Стараясь держаться вдали от центров концентрации коренных жителей Квазара, Думах выбрал Ключ Резонансов, где любили проводить время жители Размерности – сотканный из света благодаря технологии Акеми центр развлечений, главой которого был изгнанный из Размерности скандальный монополист Лок-Кли. Думах знал его лично.
Когда-то Лок-Кли пытался наложить свою лапу на «Голод», предлагая в трудные годы свою помощь, но совету разработчиков удалось найти иной выход – запустить экспериментальную, рискованную и сырую нейронную сеть нового поколения, сократив тем самым расходы на кинетическую энергию вдвое. Нейронная сеть получила название в честь приближавшегося седьмого тысячелетия и принесла столько бед и хлопот, что добрая половина совета разработчиков всерьез заговорила о том, что было бы проще принять предложение Лок-Кли. Но потом удалось нанять пару небольших, бедствующих фирм, готовых взяться за доработку нейронной сети седьмого поколения. Вскоре горячка, сотрясавшая «Голод», стихла, и ситуация нормализовалась. В тот момент и появился Лок-Кли во второй раз.
На экстренном совете разработчиков Лок-Кли выступил с предложением выкупить права на разработку запущенной в «Голоде» нейронной сети седьмого поколения. В тот день Думах считал Лок-Кли монстром, экономическим хищником, вцепившимся в горло проекта, и радовался, как ребенок, когда совет разработчиков отверг предложение Лок-Кли во второй раз. Вот только радость была не долгой. Лок-Кли предупреждал, что если не перевести новую нейронную сеть в коммерческий сектор, то Институты Всемирной Иерархии присвоят разработки себе. Совет разработчиков не поверил, посчитав, что получить компенсацию от Клириков не так плохо, но когда пророчество Лок-Кли сбылось, о компенсации не было и речи. Вернее сначала Клирики намекали на колоссальные суммы компенсации, но потом разговоры превратились в шепот, в мысли, надежды…
Сейчас компенсация стала призрачной надеждой, вызывавшей грустную улыбку упущенных возможностей, не больше. Совет разработчиков пытался снова связаться с Лок-Кли, но финансист заверил их, теперь ничего изменить нельзя. Кредиты и займы «Голода» нависли над головой проекта занесенным мечом и ничто, казалось, не может изменить ситуацию. Совет разработчиков делал ставку на компенсации Всемирной Иерархии за использование нейронных сетей нового поколения, но Клирики доказали, что основные разработки новой сети не принадлежат инженерам «Голода» и сейчас вместо компенсации, «Голоду» грозили судебные выплаты и проценты с использования нейронных сетей, которые они всегда считали своими…
Это был крах. Проект умирал. Думах знал это, и знал каждый член совета разработчиков. Пройдет десяток лет, сменится поколение, и никто не вспомнит о «Голоде», по крайней мере, не пожелает вступить в игру, потратив заработанные единицы Влияния. Елим – глава «Голода», пытался смотреть на происходящее оптимистично, заверяя, что рано или поздно найдется решение, как это было в случае с новой нейронной сетью. Думах не знал, понимает Елим или нет, но сравнение, приводимое им, было крайне неудачным, потому что именно новые нейронные сети сейчас грозили им полным разорением, если Клирики обязуют проект выплачивать компенсацию за санкционированное использование настоящим создателям.
«Если так пойдет и дальше, то придется платить и Нак-Лиру за идею игры», - истерично хохотал про себя Думах, расплачиваясь на входе в развлекательный центр Лок-Кли. Охрана списывала единицы Влияния с офшорного счета, созданного специально для нового фиктивного тела Думаха. Оплаченный Ключ Резонансов перенес владельца на соответствующий уровень Трехмерного Времени Квазара. «Нигде и Везде. Всегда и Никогда», - усмехнулся Думах, отмечая яркость красок центра развлечений, созданного продавшимися представителям Размерности учеными Акеми.
Улыбчивая девушка встретила новоприбывшего. Образ девушки был создан настолько искусно, что определить, принадлежит она Размерности или Квазару, не представлялось возможным. В глаза бросалась только добродушная, обещавшая все радости жизни улыбка. Все остальное смазывалось, имея универсальный коэффициент восприятия, позволяя каждому разглядеть в чертах девушки что-то свое. Универсальный гид не спрашивал новоприбывших о предпочтениях. Ему хватало анализа, в соответствии с которым формировался его образ в глазах гостей. Обычно хватало… Думах не любил девушек Квазара, но сейчас почему-то не мог выбросить из головы встреченную недавно пару, обсмеявшую его новое тело. Обида засела в голове и не давала покоя.
- Какое странное восприятие, - призналась универсальная девушка-гид и попросила уточнить предпочтения и интересы, чтобы помочь гостю воплотить его желания в жизнь.