Вернулся с тяжелым брезентовым мешком. Нес, аж перекосило беднягу!
Морянин сцапал мешок и расцвел улыбкой.
-Считать будешь? - скривился чистенький.
-Пусть Стирлинг считает!
-Верно. Тогда до встречи.
Капитан Хьюг в вразвалочку удалился к пальмам на другом краю поляны и передал мешок двум парням.
Пандус поднялся. Легкое жужжание надавило на уши. Серебристый диск поднялся над поляной, пряча испачканные опоры в ниши корпуса.
Снизу ни выхлопных дюз, ни движения реактивных струй...
Помедлив несколько секунд, диск стремительно взлетел вверх и исчез из виду."Так вот какие летающие лодки имеются у северян!"
-Похоже, моряне торгуют наркотой с северянами... - прошептал Ник.
Вот только Шиллы рядом уже не оказалось."Куда она подевалась?"
Щедрая автоматная очередь прогремела там впереди, куда ушли моряне.
Крики в ответ и выстрелы карабинов быстрыми щелчками.
"Она спятила!"
Ник побежал в сторону выстрелов. Снял предохранитель автомата и поставил на короткие очереди.
Только Шилла уже бежала навстречу. Насколько ей позволял тяжелый мешок.Легкие пули карабинов,пущенные вдогонку, с чмоканьем врезались в пальмы.
-Ложись!
Ник без раздумий рухнул за ближайшую пальму.
Шилла лежит на спине рядом, на расстоянии вытянутой руки. Быстро снаряжает магазин патронами. Глаза азартно блестят.
-Зачем нам с ними вступать в перестрелку?!Зачем нам эти деньги?!
-Там на катамаране Стирлинг, на этот раз я ему отшибу башку!
-Он уплывет!
-Нет, здесь лежит мешок с золотом, а на катамаране не меньше полсотни парней. Он пошлет их сюда, а мы захватим катамаран!
-Вдвоем?!
-Если не хочешь участвовать-я одна все сделаю! Хватай мешок и бежим!
И они побежали.
глава тридцатая
На борт катера Ник взобрался мокрым по уши и злобным. Шилла очередной раз поступила очертя голову, без подготовки, не советуясь ни с кем!
Впрочем, от погони они оторвались. Переследователи высыпали на пляж, когда катер уже ушел на скорости за соседний остров. Пальба вдогонку вреда не причинила.
-Что теперь?!
-Идем к катамарану! Прикроешь меня, а я поднимусь на борт!
Довольная, азартная Шилла скалилась навстречу ветру, что трепал отчаянно гриву ее черных волос. Она сидела на носу катера с пулеметом тетки Милы наготове. Ножны с кинжалом привязаны к бедру.
Ризи передала Нику снаряженный магазин. Он задержал ее руку в своей, заглянул в печальные беспокойные глаза. Крикнул, перекрывая шум двигателей и водяного буруна за кормой:
-Все будет хорошо!
Жена невесело улыбнулась в ответ.
На судне не ждали ничего, и налетчики застали команду врасплох.
Ник причалил катер к борту правого корпуса со стороны солнца. Подстреленные Шиллой еще на подходе плавали рядом трупы морян. Подхватив автомат, Шилла кошкой заскочила по веревочной лестнице наверх. Короткие злые очереди... вопли боли...
Ник держал борт под прицелом, но никто не высунулся. Некому уже видно...Перекинув карабин за спину на борт катамарана полез Диджи.
-Ты куда? Она не велела никому подниматься!
Диджи ослабился через плечо.
-Кто-то должен прикрывать ей спину.
Быстро взобравшись наверх коричневый парень перемахнул через фальшборт и скрылся из виду.
Ник выругался. Рука на цевье автомата запотела.
-Я его не узнаю, Ризи! Тихий такой и на тебе!
Ризи погладила мужа по напряженному плечу.
-Он совсем не такой, каким старается казаться...
-Да?
-Он что-то скрывает от нас. Я чувствую...
Шилла свесилась через борт.
-Не скучали без меня?
-Очень скучали! - с облегчением признался Ник.
"Слава богу, она жива и невредима!"
Шилла скривилась как от кислого.
-Стирлинг уплыл на остров, за свои денежки боится, тварь! Жаль! Давай канистру с бензином!
-Ты хочешь...
-Ага! Сожгу их лоханку к демоновой матери!
Ник быстро принес и передал своей подруге две канистры с бензином.
Через пять минут оставив за кормой пылающий корабль морян, "Виста" взяла курс на север.
Диджи притащил с катамарана мешок с фруктами. Дыня с зеленоватой сочной мякотью особенно пришлась Нику по вкусу.
Шилла, сидя за штурвалом, поглощала один банан за другим.
Диджи что чистил для нее бананы, смотрел на девушку с любовью и нежностью, как показалось ревнивому Нику.
"Паршивец подбивает клинья?"
-Что там навигатор показывает?
-Впереди россыпи островов! Километров сто до них!
-Может убавить скорость?!
-Не бойся, Ник здесь глубокая вода!
На подходе к островам к ним наперерез вышел корабль.