— Местные силовики явно в доле с операций Гурманов, — заметила Ана. — Через Грейсона.
— Это ясно, но они не станут покрывать явно тонущую банду, а добьют и поживятся, — улыбнулся детектив. — Гамма, ещё четыре машины поставь на погрузку, пусть местные роботы сгребут все возможные грузы и ценности, которые можно собрать за полчаса. Не больше! Отправь грузовозы в точку, где нас высадил корабль, чьё название при бандитах мы умолчим; а его капитану вышли координаты и коды управления. И последний, шестой грузовоз…
— Господин фонси! — заискивающе скукожился жонка, в бесстыдной лести причислив человека в потрёпанном свитере к обеспеченным и красивым жителям расцветающей планеты Гендар. — Вы… выносите нашу базу?
— Да, Кукумба. Всё нажитое вашим непосильным трудом пойдёт на благотворительность. И важная новость: ты больше не вожак, а Гурманов больше нет.
Тальяту словно ударили тупым и мягким, как ладонью Жюльена по макушке. Она поняла, что предыдущая жизнь закончилась. С гнильцой по краям, да и посерёдке не самая свежая, но это была тёплая, предсказуемая жизнь, где Тальята устроилась, как кусок ветчины между шматом сыра, чёрствым хлебом и вялым огурцом. А что будет теперь?
Тревога зацарапалась в груди, в коленках, в животе, сильнее, чем при виде Ти с Жу, лежащих при смерти с приоткрытым ртами; ослеплённая шоком, Тальята не уловила, как посмотрел на неё каждый из троих чужаков. С искренним сочувствием, безжалостной оценкой и едва заметной понимающей улыбкой.
— Грузовоз номер шесть ожидает посадки. Учтите, что жизнеобеспечение есть только в кабине, с помощью робота я заполнил грузовую часть кислородом и поставил туда немного воды, но с вашим составом воздуха хватит лишь на пару часов.
— Ты уже перевёл все средства Гурманов на наш счёт?
— На наш небезопасно, через подставного ИИ открыл новый анонимный счет в гендарском банке.
— Верно. Зафрахтуй с него подходящий космолёт, в идеале, спасательный или медицинский. Пусть выйдет на орбиту Хорис и ждёт сигнала… Хотя знаешь, зафрахтуй два, второй пусть будет туристический беспилотник, для осмотра достопримечательностей Гендара.
— Ты точно всё продумал? — шепнула Ана. — Наше с тобой поле поломалось, мы больше не сможем…
— Держи, — Трайбер метнул ей браслет, ведь сам уже давно примерил мощный энергощит военного образца, снятый с Жюльена.
— Слышь, чамба, — сдавленно сказала Тальята, глядя на Одиссея с удивительной смесью ненависти и мольбы. — Оставь нашу базу, не трогай! На черта она тебе⁈
— Не буду трогать, — легко согласился чужак. — Спроси о базе через полчаса. А пока — живо в грузовоз.
Маленький серый кораблик блёклой тенью скользнул над развороченным главным корпусом, удивлённо вильнул, отсканировав следы побоища, и тут же начал набирать высоту, уходя в стэлс. Грейсон был сообразительный малый.
Но его спешный отлёт прервал залп из ближайшего мусорного холма, который финансист просканировать не подумал. По крылу трейсера вмазало из верной базуки Жюльена, и наконец-то она не подвела! Поле дрогнуло, его проредила очередь точечных ударов из бластера, а в разрывы скользнула стайка крошечных самонаводящихся хитиновых ракет, которые адаптивная броня Трайбера выращивала и штамповала прямо из его тела.
Серый кораблик дёрнулся, накренился и с едва слышным шелестом спикировал вниз в ореоле дыма; уткнулся в склон другого мусорного холма и неловко замер, словно неуверенный, как быть дальше. Трайбер двумя гигантскими скачками допрыгнул до места крушения, приставил базуку к радиатору с мембраной жизнеобеспечения и грохнул выстрелом. В безатмосферной среде он был не слышен, но отдача вибрации прошла на сотни шагов вокруг.
— Вылезай или сдохнешь.
И Грейсон, немолодой человек с полным чемоданом гангстерского опыта, выскочил из дымящегося трейсера, как обугленная пробка.
Любезно подкативший грузовоз встретил его с распахнутыми дверьми, которые захлопнулись за спиной, как створки здания суда. Грузовоз деловито запыхтел гидравлической системой и, цепляясь гусеницами за неровную поверхность, неторопливо покатил куда-то прочь от базы Гурманов.
— Куда мы едем? — испуганно спросил Кукумба, замотанный в собственный ковёр-самолёт. — Что с нами будет? Мы сделаем всё, что скажете…
— Тссс, — кончик огромного ящернского хвоста невесомо приложился к его губам, и жонка смолк.
Вживую Грейсон оказался таким же серым и непримечательным, как и его аватар, только постарше, менее стильным и ухоженным. С острым маленьким носом, жиденькой косой чёлкой и аккуратными усами-щёточкой он напоминал усталую крысу в возрасте. Когда уже сложно держать в голове всех, кого обманываешь, и помнить, как именно — чтобы свести концы с концами и не спалиться.