Коммуникатор в кармане снова завибрировал. Опять Топтыгин.
— Шеф, мы собрались, — прогудел он. — Только вас не хватает.
Глава 12. Штаб
По дороге домой я размышлял о превратностях судьбы. Еще недавно был обычным оборотнем на побегушках, а теперь проводишь разведоперации с легендарным Серым Гришей, читаешь лекции волкам и планируешь масштабные разборки...
Интересно, а в приличных организациях такое бывает? Хотя нет, там наверняка скучно – никаких тебе драк со сверхъестественными существами, никаких теневых боссов, никакого черного юмора во время допросов...
Да и костюмы там небось не так часто приходится менять.
Мой байк мягко притормозил у входа в бывший доходный дом на Петроградской стороне. Четырехэтажное здание из красного кирпича выглядело слегка потрепанным, но это была идеальная маскировка – внутри скрывался настоящий штаб со всеми прибамбасами, которые полагаются уважающему себя криминальному боссу.
– Добрый вечер, Семеныч, – кивнул я консьержу, пожилому домовому, который обитал здесь еще со времен Ивана Грозного. За символическую плату в виде миски сметаны раз в неделю он присматривал за входом лучше любой системы безопасности.
– Топтыгин уже тут. Этот еще пришел, новенький, как его… Хром, – проскрипел Семеныч, поглаживая седую бороду. – И эта... огненная барышня тоже тут.
– Алина? – я невольно улыбнулся. – А она что здесь делает?
– Сказала, будет учить ваших балбесов правильно защищаться от огненной магии, – домовой хихикнул. – Уже спалила пару тренировочных манекенов.
Поднимаясь по лестнице, я прислушивался к звукам, доносящимся сверху. Грохот, ругань, звон металла и характерное потрескивание магического огня – похоже, тренировка была в самом разгаре.
Третий этаж полностью принадлежал мне и моей команде. Кот расщедрился и дал добро на серьезный ремонт – магически укрепленные стены, защитные руны на окнах, полноценный тренировочный зал и даже небольшой оружейный склад. Отдельный кабинет для босса прилагался.
– А вот и наш предводитель! – воскликнула Алина, когда я вошел в тренировочный зал. – Как раз вовремя – твои ребята как раз учатся не поджариваться.
Хром, уже в своей металлической форме, как раз отрабатывал уклонение от огненных шаров. Его поверхность местами раскалилась докрасна, но он держался стойко. Рядом тренировались еще трое наших – Топтыгин, здоровенный оборотень-медведь, Васька Скрытень, маг-невидимка, и новенькая, Лика Тень, специалистка по магическим взломам.
– Смотрю, ты времени зря не теряешь, – я подошел к Алине. – Решила устроить курсы повышения квалификации?
– После твоего рассказа про волков, – она создала в ладони огненный шарик, – решила, что твоей команде не помешает дополнительная подготовка.
– А заодно и моему бюджету на ремонт, – я кивнул на обугленную стену. – Кстати, нужно провести совещание. У нас намечаются... интересные времена.
– Собрать всех? – Хром подошел к нам, его металлическая поверхность все еще слегка дымилась.
– Всех менеджеров среднего звена, исключая рядовых быков, торпед и информаторов. И пусть Митя притащит свои последние сводки – нужно понять, что творится в городе.
Через полчаса мы собрались в моем кабинете. Я устроился за массивным столом из красного дерева (подарок от Кота, очень прозрачный намек на то, чей я ставленник), остальные расположились кто где – в креслах, на диване, а Топтыгин просто привалился к стене, скрестив могучие руки на груди.
Пора было начинать новую главу в истории района. И судя по тому, что я узнал от разведчиков «Балтийских Волков», эта глава обещала быть очень... насыщенной.
– Итак, господа бандиты и примкнувшие к ним личности, – я обвел взглядом собравшихся в моем кабинете. – Давайте проведем перекличку нашего маленького зверинца.
Хром, уже в человеческой форме, стоял у окна, его кожа все еще поблескивала металлом в лучах заходящего солнца. Топтыгин занимал целый диван, его медвежья туша едва помещалась на антикварной мебели. Лика Тень скромно притаилась в углу, периодически становясь полупрозрачной – привычка всех магов-невидимок.
– А где наши старые кадры? – я нахмурился, заметив отсутствие некоторых лиц.
Словно в ответ, из стены бесшумно выскользнул Хмырь, заставив Лику удивленно пискнуть.
– Прошу прощения за опоздание, – проскрипел он своим фирменным замогильным голосом. – Пришлось... обойти пару препятствий.