«Я не смеюсь».
Джу-Лонг Ма хихикнул на заднем плане. «Полагаю, это значит, что мы все скоро подружимся».
OceanofPDF.com
8
Лиаму и команде потребовался один стандартный земной час, чтобы найти и вырезать вторую панель для нижней части правого крыла. Теперь, когда у них были материалы, главным вопросом было, как они будут крепить панели, не покидая корабль. К удивлению Лиама, решение предложил именно Джу-Лонг. Оказалось, что недостаток социальных навыков он с лихвой компенсировал своим инженерным мастерством.
Грузовой отсек имел боковой шлюз и несколько небольших иллюминаторов с видом на крыло. Под каждым окном располагалась панель управления, способная проецировать голограмму или отображать многочисленные ключевые статистические данные, служившая своего рода рабочими станциями для разведчиков, ищущих новый астероид для разработки. Теперь из иллюминаторов была видна только передняя часть крыла и бескрайние просторы космоса. Часть груза всё ещё плавала по отсеку, но основную его часть удалось привязать к одной из стен, чтобы она не мешала.
«Ты готов?» — спросил Лиам.
Джу-Лонг кивнул и взмахнул рукой над панелью, взяв под контроль одну из роботизированных рук корабля, обычно используемую для сбора образцов астероидов.
Они разместили панели в боковом шлюзе, сбросив давление в камере до уровня, соответствующего внешнему. Две панели бесцельно парили возле шлюза, сталкиваясь друг с другом и изменяя траектории движения друг друга. Джу-Лонг расположил роботизированную руку рядом со шлюзом и жестом велел Лиаму: «Сейчас».
Лиам нажал кнопку возле внутреннего шлюза, открывая внешнюю дверь. Джу-Лонг схватил рукой ближайший кусок металла и потянул его к крылу, которое находилось в нескольких метрах за грузовым отсеком. Лиам закрыл внешний шлюз, запечатав оставшийся кусок внутри. Джу-Лонгу потребовалась всего минута, чтобы прижать панель к дыре в крыле, нажав на клешни руки в центре панели.
«Ты в деле, убийца», — сказал Чжу Лонг.
Сатурн надвинула на глаза затемненные очки и провела рукой над панелью управления, ближайшей к окну грузового отсека, и на экране появилась голограмма джойстика, мерцающая оранжевым в невесомости помещения.
Она сделала знак, чтобы схватить палку, и вторая механическая рука вытянулась.
Вне корабля. Свободной рукой она вращала регулятор на голографической проекции: «Установка на минимальную мощность».
Лиам затаил дыхание. Если лазерный резак руки окажется слишком мощным, он вполне мог проделать новую дыру в крыле. Им оставалось лишь расплавить боковые стороны панели над дырой. Это было бы временным решением, но, если повезёт, это позволило бы им преодолеть атмосферу их таинственной планеты.
Сатурн нажала на курок, и свет синего лазера отразился в её зеркальных очках. Она поднесла увеличительную линзу к левому глазу, внимательно следя за сваркой. Край панели медленно окрасился в оранжевый цвет, расплавившись. Сатурн продолжала двигать рукой, чтобы не прожечь её насквозь. Достигнув другой руки, она отпустила курок, повернув руку так, чтобы та, которой она управляла, вращалась под первой, словно на гироскопе. Она продолжала сварку, пока панель не была закреплена. Оранжевое свечение быстро угасло в холоде космоса.
Джу-Лонг снял первую руку, чтобы полюбоваться своей работой. Выглядело не очень красиво, но сойдет. Прикрепить панель снизу было сложнее. Роботизированные руки были оснащены камерами, но при включении лазерного резака было сложно увидеть что-либо, кроме вспышек синего и белого.
Лиам снова открыл внешний шлюз, пока Джу-Лонг зажимал оставшуюся панель своей роботизированной рукой. Он направил руку к крылу, в последний момент подвернув её под себя. Джу-Лонг нажал кнопку на панели управления, и в его окне появилась перспектива роботизированной руки, показывая нижнюю часть крыла в мельчайших подробностях.
Когда панель была установлена, Сатурн провела роботизированной рукой по нижней части крыла, выводя ракурс камеры на разделённый экран, а на её иллюминаторе – камеру Цзю-Лонг. Она поднесла лазерный резак к краю панели и вздохнула.
«Ты в этом уверен?» — спросил Сатурн.
Лиам кивнул: «Конечно, это не идеально, но это необходимо. Я тебе доверяю».
Сатурн выдохнул и сказал: «Поехали».
Лазерный резак ожил, когда она нажала на курок. Панель быстро окрасилась в оранжевый цвет, кусочки металла слиплись в комки и улетели в космос. Сатурн двигался быстро, но становилось слишком жарко, слишком быстро.
«Спокойно», — сказал Чжу Лонг, пытаясь удержать панель от смещения под скользким расплавленным металлом.