-Девочки, давайте спать? Утро вечера мудренее!
-Это как?
-Народная мудрость...
Ник лег на одеяло, надвинув капюшон на глаза. Девушки без дальнейших разговоров прильнули к нему с боков. Они измученные походом быстро уснули, а Ник таращился в темноте, прислушиваясь к тишине. Стало страшно до жути...
Нику приснилось, что клапан палатки осторожно раздвигается снаружи и в палатку проникают две белокожие бледные девушки. Худенькие, светловолосые в коротеньких летних платьицах. Им совсем не холодно. Голубые глаза любопытством полны. Грациозно присаживаются на корточки...От них веет холодом смерти...
-Госпожа здесь...
-Зачем с нею животные?
-Для забавы...
-Она нас не позвала....
-На ней смешная одежда....
-Будем ждать?
-Будем ждать!
Ник сел рывком с колотящимся в груди сердцем.
В палатке темно, за тонкими стенками тишина. Девчонки сопят беззаботно.
"Присниться же такое!?"
За неделю они исходили весь остров вдоль и поперек и теперь куда бы не пошли, натыкались на собственные следы.
Артефакт Гаргилла лежал где-то подо льдом, недоступный и теперь уже бесполезный.
Ник объявил выходной. Они допили в палатке чай с ромом, доели последнюю банку консервов и занялись любовью. Иссупленно, грубо, до боли лаская друг друга обветренными жесткими пальцами....
Утром у Ника и Ризи начался жар и сухой кашель. Шилла растопила снег и поила их горячей водой, кутала в одеяла. Худеющее лицо Ризи с темными кругами вокруг глаз так близко, но кашель рвет легкие в клочья. Ник задыхаясь, бьется в коконе одеяла.
-Не разворачивайся, милый, будет хуже! Прошу тебя! - Шилла держала его в руках и слезы, холодные слезы капали на горячие щеки Ника.
Забытье накрывает все пеленой бреда...Ник шепчет что-то кому-то и уплывает в темноту....
глава тридцать пятая
Ник закашлялся и резко сел на постели, судорожно хватая воздух ртом. Сплюнул комок зеленой мокроты, передернувшись от отвращения.
Светлая комната без окон с единственной дверью освещалась через матовые панели в потолке, скрытыми светильниками. Тепло...
Под стеганым одеялом на Нике только трусы. Он пощупал свой подбородок. Щетина немалая...
"Я болел...Был жар...Ризи тоже заболела..Где же она?!"
Ник встал на пол. Закружилась голова, и он опять сел на постель.
"Где я? Где девочки?"
Хотелось пить и есть. Хотелось помочиться еще больше других желаний!
За ширмой в углу обнаружилось нечто похожее на унитаз без крышки. Ник помочился, держась одной рукой за стену.
Накинув одеяло на плечи поплелся к двери. За дверью серый коридор с неярким освещением с потолка. Пол теплый и пружинит под ногами. Завернув за угол, Ник обнаружил пару закрытых дверей и без стука толкнул ближнюю.
Шилла и Ризи сидела на стульях вокруг овального стола. Парок шел из чайника на плите.
"Кухня что ли?"
Ризи с радостным визгом подскочила к Нику и, обхватив за шею, беспорядочно целовала все подряд. Шилла смеялась сквозь слезы, держа его за руку.
Ника усадили за стол, притащили квадратную тарелку с грудой бутербродов и кружку горячего чая или чего-то похожего.
-Где мы?
-Подземелье подо льдом, рядом с генераторами антимагии, я так полагаю. - ответила Шилла.
Ризи ничего не говорила. Сидела рядом и держалась за руку с глазами полными слез. Две косички смешно торчали из-за ушей.
"Как же я их люблю!" - растроганно подумал Ник, глотая комочек в горле.
-Как ты нашла вход сюда?
-Меня привели ледяные стражи.
-Голубоглазые девочки в платьицах летних?
-Ты их видел? Когда?
Ник рассказал про свой сон.
-Это был не сон, милый.
-Они реальны?
-Еще как! Они смотрят за островом и убивают пришельцев. Я видела хранилище с трупами, замерзшими до каменного состояния.
-Почему нас не убили?
-Они называют Шиллу госпожой и выполняют все ее капризы! - заметила Ризи.
-Капризы?!
-Ну, пожелания, извини, милая!
-Вы нашли артефакт Гаргилла?
-Мне принесли вот эту коробку! - Шилла показала на серый куб, стоящий в углу на шкафчике.
"Что там может лежать? Отрезанная голова?"
-Вы даже не открывали его?
-Мне не хочется его открывать, Ник. Очень не хочется... - призналась Шилла.
-Дорогая на тебя это совсем не похоже!
-А ты, Ризи?
Девушка замотала головой, тряся косичками.
-Я ни за что "ЭТО" в руки не возьму!
-Тогда может быть я посмотрю? У меня внутреннего протеста не имеется.