Педро улыбнулся во всю ширь, обнаружив недостачу части зубов на видном месте и крепко пожал руку Ника, а затем, внезапно, совершенно по-гусарски облобызал ручку Ризи. Шиллу и Диджи капитан Педро как будто даже и не заметил.
-Дорогой Ник! Прекрасная Ризи! Прошу в мое скромное жилище! Сегодня вечеринка!
-А...?
-Ваши рабы пусть караулят судно. Поесть им принесут.
Педро обнял Ника за плечи и повел по шаткому, скрипучему причалу как давнего друга через много лет заехавшего в гости.
Двухэтажный зал круизного лайнера знавал и лучшие времена. От люстр остались только каркасы, зеркала выдрали из стен, а паркет и мебель, видимо пустили на дрова.
Местные обитатели разлеглись вокруг кострища, огражденного обломками камней в центре зала. Дым от костра свободно уходил к закопченному потолку и вытягивался в разбитые окна верхнего яруса. В железных грубых кружках две девочки-подростка разносили какое-то простецкое пойло, вроде браги.
С краю очага над углями на решетке жарили мясо, нарезанное длинными узкими ломтями. Воняло дымом и подгоревшим жиром.
Капитан Педро попробовал подаренное виски и пришел в восхищение.
Ник сидел рядом с капитаном Педро, по правую руку. Потому ему первым после капитана поднесли на толстом мясистом листе здоровенный ломоть жареного мяса. Ели тут ножами и руками. Увидев, что гость озирается в недоумении, Педро, ухмыляясь, вручил ему один из своих кинжалов, сняв с пояса.
После пары тостов, когда брага довольно чувствительно двинула по башке, Ник ощутил щипок справа от любимой жены.
-Не пей больше эту гадость, милый.
-Все...завязал...железно...
Заметив, что гость перестал прикладываться к кружке, гостеприимный хозяин тут же предложил нюхнуть зеленого радостного порошка из коробочки похожей на портсигар.
-Наркота? Не нюхаю!
Педро осклабился, шлепнул по плечу.
-Радостный порошок! Это безопасно! Все здесь нюхают! Но не всем предлагают за так!
Капитан тут же подал пример, засунув в ноздрю щепоть порошка, похожего на мелко растертую приправу для супа.
Повел носом, крякнул довольно.
-Ты меня уважаешь, Ник?
-Ник не смей!
-Молчи женщина, не ломай балдеж мужикам! Не трусь, Ник!
Окружающая толпа тут же хором завопила:
-Не трусь, Ник!
Ник аккуратно взял в щепоть предложенного порошка и осторожно нюхнул...
глава двадцать восьмая
Странный дождь лился на лицо. Ливанет...Перерыв...Ливанет...
Пока не попало на вдохе в нос.
Ник сел, чихая и кашляя, вымокший до нитки в каком-то сумраке. В глазах ударил яркий свет и весь мир качнулся. Вправо...Влево...
-Ник, ты меня слышишь? - спросила Шилла.
Ник закрыл глаза ладонью.
-Ну да...Свет-то зачем?
-Вставай, идем!
-Куда?
В горле пересохло, в носу свербело как при начинающейся простуде.
Не вступая в дальнейшие переговоры, Шилла потянула его вверх и, поставив на ноги, поволокла куда-то в темноте. Впереди плясал луч фонаря, что-то твердое упиралось в бок.
Ноги не хотели идти и Ник совершал подвиг, переставляя ватные конечности.
-Чего пили?
-Хрен его знает,...Где я?
-Сейчас узнаешь...
Коридор кончился металлической лестницей, по которой спускаться было еще труднее, чем идти по коридору.
Ник закрыл глаза и обнял девушку за шею.
-Извини...я совсем расквасился...
Шилла выругалась под нос. Она взмокла от пота в этой душной ночи и дурманящий запах ее пота будил весьма приятные воспоминания.
Потянуло свежим ветром и под ногами заскрипел дощатый настил. Внизу плескалась вода. Пахло солью и водорослями. На фоне фиолетового неба черные тени вокруг и такие огромные...Под ветром пропотевшая рубашка на спине вдруг стала холодной.
Шагов через сто Ника бесцеремонно перевалили через борт какого-то судна, прямо на что-то мягкое. Мягкое глухо пискнуло.
-Все удачно? - спросил из темноты Диджи
-Как видишь! Заводи тарахтелку, я снимаю канат!
Зашлепали босые ноги.
Ник сел на палубе, пощупал - рядом человек. Живой, раз от прикосновения заерзал.
Знакомое тарахтение раздалось снизу, из-под палубы.
"Так это вроде баркас тетки Милы? Чего мы здесь забыли?"
Баркас сделал бортом о доски причала два удара. Глухое Бум-Бум и баркас двинулся в темень все ускоряясь.
Чтобы не упасть, Ник вцепился в борт.