— Так, бойцы, — я прошелся вдоль строя, разглядывая новобранцев. — Добро пожаловать в элитное подразделение «Гвардия леопардов». И нет, название не обсуждается — я полночи его придумывал.
Топтыгин, стоявший справа от строя, закатил глаза:
— Босс, может без...
— Без чего? Без фирменного стиля? — я подмигнул. — Расслабься, медведь. Пусть привыкают к корпоративной культуре.
Бойцы переглянулись. Многие из них раньше работали на конкурентов, но теперь... теперь им предстояло стать чем-то большим, чем просто наемной силой.
— Господа, — я остановился в центре зала. — Каждый из вас прошел тщательный отбор. Проверку устраивал лично Хмырь — и поверьте, этот призрачный параноик умеет копать под людей. В прямом и переносном смысле.
Хмырь материализовался из стены и скромно кивнул.
— Теперь о главном. Первое: каждый из вас принесет магическую клятву верности. Без обид, просто бизнес. Дед Пихто, прошу!
Старый маг вышел вперед, его борода искрила от напряжения:
— По одному подходим, кладем руку на амулет. И без глупостей — эта штука умеет кусаться.
Второе: экипировка. Бронежилеты с рунами защиты от магии — спасибо деду за модификацию. Табельное оружие с серебряными пулями — на случай встречи с оборотнями. И главное...
Я кивнул Хрому, и тот вынес небольшие металлические амулеты:
— Блокираторы магии. Радиус действия пять метров. Временно нейтрализуют любые заклинания. Очень полезная штука при встрече с боевыми магами.
— А теперь о тренировках, — я потер руки. — График будет плотный. С утра — физподготовка с Топтыгиным. И да, он действительно может превращаться в медведя, это не шутка для новичков.
Топтыгин продемонстрировал частичную трансформацию, и несколько бойцов нервно сглотнули.
— После обеда — тактическая подготовка с Хромом. Он научит вас работать в паре с супернатуралами. Вечером — особые навыки. Хмырь покажет, как правильно прятаться и следить за целью. Алина проведет курс выживания при встрече с огненной магией...
— Только без практических занятий! — быстро вставил Хром. — А то в прошлый раз половина тренировочных манекенов превратилась в пепел.
— И наконец, — я обвел взглядом строй, — лично я буду учить вас самому главному: как выжить в мире, где обычный гопник может оказаться оборотнем, а бабушка у подъезда — боевым магом со стажем.
Следующие несколько часов прошли в напряженной работе. Топтыгин гонял бойцов по полосе препятствий, временами подгоняя рыком. Хром отрабатывал с ними тактические построения и взаимодействие в команде. Хмырь... ну, Хмырь просто периодически пугал их, появляясь из стен в самый неожиданный момент.
К вечеру, глядя на строй уставших, но довольных бойцов, я чувствовал гордость. Да, они еще не элита. Да, им предстоит много работы. Но это уже не просто банда головорезов — это настоящая команда.
— Неплохо справляешься, — проскрипел дед Пихто, подходя сзади. — Почти как настоящий босс. Только шутки все еще дурацкие.
— Главное, что бойцы уже не вздрагивают, когда Хмырь из стен вылезает, — я ухмыльнулся. — Кстати, как там магические клятвы?
— Все чисто. Теперь они действительно твои люди. И знаешь что? — дед хитро прищурился. — Кажется, они даже начали привыкать к твоему чувству юмора.
— Вот это пугает больше всего, — я покачал головой. — Ладно, пора заканчивать на сегодня. Завтра тяжелый день — будем учить их противостоять боевым магам.
— Только без огненных демонстраций от Алины! — крикнул издалека Хром.
— Без демонстраций, — согласился я. — Но с практическими занятиями. Пусть привыкают — в нашем бизнесе спокойных дней не бывает.
А глядя на то, как мои новые бойцы слаженно выполняют команды Хрома, я подумал, что «Балтийским Волкам» очень не понравится встреча с «Гвардией Леопардов». Особенно когда они узнают, что простые парни с пушками могут быть опаснее любого оборотня.
И особенно если этих парней тренировали медведь, призрак и девушка, способная спалить квартал одним щелчком пальцев.
Вечером мы отправились на тимбилдинг в бар.
«Пьяный Василиск» гудел как улей. Мои бойцы, уставшие после тренировок, но довольные, заполнили почти весь зал. Топтыгин, занимавший целый диван в углу, травил байки о своей службе в спецназе (до того, как случайно превратился в медведя прямо на построении). Хром методично полировал свою металлическую руку у барной стойки, изредка вставляя комментарии.