– Да-да, конечно, можете рассчитывать на любую помощь. Прошу лишь обращаться лично ко мне, в этом случае минуя моих помощников, – Шахтер слегка расслабился и вытер изящным, шелковым платком вспотевший лоб, – эту операцию я желаю контролировать лично. Во избежание трагических недоразумений.
– Я тоже думаю, что так будет лучше. Вашим делом займемся немедленно, – хозяин поднялся с дивана, давая понять, что разговор подошел к концу, и желая проводить работодателя, – я свяжусь с Вами на днях.
– Заранее благодарю. Если нужен будет аванс – только скажите. И…, дай бог Вам удачи!
Сразу после ухода Гурфинкеля хозяин вызвал к себе Мишу. Мусолили задачку вдвоем до вечера, пока не созрел полноценный план. Мистический, оригинальный, требующий виртуозности исполнения. На следующий день совещались уже и втроем с мадам. В предстоящем кровавом спектакле ей отводилась, пожалуй, самая важная роль. Ритка же все время совещаний ходила слегка обиженной. Не известно на кого больше – то ли на хозяина, не отметившего Риту на сей раз высоким доверием, то ли на Мишу, которому статус страстного ухажера, однако, не позволил приоткрыть Рите завесу тайных переговоров. От досады напросилась идти со Стасом на очередную охоту. И пожалела: намерзлась за ночь, пока неунывающий охотник шнырял невидимкой по темным закоулкам, в поисках залетных алкашей и за все время не перемолвился с Ритой ни единым словом. Будто давал ей понять, что лучше бы сидела дома и занималась своими делами, а раз уж увязалась – терпи и не мешай. Тогда Рита переключилась на Макса с Сашком, усердно занялась с ними тренировками боевых навыков. Здесь ей были рады, но скучала в их семейной компании уже сама Рита. Но и идти к Тате на кухню было бы совсем унизительно.
Однако маяться Рите пришлось не долго. Шахтер, как и обещал, переправил хозяину всю необходимую информацию, касательно столичных клиентов, и делу был дан ход. Работать должна была вся боевая группа, включая и охотника. За несколько дней весь ход операции был тщательно отрепетирован, как и возможные действия в случае самых немыслимых затруднений. Ритка старалась наравне со всеми и с удовлетворением замечала, что и Миша и Ян Владиславович особенно отмечают ее понятливость и немалые способности. Конечно, жаль, что главный и самый ответственный выход остается за мадам, но Ритка все же пока только новичок и еще не раз сможет отличиться. К тому же неизвестно справится ли мадам, к примеру, на ее, Риткином месте. Ведь здесь нужны совсем иные навыки. Смущал Риту лишь тот соус страха, под которым должно было подаваться все блюдо. Ритка порывалась задать вопросы, но никак не могла найти подходяще уместный случай. Да только ясновидящий хозяин как всегда обнаружил ее маяту и пригласил для разговора. Ритка, не ходя вокруг да около, и выложила ему свои беспокойства.
– Не приходилось мне еще кого-то запугивать своим настоящим видиком. Ведь придется же раскрыться, Ян! – Ритка наедине позволяла себе называть хозяина просто по имени, и глупо, право, было бы обращаться по отчеству к тому, с кем долгое время делила постель. Но хозяин не возражал против легкой интимной фамильярности с ее стороны, – А вдруг кто-то выживет, мало ли? Ну, как в тот раз, с ментом? Представляете, какие "терки" пойдут? Оно нам надо?
– Во-первых, не "терки", а слухи или, если угодно, сплетни. Сколько раз можно просить выражаться литературным языком? Ей-богу, надо отдать тебя куда-нибудь учиться! Во-вторых, никто в живых не останется, не бойся. Досадная случайность с Крапивиным вообще была единственным случаем.
– А вдруг кто-то узнает? Представляю себе, что тогда будет! – настаивала Рита.
– Ничего не будет, уверяю тебя. Если кто-то узнает, даже, допускаю, если кто-то увидит собственными глазами, все равно не поверит. В худшем случае, решат, что это чей-то дурацкий розыгрыш. В лучшем же, просто отправятся к врачу с жалобами на галлюцинации.
– Почему это? Не все же кругом дураки, есть и умные люди, – не очень уверенно ответствовала Ритка.
– Вот умные как раз и не поверят. И потом, вспомни себя: у тебя уже зубы менялись, а ты все думала, что тебе голову морочат. В мое время, да, все было бы по-другому. Но нынешние смертные не верят в сказки. Они не верят даже в бога, хоть и обвешали себя крестами. Молятся только на деньги и прогресс, вещи еще более мистические и сомнительные, на мой взгляд.
– То есть мы по любому в выигрыше? Даже если нас и застукают, можно легко отовраться и объяснить все ну…, скажем, обманом зрения?
– Люди сами все себе объяснят. Они это любят. И пока они будут объясняться, мы можем спокойно жить собственной жизнью. Ты удовлетворена?