Отец Саломеи осматривал новую игровую площадку проекта, в который намеревался вложить все свои сбережения, и надеялся, что его дочери никогда не придется работать в этом шатком, нестабильном мире теней… пусть его и называют миром, сотканным из света.
Глава третья
Саломея. Не успела она осмотреться в своем новом кабинете, выделенном ей в игровом проекте «Мекка», как дверь открылась, и заглянул, широко улыбаясь, один из двух братьев, возглавлявших проект.
- Я старший и самый беспутный, - сказал Прай-ми. – К тому же я – генетическая ошибка. Поэтому мне многое прощается… И еще говорят, что я гений…
В отличие от отца Прай-Ми не был высок, да и кожа его была не такой бледной и нежной. Он выглядел… словно проект «Мекка» - не материальный «Голод» и не квазо-волшебные «Фивы», а что-то среднее. Так же и Прай-Ми. Вроде житель Квазара, но при желании может стать коренным представителем Размерности.
- Что значит: ты генетическая ошибка? – растерянно спросила Саломея.
- Черт! – скривился Прай-Ми. – Я назвался старшим братом, распутником, гением… Почему люди всегда цепляются за «генетическая ошибка»? Это, между прочим, не этично.
- Считаешь это не этичным – не упоминай, - пожала плечами Саломея.
- Я предпочитаю оставлять это на откуп слушателя.
- Понятно, - Саломея отошла назад, окинула своего нового начальника претенциозным взглядом.
- Ну, спрашивай, - поторопил Прай-Ми.
- И в чем твоя аномалия?
- А разве незаметно?
- Нет. В «Голоде» моим начальником был мужчина с генетической аномалией. Его зовут Думах. Знаешь такого?
- Мерзкий тип.
- Мерзкий самодостаточный карлик, - уточнила Саломея.
- Я слышал, что отец карлика сохранил ему жизнь, потому что женщина, которая должна была стать матерью Думаха, умерла, и нового шанса завести ребенка не было.
- Да, я тоже это слышала.
- Романтика.
- Ну, а ты?
- Со мной все просто. Отец в очередной раз проигрался, поэтому пришлось воспользоваться услугами бесплатного Репродукционного Центра. Слышала о том, как во время роста один эмбрион поглощает другого? – Прай-Ми дождался, когда Саломея кивнет. – Так вот, мой младший брат поглощал меня. Работники Центра заметили это, сообщили отцу и предложили хорошо заплатить, если он даст разрешение на эксперимент. Мать всегда говорила, что отец должен был спросить: что за эксперимент? Но он спросил: и сколько единиц Влияния мне заплатят? В общем, так на свет появился я. Врачи отделили поглощенный эмбрион, восстановили, насколько это было возможно, дождались, когда мы созреем, и устранили последние недочеты…
- По тебе и не скажешься, - призналась Саломея.
- Думаю, мое лечение находилось в стадии «альфа», поэтому мне повезло, в отличие от тех, на ком ставили эксперименты на стадиях «гамма» и «дельта».
- Да уж… - Саломея передернула плечами.
- Ну, а какая у тебя история? – спросил Прай-Ми.
- Не умею выбирать партнеров.
- И часто?
- Иногда хватает одного раза, чтобы испортить всю жизнь.
- Обращалась в Репродукционный Центр, да?
- Угу.
- А теперь не знаешь, как избавиться от ребенка?
- Если бы… - Саломея без особого желания рассказала о Хранителе и почему лишилась работы.
- Странно, когда я наводил о тебе справки, мне сказали, что ты просто не справилась с обязанностями.
- Несколько лет справлялась, а в последний месяц не смогла? – скривилась Саломея.
- Вот и я так сказал, - подмигнул Прай-Ми.
- Жаль, что ваш проект, не может помочь решить проблем социального статуса, - тяжело вздохнула Саломея.
- Ну, здесь я могу предложить, либо ждать, когда мы запустим игровую площадку, и «Мекка» выйдет на новый уровень, либо… - Прай-Ми сделал шаг назад, окинув Саломею с головы до ног внимательным взглядом. – Скажи, в Квазаре ты выглядишь так же, как в размерности?
- Это имеет значение?
- Некоторые коренные жители Размерности предпочитают обращаться к Акеми, чтобы создать себе другую внешность.
- По-моему, это запрещено Институтом Всемирной Иерархии.
- Когда запреты Иерархии останавливали жителей Квазара?
- Я не житель Квазара. К тому же… - Саломея нахмурилась. – Зачем мне делать другой образ? Меня устраивает то, как я выгляжу в действительности.