Бригада была небольшой — всего в шесть человек, пробивали просеку — дежурное транспортное соединение между двумя ветками газопроводов. «Рокада», как именовали проект. Частью просеку пробили еще зимой, но тогда снялись, не доделали. Пришлось добивать летом. Комары размером с воробьев, жарища, рев бензопил, стук топоров… Шесть пар рук, единственный древний армейский «ЗИЛ», да раз в неделю пробивающийся с припасами и горючкой «шестьдесят шестой». Ни разу не Сибирь — просто соседняя с Москвой область. Мобильная связь чисто условная, до ближайшего магазина три часа пехом через лес, или столько же колесами в объезд. Никакой Сети — в первый день Бро ломало жутко, потом стало пофиг. Поскольку после работы просто падал. Думал — побыстрей бы сдохнуть. Но народ, посмеиваясь, заверял — «втянешься». Угадали. Сначала «сюда иди, тут стой, туда ветки сложи», к августу «хусгвой» орудовал уже так, что Ильич признал — «вырос ты, Бро. Мужик». А отчего должно быть иначе: костистость, что в городе весьма негламурной выглядела, на просеке только в плюс шла, сутулость тоже куда-то делась.
Бро швырнул опустевшую банку в огромный мусорный мешок, вернулся к пыточному монитору, попутно прихватив со стеллажа пару учебников. В оглавлении «Истории древнего мира» никаких османотеков не обнаружилось — видимо, малозначащее племя. А какого… тогда вопрос так формулируют? Невозможно же всю историю знать — она бесконечная.
…— Я всю историю определенно не выучу, да и всех классиков не перечту, — мрачно сказал Бро тогда на вокзале. — Ты чего меня сдернул? Бригада еще задачу не закончила, там полноценные десять километров осталось пройти. На меня мужики надеялись.
— Объект не последний, — успокоил отец. — С бригадиром я поговорил, он рабочим объяснит. Не тупее нас с тобой, войдут в положение. Давай-ка сдавай этот дурацкий Единый Госэкзамен, формальности мы с мамой уладили, тебя на пересдачу примут. Времени в обрез, готовься. Сдашь — свободен. Назад в бригаду или еще куда, определишься. Взрослый человек, самому решать.
— Может сразу в бригаду? — обнадежился Бро. — Я в ритм вошел, да и платят не так плохо.
— Всю жизнь в лесу не просидишь. Тебе решать, но я бы со школьными долгами рассчитался, — намекнул отец. — Как-то неудобняк с голимой справкой по жизни шагать.
— Народ так же говорил, — признал Бро. — Только я не потяну. Теперь уж окончательно от этой программной ерунды отдалился. Пап, ну честно, где я и где та история с литерой? Не вижу смысла.
— Иной раз смысл во взятии высоты. Просто атакуешь и врываешься на вершину. По приказу командования. Пусть и не самому понятному приказу и не однозначно умному. Просто так надо и мы берем, — сказал отец, доставая сигарету. — Осознание целесообразности может потом прийти. Хотя и не наверняка.
— Попробую. Но вряд ли потяну. Длины пилящей шины не хватит мне на такое бревно.
Отец хмыкнул:
— С виду твоя шина за лето усилилась. По маме и оладушкам крепко скучал?
— Было. Пап, дай сигаретку.
— Одну. И завязываем. Тут, Бро, для поддержки атаки мы один маневр придумали. В смысле, мама попереживала, но согласилась. Домой сейчас не поедешь, выделим тебе сразу полноценный учебно-рабочий объект. Отвлекаться там не на что. Да и не будет возможности. Запру. Если конечно, тебе не слабо. Значит, так…
Бро выслушал вводную и изумился:
— Па, да ты троллишь⁈ Так не бывает.
— А бывает, что вменяемый, почти взрослый человек говорит своей училке по литературе, что Муму — это корова из повести-притчи британского писателя Оруэлла?
— Ну да, не угадал тогда. Я колебался — из Оруэлла это или Солженицына? Тот тоже что-то этакое про крестьянские дворы писал. Пап, ты сам-то эту их ересь читал?
— Я не читал, я пролистал, уловил смысл и настрой, мне не понравилось. В смысле, как раз «Муму» я действительно прочел и сильно расстроился — мне тогда лет двенадцать было.
— Ну вот, а зачем мне тот сельский негатив? И без него люди живут. Вон к нам на бригаду стадо кабанов как-то вышло. Это ведь не Муму, а настоящее дикое зверье. Секачи, поросята…
— Сам ты поросенок, причем великовозрастный, — отец снял очки и устало потер переносицу. — Решай. Рискнешь, самоутвердишься, жизнь быстрее наладится. Не пройдет — езжай дорабатывай. Бензопила и Ильич тоже жизни научат, хотя и помедленнее классиков. А «Муму» ты все же прочитай, хотя бы лично для меня. Там однотомник нетолстый, ты осилишь.
— Прочту, обещаю. А насчет пересдачи… А надо мне так чилить? Да нет, я не боюсь взаперти посидеть, но смысл? Какие лайфхаки мне та пересдача даст? Нет, ну серьезно — за что упарываться?