Собственно, в самой стрельбе и драке ничего особенного не было — для этажей небоскреба рутинная ситуация. Но в данном случае на лестницах еще и кто-то матерился. Не иначе — наши, реальные люди!
Разведчики ускорились и добежали до лифтов. Здешний перекресток вертикалей-горизонталей порядком пострадал в бесчисленных предыдущих конфликтах: в пролетах лестниц зияли сквозные дыры, торчали исковерканные прутья арматуры, нависали вздыбившиеся и покосившиеся плиты перекрытий, на них валялись крупнокалиберные гильзы, а перед самими лифтами замер сгоревший японский танк, печально уставивший в сторону лестницы хобот длинной пушки. Шум схватки доносился снизу.
— Погоня! — глянула и мгновенно оценила ситуацию опытная француженка. — Ах, mon cher, какая там мадам⁈
Обстановка совершенно не оправдывала фривольность Жюли, но трудно было не согласиться — удирающая красавица приковывала внимание в первую очередь. Абсолютно чуждая дистрофичности, вся такая сочно-фигуристая, яркая брюнетка с крайне выразительным лицом. Вроде и одета прилично — в элегантном, вполне закрытом брючном костюме, а впечатление… Может оттого, что сверху ворот жакета отлично просматривается, а там такая пара шикарных мегатонн…
Бро осознал, что непроизвольно отвлекся. Сейчас должны интересовать совершенно иные взрывчато-подрывные формы и вещества. К тому же нужно людям помочь…
Потрясающая брюнетка убегала не в одиночестве — прикрывала отход расчета, отягощенного чем-то вроде станкового пулемета. Парень и девушка удирали по заваленной лестнице, нагруженные увесистым оружием и коробками боезапаса. Троицу беглецов преследовал куда более многочисленный противник. Ну как преследовал — валил по пятам густо, бессмысленно и безостановочно.
— Мертвецы⁈ — ужаснулась д’Обиньи. — Mon chеr, это же кошмарные cadavres!
— Да, зомби.
Снизу действительно лезли зомби — как обычно, массовые, жуткие на вид, кривомордые и косолапые, не особо обращающие внимания на провалы ступеней и отсутствие перил. Некоторые срывались вниз, но было мертвецов… Много. А упорство зомби широко известно. У малочисленных беглецов шансов отбиться имелось немного, но присутствия духа удиравшие не теряли. Видимо, надеялись на пулемет и везение. Вот красавица приостановилась, хладнокровно вскинула оружие… Двуствольный обрез выпустил заряд, толково сшибив крупного зомби — мертвецы завозились, спотыкаясь о рухнувшее тело, падая и наступая друг на друга.
— Ах, какое присутствие духа! — восхитилась д’Обиньи. — Mon chеr, нужно помочь!
— Куда же мы денемся, — кивнул Бро. — Страхуй лестницу, я наверх.
Двоечник запрыгнул на корму мертвому танку, пробежал до башни. Идти, балансируя не особо удобной бензопилой, по стволу орудия было непросто, но у Бро имелся недурной опыт передвижения по горизонтальным древесным стволам. Добежать до дульного тормоза, обвисшая плита стены нависает рядом, главное, раньше времени ее не потревожить… Внизу живые и зомбо-мертвые быстро приближались. С высоты толпа мертвецов походила на нечто сугубо нечеловеческое и единое. Опершись ногой о покачнувшуюся плиту, Бро завел пилу…
Рев инструмента, естественно, услышали. Парень вскинул-нацелил тяжелый пулемет, Бро указал шиной — «продвигайтесь, не задерживайте, отсеку».
Беглецы перебрались через провады в лестнице. Бро перехватил оценивающий взгляд очаровательной брюнетки. Но отвлекаться было некогда — снизу накатывала волна мертвецов…
Пила как соломинку перехватила одну толстую арматурину, вторую… искры летели на безмолвно топочущих по ступеням зомби. Так, еще эту железку… плита начала рушиться-оседать, Бро метнулся по стволу орудия назад…
Сотрясение от рухнувшей железобетонной тяжести все же столкнуло двоечника вниз — ноги не удержались на завибрировавшем орудийном хоботе. Но Бро был готов к такому ходу дела, повел шиной вокруг — в пыли, грохоте и тесноте разящая цепь безошибочно нащупывала мертвую плоть, отсекая и дробя все подряд.
Рухнувшая плита погребла десятка два зомби и перегородила лестницу, отсекая большую часть противника. Но кое-кто из мертвецов был уже выше завала, другие не задерживаясь начали карабкаться на преграду. Бро, отпихивая рычащей пилой окружающих, прорывался наверх — безотказное оружие разбрызгивало вокруг довольно вонючую неживую кровь и осколки костей, зомби, не обращая внимания на телесные потери, пытались схватить пильщика и впиться грязными хищными зубами.
Помощь пришла сверху — громыхнул в упор обрез, засверкала французская шпага. Бро увидел просвет меж мертвых тел, рванулся…
На танке — прямо на башне — успели установить пулемет, второй номер (та быстроногая девушка, и нужно признать, весьма прехорошенькая) ловко вбила новую кассету-магазин. Пулеметчик немедля открыл огонь…
Вообще это был не пулемет, а какой-то бластер малоизвестной Бро прогрессивной системы. Вокруг засияли оранжевые и лиловые разряды, успокаивающе запахло озоном и просроченными гамбургерами, зашипели, испепеляясь, мертвые тела.
Бро с облегчением выскочил на свободу предлифтового укрепрайона.
— Вот, а ты говорил «заедает, заедает» — молвила черноволосая богиня, перезаряжая обрез. — Не в инструменте дело, а в руках мастера, так, Юрик?
— Воля ваша, Зинаида Аркадьевна, но я этот агрегат четыре минуты назад впервые увидел, — кротко намекнул парень. — Нужно было разобраться, он же без инструкции.
— Разобрался — молодец, а оправдания жалкие, — отрезала строгая красавица. — Вот молодого человека мы обязаны поблагодарить. Отсекающий маневр был своевременен, оптом треть вонючек уволил. Причем без лишних разговоров и рассуждений.
— Как было не помочь, Зинаида Аркадьевна, всегда можете на нас рассчитывать, — заверил Бро, отряхиваясь. — Позвольте представиться, Бронислав Волков, а это мадмуазель д’Обиньи. С кем имеем честь?
Красавица глянула одобрительно:
— Сразу чувствуется приличное воспитание. Я, как вы уже знаете, — Зинаида Аркадьевна по должности — исполнительный директор, а это Ритуля и Юрий, они дизайнеры. Здесь оказались по странному и возмутительному стечению обстоятельств. Разберусь, кто виноват, подам в суд. А вы какими судьбами здесь?
Бро вкратце объяснил ситуацию. Француженка почему-то помалкивала, странно поглядывая на роскошную госпожу Зинаиду. Новая знакомая действительно производила противоречивое впечатлениие: шикарная женщина, такая 200-процентная секси, что… но отчего-то хочется в общении с ней непременно проявлять сдержанность, предельную дисциплинированность, отвечать на вопросы кратко, исчерпывающе внятно, и тщательно следить за правильным положением узла своего галстука. Двоечник ощутил прилив необъяснимой робости, но взял себя в руки — не тот момент, нужно немедленно к Васко пробиваться.
…— Значит, вы тоже туда? — Зинаида Аркадьевна указала обрезом на коридор с недоступной дверью. — Молодые люди, вы удивляете.Поймите, в таких случаях необходимо следовать логике здравого смысла.
— Да, но каков он в данном случае — здравый смысл? — развел руками Бро. — Место весьма специфическое.
— Идем в бюро пропусков, обосновываем цель визита, получаем пропуск, — снисходительно пояснила опытнейшая брюнетка. — Насколько я понимаю, у вас тоже имеются серьезные основания для визита к здешнему руководству, вы тоже сюда случайно и непреднамеренно попали.
— Видимо да, какое-то недоразумение, но… — двоечник стиснул зубы. — Уважаемая Зинаида Аркадьевна, мне срочно нужно войти в библиотеку.
— Тетя Зина, давайте туда зайдем и граждан пустим. Человек нервничает, искренне переживает, — неожиданно поддержала девушка из пулеметно-плазменного расчета.
— Можно подумать, я тут кого-то задерживаю⁈ — возмутилась царственная красавица. — Сейчас пойдем, но нужно убедиться в добропорядочности личностей, нас сопровождающих. Пропуска-то на нас выписаны, если мы берем посторонних людей, то исключительно под нашу ответственность. Без сомнения, Бронислав заслуживает доверия, но он же не один. Кстати, мадмуазель, как у вас с визой, разрешением на работу и вообще кто вы по специальности?