Кажется, мы все в этом месте сходим с ума. Иначе и быть не может.
Я даже не могу придумать название своему состоянию. Страх, панику и ужас я уже прошла. Наверное, моё новое состояние называется отчаянием, обречённостью или пустотой. Когда ты всего лишь простая маленькая девочка двадцати лет, из обычной семьи, а вокруг звери и психи, шансов на выживание остаётся всё меньше. Ты начинаешь сходить с ума, поддаваясь на манипуляции игроков, которые гораздо сильнее и хитрее тебя.
Моя подруга быстро адаптировалась здесь. Ей повезло гораздо больше, чем мне. На неё обратил внимание сильнейший игрок по кличке Тень, внушительный мужчина с пугающим чёрным взглядом. Она встала на его сторону. По крайней мере, мне так внушили. А я осталась одна. И помощи ждать неоткуда.
Можно было бы обрести надежду в том, что я попала под внимание Мастера – самого сильного в Эдеме, хозяина этого адского места. Но нет. Разве станет легче, если привлечёшь внимание опаснейшего хищника или самого дьявола?
Вторая встреча с Мастером состоялась гораздо быстрее, чем я думала.
В один из вечеров за мной пришла Рейчел. Местная Королева, как окрестил её Мастер. Она тоже игрок в этом квесте. Но все уже давно поняли, что она не жертва Эдема, как и мы. Я не знаю, кем она является на самом деле: актрисой, сумасшедшей, декорацией или приближённой к высшим силам, но точно не простой смертной.
— Готова? — расплывается в хищной улыбке Рейчел, застав меня врасплох в спальне.
— К чему готова? — испуганно смотрю на её яркий образ.
Алиса окрестила Королеву порнозвездой. Сначала мне было смешно. А теперь я и не вспомню, когда улыбалась в последний раз.
— К аудиенции с Мастером, — усмехается она и кидает на мою кровать голубое шёлковое платье на вешалке. — Приведи себя в порядок и надень вот это, — указывает мне наманикюренным пальцем на платье.
— Откуда ты знаешь про Мастера? — сглатываю я.
— М-м-м, — качает она головой со снисхождением. — Я знаю немного больше, чем… — не договаривает. — Ладно, потом пошепчемся, времени нет. Мастер не любит ждать, — с каким-то восторгом хлопает в ладоши.
Меня уже давно не удивляет её восторженность происходящим. Она сумасшедшая. Невозможно быть счастливой, когда понимаешь, что можешь умереть в любой момент.
— Я не хочу, — пищу, вжимаясь в кресло. — Можешь сказать, что я плохо себя чувствую…
— Птичка, ну не разочаровывай меня и Мастера, — качает головой Рейчел, снимая нежное голубое платье с плечиков. — Иди сюда, я тебя подготовлю к этой встрече, — манит меня пальцем, как кошка мышку. — И кое-что расскажу, — уже почти ласково мурлычет сладким голосом.
Она сама берёт меня за руку и поднимает с места.
— Давай снимем это, — стягивает с меня спортивное платье, и я поддаюсь ей, как дрессированная зверюшка. — Ну что ты испугалась, Птичка, — продолжает мне нашептывать Королева. — Расслабься. Быть в фаворитах у Мастера – высшая награда Эдема, — сладко внушает она мне, помогая надеть длинное, в пол, голубое платье из тончайшего шёлка. — Твоя никчёмная подруга спелась с Тенью. Они плетут заговоры за твоей спиной.
— Это неправда! — всхлипываю я. — У Алисы просто не было выбора. Ей тоже страшно.
Рейчел опять смеётся, запрокидывая голову. А потом резко усаживает меня на пуф напротив зеркала и срывает резинку с моих волос, рассыпая их по плечам.
— Ну кто же её осуждает? В этом месте каждый выживает как может. Но сама посуди, у Ангела появился весомый шанс дойти до финала игры. Её прикрывает Тень. А кто позаботится о тебе, Птичка? Ты так одинока и запугана, — сочувствующим голосом сообщает она мне, расчёсывая мои волосы.
Прикрываю глаза. Не хочу ей верить. Но в чём-то Рейчел права. Алиса отдаляется, проводя больше времени с Тенью, а я остаюсь в стороне.
— Но у тебя появился шанс, — довольно сообщает мне Рейчел, начиная заплетать мои волосы в замысловатую причёску. — Тень по сравнению с Мастером – пешка. Если ты не разочаруешь его, у тебя появится столько шансов и возможностей в этом месте. Ты же хочешь выбраться отсюда целой и почти невредимой? Хочешь? — заглядывает мне в глаза через зеркало, словно гипнотизируя.