- Саша? - На этот раз возмутился Илья, проявляя свою заботу. - А кто такой этот Саша? Не придется ли тебе защищаться как раз от этого Саши? Ты понесешь с собой крупную сумму денег, а это лакомый кусочек для многих своих, не говоря уже о чужих.
- Саша, нормальный парень, я уже успела с ним пообщаться. Это именно он рассказал мне о настоящем курсе гривенника и где можно произвести обмен. И... И... Все... Я решила, я иду. - Поставила Наташа точку в споре.
- Не хочешь, чтобы мы шли с тобой, возьми хотя бы своего телохранителя. - Предприняла последнюю попытку Татьяна.
- О-о-о, началось, а мы только стартовали. Что будет дальше?
Наташа встала с насиженного места и решительной походкой, не требующей возражений, направилась к выходу.
- Скоро буду. - Бросила она последнюю фразу, адресованную одновременно и друзьям, и великану, стоящему по другую сторону дверей.
Саша уже дежурил около входа в гостиницу, меряя шагами двор.
- Здравствуйте, Наташа. - Обратился он к вышедшей девушке. - Рад снова вас видеть. Мне передали, что вас необходимо проводить на улицу Вязов. С удовольствием пройдусь с вами, а заодно подышу кислородом вне стен этой гостиницы.
- Здравствуйте, Саша. - Ответила Наташа взаимностью на приветствие. Я тоже с удовольствием прогуляюсь с вами на улицу Вязов. - И уже отходя от гостиницы, обернувшись и не увидев никого, добавила. - И еще на пару улиц. Давайте начнем с соседней улицы. Посетим сначала банк Люмена.
- Вам нужно обменять кредитки на гривенники?
- Да. Именно с этого я хочу начать сегодняшний день. Вы проводите меня к Люмену?
- Конечно. Я бы еще с удовольствием взглянул на лицо Серафимова, когда вы будете с ним рассчитываться.
- Этого я обещать не могу, но смогу позже передать на словах, как все было, если вы, Саша, согласитесь на мое предложение.
- Вы меня заинтриговали, Наташа. Продолжайте.
- Скажите, как долго вы планировали проработать у Серафимова? Хотя нет, на этот вопрос вы ответили вчера. Напомните лучше, с какой целью вы отправились в здешние края?
- Заработать.
- То есть очень давно, вы пересекли Тихое море с целью заработать денег и вернуться домой. Сейчас цель поменялась. Сейчас вы хотите заработать минимум, чтобы просто вернуться домой с пустыми руками. Все правильно?
- Пока все правильно.
- Хорошо, тогда продолжим. Двадцать тысяч кредиток - это хорошие деньги для вас?
- Очень хорошие. Когда я отправился сюда, я рассчитывал заработать меньшую сумму. - Чистосердечно признался Саша.
- Если вы бросите своего нынешнего работодателя и перейдете ко мне, я заплачу вышеназванную сумму, и вы сможете вернуться в Долину обеспеченным человеком, но, в этом случае, вам Саша придется повременить с возвращением еще минимум на год. Вы согласны?
- Да.
- Что, вот так просто - да и все? А подумать?
- Наташа, у меня и у подобных мне, не имеющих за своими плечами абсолютно ничего, кроме сумки с пожитками, есть преимущество перед остальными - мы можем долго не думать.
- Саша, а вы мне определенно нравитесь. И поскольку с этого момента вы перешли в мою команду, предлагаю и в общении перейти на "Ты". В моей команде, чем проще, тем надежнее. Как ты считаешь, когда будет лучше сообщить об этом Серафимову?
- О моем переходе к вам? Никогда. Серафимов, в общем, не самый плохой человек, но при этом он жуткий скряга. У него нет ни одного лишнего человека, и мой уход создаст ему дискомфорт. С него хватит убытков при расчете с вами, а если он узнает, что вы еще и меня с собой забираете... В общем, не стоит вам портить с ним отношения. Давайте лучше поступим иначе. Вы завтра рассчитаетесь с ним и уйдете, а я подожду до вечера и тоже рассчитаюсь. Никаких контрактов мы не заключали. Я ему ничего не должен. Он не сможет меня остановить. Хозяин, конечно же, не заплатит за последнюю неделю, но это мелочь, по сравнению с тем, что пообещали мне вы. Пусть моя зарплата станет ему небольшой компенсацией за завтрашнее разочарование. У меня только два вопроса по существу. Где мне вас догнать и в чем будет заключена моя работа?
- Наш первый остановочный пункт после Взморья - город, хорошо знакомый тебе, Шахтинск. А работа. В основном - это перенос тяжестей.
- С работой я справлюсь, а вот Шахтинск. Не ходили бы вы туда - это плохой город.
- О том, что это плохой город ты мне уже говорил, а сегодня еще и Серафимов подтвердил, но мы идем на юг, а Шахтинск по пути. Если его можно обойти, подскажи, как это сделать?
Саша резко остановился.
- Вы направляетесь в Дикие Земли?
- Я тебе скажу так. Мы направляемся гораздо дальше, чем расположены Дикие Земли, но для того, чтобы туда попасть, необходимо пройти через эти самые земли.
- Теперь я пожалел, что так быстро сказал Да. - Только и смог ответить на прозвучавшую для него новость Саша.
- Я не хочу тебя принуждать. Ты можешь забрать свое согласие назад, и все останется по-старому.
- Но вы ведь все равно пойдете дальше?
- Конечно. У нас есть четкая цель и нас не остановят ни Шахтинск, ни Дикие Земли, ни что бы то ни было еще. Так что ты ответишь теперь?
- Да, я с вами. - Ответил Саша, но в его голосе уже не было более ранней уверенности.
- Тогда не будем стоять на месте. - Предложила Наташа. - Пойдем дальше.
- Вообще-то, мы уже пришли. Вот этот каменный дом и есть банк Люмена. Ты заходи внутрь, а я подожду снаружи.
Операция обмена не заняла много времени. Уже через двадцать минут Наташа вышла назад. Саша прогуливался по ухоженной аллее и усердно о чем-то думал. Ничего удивительного - информации для размышления хоть отбавляй.
- Саша, - отвлекла его от раздумий Наташа, - я все, можем идти дальше.
- Куда теперь?
- На улицу Вязов.
- Ты же говорила, что хочешь заглянуть на еще одну улицу?
- Хочу. Но это на обратном пути, а сейчас пошли, договоримся за транспорт.
У Самосадова Наташа тоже долго не задержалась. Необходимо было отдать должное местным компаниям - ничего лишнего, все по делу: куда, сколько, на какой срок. После этого быстрая калькуляция, предоплата в размере пятидесяти процентов и, ждите завтра три телеги в установленное время во дворе Домашнего очага. Полный расчет по прибытии на место.
Расставшись с частью новеньких гривенников, отданных перевозчику в качестве предоплаты, Наташа вышла из конторы и вновь увидела Сашу, мирно разгуливающего по периметру двора.
- Все, Саша, второй вопрос решен. Остался последний третий вопрос и третья улица. Ты знаешь, где находится улица Болотная?
- Болотная? - Удивился Саша.
- Ну да, Болотная. А что, что-то не так? Или я неправильно назвала улицу?
- Да нет, все правильно, только... я не настолько хорошо знаю город, но об улице Болотная слышал. Вообще-то, это уже почти и не Взморье. Это его самая дальняя окраина. Там действительно начинается болото, отсюда и название улицы. Не самая лучшая часть города. Там говорят, и людей живет всего да ничего.
- Так ты знаешь, где это или нет?
- Я знаю приблизительно, но в любом случае - это очень далеко и если мы туда отправимся пешком, то вернемся очень не скоро. Боюсь, твои друзья начнут переживать.
- И что же делать? Мне туда нужно попасть обязательно.
- Ну, вот есть решение. - И Саша кивком головы указал за спину Наташи.
Наташа обернулась сначала через левое плечо, затем через правое и ничего не увидев, снова посмотрела на Сашу. - Не поняла, что ты имел в виду?
- Ты только что вышла от перевозчика. Закажи фаэтон прямо сейчас и нас довезут до Болотной, а затем доставят обратно.
Наташа смутилась и немного покраснела. Иногда простые мысли идут к нашей голове в обход и им приходится проходить намного большую дистанцию.
- Я сейчас. - Сказала она и снова скрылась в конторе.
Уже через пять минут они сидели в пассажирском фаэтоне и подковы двух откормленных лошадок начали отбивать ритм по мощеным улочкам Взморья. Несмотря на прохладную погоду, Наташа попросила возницу не поднимать откидной верх. Так было удобнее осматривать город.