- Идём. Больше ни слова о твоём проекте, и мы о нём никогда не вспомним. Сегодня угощаем мы. Но будет и твоя очередь.
...
(2 дня спустя. Номер Сэма. Вечер.)
- Чтоб я сдох! В бар я больше не спускаюсь. Этот ямайский парень со шрамом или нас знает, или у него такой долбанутый взгляд, что я всё равно не хочу с ним больше встречаться. Кажется, что он после пары глотков текилы пристрелит пол-бара, расплатится и застрелится сам. Заказывайте в номер.
- Ха! А русских ты там не встречал? Таких, со взглядом вдоль коридора, как будто тебя в коридоре вообще нет.
- Встречал. Чё смешного? Может уж лучше ямайский наркодилер? Русских... Чтобы ты начал шевелить ногами раньше, чем он закончит фразу из двух слов? У них холодно. Там не Флорида! Ты бы тоже не улыбался и меньше болтал, если б жил там.
- Так что получилось?
- Квенгола.
- А это ещё что за ...?
- Один килобайт, с которым мы не знаем что делать.
- Э, я ещё не понял, какая ещё квенгола?
- Да почти первое, что пришло в голову. Набор букв без смысла. Оно там повторяется в десятках интерпретаций, но в человеческом виде единственный распознаваемый квант информации на любом языке звучит примерно как "квенгола".
- Значит, опять тупик, или мы всё же немного продвинулись?
- Нет, не тупик. Мы упакуем этот ваш грёбанный килобайт в бинарный файл и закинем его в поток, из которого майнят биткоины. Там он поварится пару месяцев на просторах зомбированного интернета...
- Томми, а ты сильно долбанутее, чем я думал. Не обижайся! Я не знаю, как выразить этот восторг иначе.
Но Том уже не слушал, а продолжал.
- ... а там другие вычислительные мощности. Зря что ли придумали способ задёшево заставить пол-планеты высчитывать за свой счет хрен знает что? Входной шифрованный мусор ничего не стоит по сравнению с тем, что на выходе. Может до конца света и наш кусок мусора переплавится в новогоднюю открытку из 2000-го века до н.э.
- И есть шанс, что удастся прочитать что-нибудь интересное?
- Может быть. А как вы это объявите своим открытием? Пещерку-то вы "обнесли" без разрешения на раскопки.
- А мы и не собирались играть в "поиски ковчега". Случайно нашли. Скажем, купили на сувенирной барахолке. Повезло.
- ОК. Ваше дело. Уверены, что хотите запустить это в Сеть для анализа? Чтобы без претензий ,что я "слил и не предупредил"!
- Замётано. У нас исходник! Где бы ни выплыл результат, он наш. Да и без первоисточника никто его и не воспримет за что-то ценное.
...
(Ещё 8 месяцев спустя. Оклахома.)
- Томми? Кто сказал? Как это было?
- Вывалился из окна.
- "Белочка"?
- Нет. Трезвый.
- А что полиция?
- Полиция считает, что он просто "съехал". В номере нашли только отформатированный ноут, очищенный мобильник и записку, на которой три раза написано одно и то же слово в столбик.
- Какое?
- Да то самое, та самая лабуда из набора букв... Ну, в его стиле шуточка...
- Венгулу?
- Что-то типа того. Не помню. Но это сейчас во всех новостях.
- Томми во всех новостях? Почему? Это же не римский папа кинулся с окна!
- Не конкретно Томми. Рухнули курсы криптовалют, распалась сеть, по миру гуляет непонятный вирус, который ничего вредного, вроде, не делает. Просто пользователи уходят, прекращают сёрфить, стирают аккаунты и так далее. Вирус легко ловится любым антивирусом, но никакого вредоносного исполняемого кода нет. Кроме копирования рассылки крохотного слова. Видимый вред только в том, что вирус распихивает это слово по компам , экранам, принтерам , форумам , чатам и соцсетям. На вид - детская шалость, если бы не проникающая способность из разряда фантастики. ФБР уже перетряхнуло всех крупных производителей от Coca-Cola до парфюмерии на случай, если кто задумал такой планетарный PR для анонса какого-нибудь своего продукта. Были ли же истории со странными хэш-тегами в соцсетях, а потом "бац!" - выбрали "не того президента".
- Думаешь, та самая "венгола"?
- Квенгола.
- Кто бы знал...
- Всё. Повторно ни один комп не заражается, но остановить его не получается. В одном случае он "перешел улицу", отобразив это слово на уличном экране, а оно попало в камеры наблюдения. Он везде. В дополненной реальности, в изменённых текстах на упаковке лапши в супермаркетах, на табло вокзалов, в SMS-спаме, в FM-радио, в голосовых объявлениях остановок, на ТВ... Исполняемый код вируса, который рулит его распространением, не найден, но все последствия связывают с ним.