С неба позади них обрушились тысячи синих сгустков света, пронзив трёх учеников и прогрызя дыры в чёрной земле вокруг них. Ксара остановился как вкопанный, издав вой, отдавшийся эхом от острых камней вокруг них. Лиам и команда остановились, их корабль снижался перед ними, затмевая их присутствие среди скал и отбрасывая тень, прерываемую лишь двумя прожекторами.
Прозрачная кожа Ксары пузырилась от потока фиолетовой крови, которая приливала к голове, пока лицо не стало фиолетовым. Он дышал скудным лунным воздухом, не обращая внимания на низкий уровень кислорода. Лиам задумался, нужна ли ему была маска раньше. Могли ли ученики адаптироваться к бесплодной среде? Или это было следствием его метаморфозы?
Медный ствол корабельного орудия медленно вращался, затихая после залпа. От наконечника поднимались струйки дыма, когда металл шипел. Ксара взглянул на оружие, и его поза стала легче. Он выпрямился и втянул зубы до их обычной длины. Его глубокий голос без труда донесся до Лиама и команды. «Мне следовало этого ожидать, грабитель».
Никс убрал энергетическое оружие в кобуру и поправил дыхательную маску, чтобы ему было легче говорить. «Всегда рад, Ксара. До скорой встречи».
«Молитесь, чтобы мы этого не сделали», — ответила Ксара садистским тоном.
Позади себя Лиам услышал, как шасси корабля коснулось земли, а аппарель опустилась, врезаясь в чёрную почву. Сатурн вернула оружие в кобуру и направилась к кораблю. Никс повернулся спиной к Ксаре и поднял капюшон плаща, словно выражая неуважение к ученику, повернувшись к нему спиной. Грубая коричневая ткань мягко колыхалась на лёгком ветерке. Лиам ещё раз взглянул на Ксару, прежде чем повернуться и последовать за командой по аппарели. Джу-Лонг на мгновение замер у подножия склона.
«Сегодня мы нажили себе еще одного врага», — сказал Чжу Лонг Лиаму через свою старомодную маску.
«Похоже, эта часть галактики ничем не отличается от нашей».
Джу-Лонг кивнул и поднялся по трапу в грузовой отсек. Лиам бросил последний взгляд на Ксару, стоически стоящую среди тёмного облака пыли, поднимающегося из пулевых отверстий в земле. Его длинный фиолетовый язык скользил сквозь щели между острыми зубами, пока он их ласкал. Его лицо вернулось к своему обычному полупрозрачному состоянию, но глаза были злее прежнего.
Они видели Ксару ещё не раз. Лиам был в этом уверен.
OceanofPDF.com
27
Лиам продолжил подниматься по аппарели корабля, которая начала автоматически закрываться, когда он достиг вершины. Экипаж стоял вокруг грузового отсека, ожидая полного закрытия люка. Услышав приятный лязг захлопнувшегося шлюза, Никс щёлкнул переключателем на стене, и атмосфера в трюме изменилась. Кислород и азот хлынули через вентиляционные отверстия наверху, пока их концентрация не достигла уровня, сравнимого с Сурьей.
Когда индикатор рядом с переключателем загорелся зелёным, Никс снова повернул ручку вниз, сняв маску и глубоко вдохнув воздух. Когда он, казалось, оправился, остальные члены экипажа последовали его примеру. Лиаму было трудно довериться незнакомой ему технике.
Впрочем, особого выбора у него не было. Все технологии в этой новой части галактики были ему незнакомы. Он постоянно возвращался мыслями к фиолетовой энергии шпилей. Что же её двигало?
Как это работало? Почему оно прошло через весь корабль?
Лиам начал расстегивать ремешок маски. Никс продолжал удивлять его остроумием. Он гадал, сколько ещё у него припасено трюков в рукаве. Лиам был полон решимости получить ответы любым способом. Никс, возможно, и доказал, что он друг, но это не значит, что ему не нужно было кое-что объяснять.
«Когда ты собирался сказать нам, что этот корабль управляется голосом?» — спросил Лиам Никса, сняв маску. «И почему у меня такое чувство, что у вас с Ксарой непростая история?»
Никс, казалось, на мгновение погрузился в глубокие раздумья, а затем, пожав плечами, ответил: «Я подумал, что скажу что-нибудь, когда это станет уместным».
Лиам и Никс несколько секунд смотрели друг на друга. Наконец Лиам выдавил из себя улыбку и похлопал Динари по плечу.
«Ты видел его лицо?» — спросил Лиам с широкой улыбкой.
Никс закружилась от упоминания о странной форме Ксары. Лиам никогда не видел столько эмоций на лице динари. На этот раз, казалось, между обычаями установилось полное единодушие. Лиам догадался, что в любой галактике и у любого вида некоторые вещи кажутся просто смешными.
Никс восторженно воскликнул: «Я думал, что в прошлый раз я его разозлил, но на этот раз?
Зега умрёт, когда услышит!»
Сатурн расцепила руки и прошла мимо них к кабине, коснувшись руки Лиама. «Дети».