«После него!» — крикнул Лиам.
«Нас раскроют», — ответил Никс, выполняя сложный манёвр, который позволил им обойти самый большой корабль. «Нам нужно уничтожить лидера. Стреляйте по этим орудийным портам».
Никс указал на ряд металлических обелисков, выступающих по бокам корабля. Казалось, они собирали энергию, возможно, прямо с неба, и направляли её к носу корабля. Сатурн прицелился и выстрелил по портам правого борта. Три из них отвалились, пролетая мимо, и упали на поверхность. Основная конструкция корабля, похоже, не пострадала.
Меньший корабль, отделившийся от флота, приближался к проёму энергетического щита. С поверхности Лиам увидел серию синих вспышек, вырвавшихся из колонии и ударивших по кораблю «Куразон». Энергия пульсировала по внешней стороне корабля, но не пробила корпус. Корабль «Куразон» сделал несколько выстрелов через проём в один из других шпилей внизу. Объединённой силой их ударов шпиль был разрушен в самой высокой точке. Фиолетовый щит был нарушен, эффект распространился между секторами и вызвал отключение электроэнергии по всей колонии. Вскоре все щиты были разрушены, и колония осталась совершенно уязвимой.
«У нас нет времени», — заявил Никс.
Головной корабль «Куразон» снова приготовился к мощному взрыву, собирая энергию в передней части корабля, лишь слегка прерванному атакой «Сатурна». Лиам затаил дыхание. Если этот взрыв достигнет поверхности, неизвестно, какой ущерб он нанесёт. Краем глаза он заметил вспышки движения.
Десятки кораблей ансаранов приближались с поверхности, небольшие, но невероятно быстрые. Они открыли огонь по флоту Куразона, сотня синих лазеров озарила небо. Оружие ансаранов было далеко не таким эффективным, как их собственное, но, действуя сообща, несколько кораблей ансаранов смогли уничтожить один из кораблей Куразона.
Флагманский корабль «Куразон» выстрелил. Когда мощный взрыв обрушился на поверхность, Лиам услышал крик Никс. Прежде чем он смог поразить цель, на пути оказался корабль ансаранцев. Вспышка окутала корабль, приняв на себя основной удар. Часть лазерного луча достигла земли и вызвала мощный взрыв на поверхности, охвативший кварталы вокруг, словно вырвавшийся наружу, словно землетрясение, отмеченное светлячками в образовавшихся трещинах. Лиам с ужасом наблюдал, гадая, что мог сделать с колонией мощный взрыв.
Над головой в кабине корабля мигнул индикатор. Им поступило входящее сообщение. В иллюминаторе правого борта Лиам увидел корабль ансаран, повторяющий их манёвры среди кораблей Куразона. «Сатурн» продолжала стрелять по всем кораблям Куразона, попадавшим в её прицел, изо всех сил нажимая на спусковой крючок.
«Открой канал», — сказал Никс.
Лиам щелкнул переключателем, и пошла только голосовая связь.
«Это Торас из дома Зумора, смотритель колонии Акару. Помоги нам разгромить эту куразонскую сволочь и заслужите себе место среди нас».
«Смотритель?» — спросил Лиам. «Значит, Рагнар действительно сбежал».
«Не говори об этом еретике. Его предательство обернётся для него смертью. А теперь продолжай сражаться или не мешай нам».
Торас прервал аудиосвязь.
«Ну, это было грубо», — заметил Чжу Лонг. «Он мог бы хотя бы поблагодарить нас».
Никс крикнул через плечо: «Не обращай на него внимания. Сосредоточься на лидере.
Как твоя цель, Джу-Лонг?
Губы Чжу-Лонга тронула лёгкая улыбка. Он повернулся в кресле и принялся возиться с кнопками. Над пультом управления появилось изогнутое голографическое изображение. Это было точное изображение пространства за пределами корабля с наложенной на него целью. Тонкий металлический джойстик, эргономично изогнутый там, где должна была лежать когтистая рука, выдвинулся из пульта перед изображением.
Лиам видел только одно орудие снаружи корабля, поэтому не знал, чего Никс от него ожидал. Джу-Лонгу потребовалась секунда, чтобы зафиксироваться на ведущем корабле, а затем он нажал на курок на джойстике.
По кораблю пронёсся ужасный грохот. После секундного колебания откуда-то из-под кабины извергся синий свет. Это был не лазер и не огонь, но в нём содержались элементы и того, и другого.
Лиаму показалось, что там, наверху, в вечно жёлтом небе, они, должно быть, похожи на дракона. Взрыв ударил по кораблю Куразона и отразился от его поверхности. Только когда Никс убрала корабль, Лиам увидел истинный ущерб от их атаки.