Дольше всех выбирал маунта я. Меня постоянно что-то не устраивало, то внешний вид, то цвет, то отношение к той или иной фракции. Так было до момента, пока в одном из загонов я не увидел чёрного, как ворон гигантского грифона с призрачными, полупрозрачными крыльями, на антрацитовых перьях которого иногда вспыхивали багровые искры.
««Опаловый инфернальный грифон.
Уровень: 140.
Условия подчинения/владения: общий уровень не ниже 100, навык петовода не ниже 75; отношение к Инферно, удачная попытка укрощения»».
— Понравился? — тихо спросил Димка, незаметно подойдя и встав за моей спиной.
— Угу. Только требования завышены.
— Не хватает, чтобы поднять петовода?
— Хватает, просто жалко тратить на него. Придётся вложить больше половины имеющихся очков.
— Вкладывай, Игорь. Это вложение себя обязательно окупит, — посоветовал он мне. — Денег хватит или добавить?
Последний вопрос был уместен, так как маунт стоил ого-го сколько! Дороже, чем кошмары самураев и химера Олеськи вместе взятые.
— Нормально, впритык хватает, — отказался я от его предложения. — Продам кое-что из трофейных артефактов или ингредиентов, если понадобиться.
Заметив наш интерес к его товару, рядом возник торговец.
— Доброй ночи, уважаемые, — низко поклонился он. — Заинтересовались бриллиантом моей коллекции?
— Бриллиант? — равнодушно с хорошо скрываемым презрением произнёс Димка. — Как по мне, на бриллиант эта тварь не тянет. Слишком много условий для владения. Это минус, а не плюс.
— Но…
— Небось, долго стоит в загоне в ожидании покупателя, уже и ослаб или заболел, — перебил его мой брат.
— Я вас уве…
— А ещё хороших амулетов для него не найти, — вновь прервал собеседника Дмитрий’Вуаркал’Цзань’Торрн. — А какой пет без магического усиления?
— У меня…
— А броня? Где на такого грифона взять броню? Шарахаться по всему миру, тратить золото, время, рисковать?
— Сколько заплатите? — посмотрел исподлобья торговец, сумев улучить момент и вклиниться в речь Димки.
— Так-то я бы и гроша медного не дал за такого уродца, но если за двести золотых монет отдашь, то возьму, так и быть, — нехотя, словно выдавливая из себя слова, произнёс полувеликан.
— Э-э?! — опешил его собеседник. — Да одно его перо во время линьки стоит пятьдесят монет! Десять тысяч!
— Он ещё и линяет? — воскликнул с возмущением брат. — Триста! Большего не стоит эта курица, теряющая перья то и дело.
Торговец отчётливо заскрипел зубами:
— За девять с половиной отдам, хоть и в убыток себе.
— За девять с половиной выкуплю половину маунтов на этом базаре, — отрезал Дмитрий’Вуаркал’Цзань’Торрн. — Триста семьдесят пять!
Я стоял рядом и старательно удерживал на лице выражение каменной статуи, изображающей афинского стоика.
В итоге полуторачасового спора брат и торгаш сошлись за двух тысячах двухстах двадцати одной золотой монеты за грифона. Ещё мне показалось, что довольны были оба.
— Так, братиш, ты же лорд демонов?
Я молча кивнул, подтверждая ему известный факт.
— У тебя сколько «повелитель»? — задал он новый вопрос.
— Ровно пятьдесят, — ответил я и заслужил довольное кивание головой со стороны собеседника.
— Гуд-гуд, вери гуд, — произнёс он. — А свободных баллов?
— Тридцать три. Хочешь, чтобы я повысил этот талант? На сколько?
— До сотни. С таким значением тебе не придётся изображать дрессировщика в цирке и рисковать, что грифон сорвётся с привязки после покупки. Вот, держи, — он дал мне два крошечных флакона, полных каких-то разноцветных искр. Когда-то очень давно в начале двадцать первого века продавались декоративные светильники, называемые волшебными лампами. Их светящиеся внутренности были похожи на содержимое флаконов. — Выпей. В каждом по десять свободных баллов.
— Ого! — присвистнул я.
— Тебе сейчас нужнее. Потом твоя алхимичка научится такие делать в любых количествах, когда наберёт побольше уровней. Рецепт у меня есть.
— Спасибо, Дим.
Опустошив флаконы с редчайшим и невероятно дорогим зельем, я поднял свободные баллы до пятидесяти трёх единиц. Но уже через пару секунд там осталось только жалкая тройка.