.
– Я уже замужем.
Ее настойчивость стала раздражать. Уж слишком она старается выпроводить меня. Даже не пытается изобразить дружелюбие. Бьет прямо в лоб и не стесняется.
– Тогда веди себя, как замужняя женщина, – вскочив на ноги, сказала она. – И прекрати таскаться за чужими мужиками.
Сегодня мы с Натальей выбрались в музей, посмотреть работу молодого французского художника.
– Ты кого-то ждешь? – спросила я, когда заметила, как она озирается по сторонам.
– Должна подойти Олина дочь. Она дала мне билеты на эту выставку.
Среди толпы людей, я заметила возле колонны девушку. Высокая, стройная. Блестящие темные волосы струятся по плечам. Серое платье строгого покроя, как влитое сидит на идеальной фигуре. Бедра широкие, грудь большая. Глаза цвета сирени.
Наталья махнула ей рукой. Девушка улыбнулась и двинулась в нашу сторону. Чем ближе она приближалась, тем больше я убеждалась, что это самая красивая женщина, которую я видела в своей жизни.
– Добрый вечер, – ласково пролепетала она. – Я думала, вы не придете.
– Алена, спасибо тебе за этот прекрасный подарок, – поцеловав девушку в щеку, сказала Наталья. – Эта выставка – просто чудо! Давно я не видела такие цвета. И эта манера писать. Великолепно.
– Я согласна с вами. Этот художник давно бередит мне душу. В прошлом году в Париже я впервые увидела его картины. Поэтому не смогла пропустить эту выставку.
Девушка взглянула на меня.
– Это София, – сказала Наталья.
– Алена.
Ее тонкая ладошка протянулась ко мне.
– Очень приятно, – ответила я, но пожимать руку не стала.
– София – жена Алекса.
– Правда? – удивилась Алена. – Я не знала, что он женился. Мама ничего об этом не писала.
– Сколько лет ты прожила в Париже?
– Шесть. Пять лет училась, а потом путешествовала по стране.
– А кажется, что дольше. Ты уехала совсем ребенком, а сейчас вон какая!
Девушка скромно опустила глаза в пол. Я не стала слушать их светскую беседу и подошла к большой картине, на которой изображен конь. Рядом со мной встал дядька, с пузатым портфелем в руке.
– Какое животное, – сказал он, а сам чуть ли не залез своими гадкими глазенками ко мне в вырез на рубашке. Изо рта капнула слюна.
Я отошла к другой картине. Он тоже за мной.
– София! – позвала меня Наталья. – Пойдем в другой зал.
Я прибавила шаг, лишь бы только не оставаться наедине с этим извращенцем. Алена еле догнала меня.
– А тебе нравится выставка? – спросила она меня.
– Я ничего в этом не понимаю.
– Ну, смотри. Что ты видишь на этой картине?
С полотна на меня взглянул лысый кот. Его жалостная морда почему-то выкрашена в синий цвет. А усы завиваются колечками.
– Это какой-то урод, – ответила я. – Он, наверное, из Чернобыля. Хотя вряд ли французы знают про Чернобыль.
Алена засмеялась.
– Нет. Этот кот – любимец художника. Он его подобрал на помойке, с перебитой лапой и без одного уха.
Точно. Он еще и без уха.
– Зачем он его нарисовал?
– Показать людям, как выглядит настоящая любовь. Без комплексов, без предрассудков. Разве можно любить такого некрасивого кота? Оказывается, можно. Нужно всего лишь закрыть глаза и представить себе, что он красивый и пушистый.
– Чушь какая-то. Мне не нравится эта картина. Моя дочка и то рисует лучше, чем этот неизвестный художник.
– У вас есть ребенок? – спросила Алена, часто моргая огромными глазами.
– Да. Маша.
– Молодцы. Я шесть лет не видела Алекса. Он все так же работает в больнице?
– Ага.
– А Макс? Он женился? У него есть дети?
– Не-а. Он не женат.
– Я не удивлена. – Улыбнулась она. – Макс слишком независимый человек. Ему будет мешать семья.
К нам подошла Наталья.
– Алена, поехали к нам в гости? Сан Саныч будет рад, увидеть тебя.
– Ой! Так неудобно.
– Ну, прекрати. Вечером придет Алекс. И Макс скоро вернется с работы. Ты давно их не видела, и они тебя тоже.
За ужином собралась вся наша семья. Даже Ольгу пригласили.
Макс сел рядом с Аленой, чтобы не разговаривать с братом. Алекс тоже демонстративно ушел на другой край стола. Я оказалась между двух огней. Это вечер не сулил ничего хорошего, но произошло то, чего никто из нас не ожидал.
С этого самого дня Алена стала частой гостьей в нашем доме. Макс просто голову потерял из-за прекрасной девушки. Они и раньше, по молодости, нравились друг другу, но сейчас чувства выросли до взрослого состояния.