Чжу Лонг почесал голову, взъерошив при этом свои короткие черные волосы.
«Рагнар высказался так, будто отношения между ансарами и динари всегда были такими».
«Историю пишут победители. Тысячелетняя война угасла за десятилетия до моего рождения. Колония за колонией пали, пока ансараны не взяли верх. В таких колониях, как Акару, перевоспитание началось ещё в детстве. Только благодаря отношениям с Зегой я узнал правду».
«Где в игру вступает этот корабль?» — спросил Лиам.
Никс колебался. Лиам чувствовал, что задел за живое. Информация, которую Никс ему дал, была намеренно расплывчатой. У Лиама сложилось впечатление, что им всё ещё не доверяют. После всего, через что Лиам и его команда прошли с момента прохождения через червоточину, его не удивляло, что доверие приходится заслуживать. Он уже видел в этой части галактики как минимум столько же предательств, сколько на Земле и её колониях.
Никс тщательно подбирал слова. «Динари веками удерживали свои позиции, контролируя несколько миров и сдерживая ансаров и, в некоторой степени, куразонов. Произошла эскалация вооружений, поскольку ансары заключили шаткий союз с куразонами, чтобы поделиться технологиями и победить общего врага. У динари не было другого выбора, кроме как тоже усилить войну.
Этот корабль, и почти сотня ему подобных, стали результатом. Куразон атаковал первым и был легко разгромлен. Они отступили в свой родной мир, где годами томились в молчании, а их жалкий союз с ансарами был разрушен. Но командиры динари возжаждали, решив, что вместо того, чтобы ждать, пока ансараны нападут на одну из их колоний, они нанесут удар в голову чудовища. Флотилия была отправлена в Ансару.
«Говорили, что эта битва не была похожа ни на что, виденное в этой системе до или после. Лазурное небо Ансары пылало красным. Бесчисленные миллионы сгорели дотла. Мы думали, что побеждаем, но это был фарс. Флот Ансаранцев превосходил наш собственный, скрываясь среди множества лун нашей Матери.
Мир. Когда они контратаковали, наш флот был уничтожен. Нескольким кораблям удалось уйти, хотя записи не сообщают, как именно. После этого война перешла к ним, и лишь редкие стычки подливали масла в огонь. Время, казалось, потеряло счёт другим кораблям, пока не остался только этот.
Лиам пытался понять, как столько груза можно было разместить на одном корабле. Если сотня не могла уничтожить вражеский флот, какой смысл в одном корабле? Он был быстрым и до сих пор демонстрировал превосходные результаты, но вряд ли представлял собой нечто особенное среди кораблей. «Вы прячете такой важный корабль посреди колонии? Ансаранцы наверняка догадаются?»
Её репутация основана в основном на слухах. Сама форма корабля довольно типична для многих динарийских судов, за исключением нескольких скрытых… дополнений.
Сатурн скрестила руки и спросила: «Чем же тогда этот корабль так отличается? Почему ансараны боятся его, если они разбили целый их флот?»
Прежде чем Никс успел ответить, на пульте управления замигал красный индикатор. Никс распрямил ноги и встал, пробираясь через кабину к пульту управления. «Входящее сообщение. Частота Зеги».
OceanofPDF.com
28
«Открой канал», — приказал Никс.
Рука Лиама нашла нужный переключатель и щелкнула его.
Изображение Зеги появилось на иллюминаторе кабины, проецируясь откуда-то из-за пульта управления. Его изображение было почти прозрачным, сквозь него просвечивала растущая желтизна Сурьи. Зега выглядел усталым, под глазами нарастали тяжёлые мешки, которые было видно даже при плохой проекции. Лиам услышал треск где-то на другом конце провода, и изображение Зеги зашипело, прежде чем снова обрести чёткость.
«Никс!» — прокричал Зега сквозь прерывистую трансляцию. — «Нас атакуют.
Это «Куразон». Они не должны её найти.
Никс поднял руки перед собой и сказал: «Зега, сбавь скорость. Наши сенсоры не засекли других кораблей».
«Они каким-то образом замаскировали свои сигнатуры. Ансараны не знали об их приближении, пока Куразон не оказался прямо над нами».
Лиам выглянул в иллюминатор кабины слева, пытаясь разглядеть поселение на горизонте. Прошло всего мгновение, и вдали забрезжил слабый зелёный свет, осветив поверхность. Лиам узнал эти лазерные лучи где угодно. Это были орудия «Куразон».