— Медленно, — бросил он. — В реальном бою ты бы уже жарился. Трансформация должна быть инстинктивной, как дыхание. Еще раз.
Следующие два часа превратились в персональный ад. Дед гонял меня по комнате, используя магию с точностью хирурга. Каждый удар был рассчитан так, чтобы причинить боль, но не серьезные повреждения. Я учился менять форму между ударами, использовать инерцию для ухода от атак, комбинировать человеческую ловкость с кошачьими рефлексами.
— Магия Феликса основана на огне, — объяснял дед, пока я зализывал очередной ожог. — Но это не просто пламя. Это концентрированная воля, направленная через древние руны. Его охранные системы реагируют на любое проявление чужой магии.
— И как их обойти? — я потрогал обожженное плечо. Регенерация оборотня постепенно справлялась с повреждениями, но боль оставалась.
— Никак. Поэтому придется действовать без магии, полагаясь только на физические способности. Твоя трансформация — это не заклинание, а природная способность. Ее системы не засекут.
В этот момент в комнате материализовалась Алина. Появление девушки сопровождалось не театральными спецэффектами, а едва заметным колебанием воздуха и запахом озона — признак профессиональной телепортации.
— Вижу, началось веселье? — она окинула взглядом мои ожоги. — Дед, ты как всегда в своем репертуаре.
Алина выглядела иначе, чем обычно — никакой кожаной куртки и провокационных нарядов. Строгий брючный костюм, волосы собраны в пучок, минимум макияжа. Настоящая дочь криминального босса на деловой встрече.
— Расскажи ему про систему безопасности, — кивнул дед. — Все детали.
Алина присела в старое кресло, достала из портфеля планшет:
— Смотри. Внешний периметр — руническая решетка, интегрированная в фундамент. Реагирует на любую магическую активность. Поверх нее — система материальной защиты: камеры, датчики движения, тепловизоры. Все завязано на центральный пульт в кабинете начальника охраны.
Она развернула голографическую схему особняка:
— Здесь и здесь, — ее пальцы отметили точки на схеме, — слепые зоны камер. Но они перекрываются патрулями. График движения меняется каждые сутки по сложному алгоритму.
— А внутри? — я разглядывал схему, пытаясь запомнить расположение комнат.
— Хуже. Каждая дверь защищена отдельным заклинанием. Коридоры просматриваются полностью, плюс есть магические ловушки, срабатывающие на движение. — Она замолчала. — И это только то, о чем я знаю. Отец постоянно добавляет что-то новое.
Дед Пихто выпустил из трубки колечко дыма:
— Теперь понимаешь, почему мы тренируемся? Одна ошибка — и ты труп. Причем не быстрый и милосердный, а долгий и показательный.
— Вопрос, — я потер саднящую шею. — А как же ты сама выходишь и входишь?
— У меня свой ключ, — Алина показала тонкий серебряный браслет. — Настроен на мою энергетическую подпись. Но он одноразовый. Стоит мне помочь кому-то пробраться внутрь — и защита перенастроится.
Мы проработали еще четыре часа. Дед гонял меня по полосе препятствий, одновременно объясняя принципы работы защитных систем. Алина показывала расположение патрулей и график смен охраны. К вечеру я едва держался на ногах, мышцы горели от усталости и ожогов.
— Неплохо для первого дня, — заключил дед, протягивая мне флакон с густой зеленой жидкостью. — Выпей. Поможет с регенерацией.
Зелье на вкус напоминало смесь машинного масла с корицей, но подействовало моментально. Боль отступила, ожоги начали затягиваться быстрее.
— Завтра продолжим, — дед убрал трубку. — И запомни: это не игра. Одно дело — уличные разборки с мелкими бандитами, другое — серьезный криминальный мир. Здесь ошибки стоят жизни.
Алина подошла ко мне, легко коснулась плеча:
— Пойдем, покажу тебе кое-что. Тебе нужно лучше понимать, с чем мы имеем дело.
В ее глазах больше не было обычного озорства. Я впервые увидел в них что-то другое — тщательно скрываемый страх пополам с решимостью.
А еще я понял, что влип по-настоящему. Одно дело — дурацкие понты и шутки про девять жизней. Другое — реальная подготовка к ограблению, где каждая мелочь может стоить жизни. И не только моей.
Но почему-то меня это только сильнее заводило.
Каменный остров ночью — это отдельный мир. Роскошные особняки прячутся за коваными заборами и живыми изгородями, словно сказочные замки. Старые фонари отбрасывают желтоватый свет на брусчатку, создавая картину из какого-нибудь нуарного детектива. А воздух... воздух здесь пахнет деньгами, властью и совсем немного — магией.