Ксю погибла. А ведь у нас что-то намечалось? Но продала, предала... Да и плевать на нее, Бог шельму метит! Кроме Самурая остались Пума и Атомик. С ними разберусь потом, если жив буду. Со щитом или на щите - иначе никак. Ага, слышен звон колоколов, вернее, треск мотоцикла. Пора выходить".
Тайгер выбрался из кустов и приблизился к краю моста. Одновременно с ним с другой стороны подъехал Самурай на мотоцикле, заглушил мотор и застыл, отставив ногу в сторону.
- Ну и что дальше? - прокричал он.
- Как что!? Время вышло, начали, - ответил Тайгер.
Он тут же прицелился и произвел два выстрела в направлении Самурая. Стрелял Тайгер как американский полицейский в голливудских боевиках, слегка присев и держа пистолет в обеих руках. Самурай вовремя уловил движение Тайгера и пригнулся. Пули просвистели мимо.
- Да ты прямо ковбой! - со смехом воскликнул Самурай. - Да только целкость у тебя хромает. Ты же в радиовойсках служил, а там учат радиоволны гонять а не из пистолета стрелять.
Он покрепче оперся на отставленную ногу, слегка отклонился назад, как учили, и, не торопясь прицелился, вытянув вперед руку. Но стрелять не спешил, а водил прицельной мушкой вслед за Тайгером, давил на психику, видя, как тот мечется из стороны в сторону, чтобы сбить прицел. Потом Тайгер не выдержал и выстрелил еще раз. Опять мимо.
- Что, ковбой. Это тебе не краской стрелять в павильонах. Здесь пули свистят и попадают.
При этих словах пистолет в руках Самурая дернулся, а куртка на плече у Тайгера вздыбилась. Показалась кровь.
- Ну вот, - продолжил Самурай издевательским тоном. - Олин ноль. Но матч еще не закончен. Ну, так продолжим. - Он прямо-таки парил, восхищаясь своим всесилием, а потом сосредоточился и вновь прицелился.
"Он меня убьет в конце концов", - подумал Тайгер, прижав руку к раненому плесу. -"Пора. Но сначала надо разозлить, спровоцировать."
- Ты там не захлебнись от гордости. Что же ты Ксю не уберег? Девчонка к тебе со всей душой, так вдохновенно подмахивала, а ты ее собаке отдал на растерзание. Слабак ты. Только языком силен молотить. Ну, задел слегка издалека. А ты в лесу меня достань.
Тайгер громко и деланно засмеялся и побежал по заросшей дороге. Взревел мотоцикл, резко рванул с места и лихо преодолел реку по краю моста. Разглядев Тайгера в нескольких десятках метров впереди, Самурай крутанул ручку газа и рванул вслед. Дистанция между противниками быстро и неминуемо сокращалась. Самурай поднял пистолет. Тайгер на мгновение притормозил и, согнувшись, забежал в гущу леса.
Буквально через секунду Самурай очутился там, где только что находился Тайгер.
"Он убежал сюда. Ага, здесь какой-то проход между соснами, одни кустики, можно и на мотоцикле. Сейчас я тебя достану!".
Мотоцикл взревел и рванул вслед за Тайгером, подминая кусты.
"Вот он уже близко, мечется как заяц - стрелять неловко. Но мы его в упор..".
Додумать мысль Самурай не успел. Нечем стало додумывать. Внезапно он натолкнулся на какую-то невидимую преграду, голову у него срезало как волосок бритвой, и она, подпрыгивая, покатилась в кусты. Мотоцикл с обезглавленным телом пронесся вперед и с налета врезался в спину Тайгеру, сбив его с ног. Тайгер коротко вскрикнул, а мотоцикл по инерции еще проехал несколько метров и свалился рядом с вековой елью вместе с бездыханным, изуродованным телом Самурая. Кровь била фонтаном из всех артерий, ложась сочными, бордовыми каплями на траву и кусты.
Тайгеру удалась задуманная операция. Он загодя между деревьями натянул стальную проволоку на нужном уровне и сумел заманить в эту ловушку противника. Результат превзошел все ожидания - врагу напрочь снесло голову. Но и сам Тайнер оказался на грани жизни и смерти. Так жизни или смерти!? Матч закончился, партия сыграна. Вничью?
Неожиданно поднялся сильный порывистый ветер, закачались вершины сосен, шурша и сбрасывая отжившие, пожелтевшие иглы, вскрикнула и метнулась вглубь леса испуганная птица, рождая тревожное ожидание непредсказуемых событий, по небу неслись обрывки тучевидных облаков, предвещая скорую непогоду. А смертельная схватка прошла пик и продолжила свой непредсказуемый ход. В живых остаться должен только один. Так победим!
Тайгер очнулся и открыл глаза. Над ним нависал сводчатый ребристый потолок со световым пятном посередине. Он шевельнулся и почувствовал резкую боль в спине, а в голову ударил колокол с басистым и тупым звуком. Он, превозмогая боль приподнялся и осмотрелся: серые волнистые стены с непонятными знаками и надписями, каменный пол, застеленный щитами из досок, сам он лежал на топчане с клеенчатым матрасом, укрытый шерстяным одеялом. В помещении было прохладно, но сухо. В углу виднелась каменная глыба с гладкой поверхность, что-то вроде экзотического стола, а на ней стояла электрическая лампа под пластмассовым колпаком.