Ник ухмыльнулся.
Девушки смотрели на него с напряжением.
"Мои птички бояться какую-то коробку!"
Ник сбросил с плеч одеяло и шагнул к шкафчику. Мягкий теплый пол пружинил на каждом шагу.
Куб оказался не тяжел. Килограмма на два.
Только не замка, ни петель, ни щелки.
Ник покрутил коробку в руках, приложил ухо, поцарапал ногтем.
-Открывайся,........!-Ник сочно выругался.
Одна грань куба сухо треснула и откинулась в сторону.
Девушки ахнули.
Ник заглянул внутрь и обнаружил шлем. Совершенно черный, матовый шлем, вроде мотоциклетного. Вынул обеими руками, покрутил и так и сяк. Оглянулся. Девушки сидели за столом, не делая попыток приблизиться. Ризи распахнула глаза и приоткрыла рот. Шилла поджала губы и сощурилась.
Ник кашлянул и тихо засмеялся.
-Чего вы испугались? Шлем есть-осталось купить мотоцикл!
-Это не смешно, Ник! - заметила Шилла.
Ник улыбнулся и одним движением надел шлем на голову.
Девушки взвизгнули и бросились к нему на помощь-спасать от шлема.
-Да чего вы?! Успокойтесь! Все нормально! Шлем как шлем! Ризи, не сходи с ума!
С Ника сдернули шлем и сбросили на пол.
-Я чуть с ума не сошла! - завопила Ризи. - У меня сердце из груди выбивается!
-Ты демонов идиот, Ник!
-Хватит вопить! Попробуйте сами! На меня не подействовало ничем! Он верно под Гаргилла заточен!
-И попробую! - Ризи, покрасневшая от гнева, подхватила шлем и нахлобучила по самые глаза.
Шилла охнула.
-Ну что?
-Ничего...
Ризи сняла шлем и протянула подруге.
-Мне попробовать? - "шоколадка" скривилась как от кислого.
-Если не хочешь-не надо. - осторожно заметил Ник.
-Вы смелые, а я трусиха?
Шилла надела шлем обеими руками себе на голову и замерла. Глаза расширились. Взгляд перебежал от Ника к Ризи. Она смотрела на них словно на чужих и незнакомых ей людей.
-Шилла?
Не говоря ни слова, Шилла повернулась к стене и провела в воздухе рукой справа налево.
В стене мгновенно открылся проем. Раздвинулись створки дверей, словно в лифте. Вот только вместо кабины лифта там открылось место с клубящимся белым туманом. Шилла шагнула в туман и исчезла.
У Ника прилип язык к небу.
-Бежим за нею! Бежим, пока не поздно! - взвизгнула Ризи.
Взявшись за руки, они бросились в туман как в омут.
.....Плещется вода у самых колен.
Ник сидел на краю бассейна опустив ноги в голубую воду. В одних трусах. Капли воды на коже. Солнце греет спину.
В бассейне, лениво шевеля ногами и руками на спине плывет Ризи, прикрыв глаза от солнца. Она обнажена и сквозь воду просвечивается ее золотистая фигурка.
Перед лицом Ника возникает запотевший стакан с чем-то весьма неплохо пахнушим. Стакан держит загорелая рука.
-Возьми, Ник.
Гаргилл сидит рядом, также свесив ноги в бассейн.
-Где мы? Где Шилла?
-Мы во дворе твоей виллы, у моря. С Шиллой сложнее, в двух словах не скажешь...
Гаргилл отпивает коктейль из своего бокала и улыбается чуть виновато.
-Ты никогда не думал Ник, чем занимаются бессмертные и могущественные существа в свободное время?
-Нет...
-Мы мало отличается от вас, Ник. Мы также ищем новых эмоций и новых впечатлений. Натянуть на себя личину простого смертного и прожить его жизнь-это, любимая забава богов, Ник! Шилла-моя сестра. Если ваши женщины увлекаются сериалами и мыльными операми и живут чужими эмоциями, то наши женщины увлекаются сменой обличий и живут эмоциями собственными.
Оставив запись своего сознания на планете Мун, сестра бросилась в волны приключений. Она погибла в том мире, где ты нашел ее.
Она погибла, но это обратимо. Я повернул время вспять, и она погибла вновь. Я не мог ее вытащить из этого гребаного мира!.А она погибала вновь и вновь..
Три сотни попыток и все впустую. Тогда я послал тебя. Ты вытянул ее в Крикс-единственное место которое надежно мною экранировано от чужого влияния. Ты был неучтенным фактором для моих врагов и все получилось!
-Я так и знал...все не просто..я чувствовал интригу...Вы использовали меня вслепую?
-Ты прав, Ник. Но я спасал любимую сестру, ты должен меня понять!
-Я больше не увижу Шиллу?
-Не увидишь.Ты для нее часть пережитого приключения не более...
-В тот мир, где я нашел Ризи я, верно, попал не случайно?
-Это была проверка, и ты ее прошел на отлично!
-Спасибо...Очень рад....Ты сделал из меня орудие для своих целей.
-Да, это так. Но я всегда был рядом.
-На "Висте "тоже?
Лицо Алека Болдуина поплыло. Смущенно улыбаясь, рядом сидел ...Диджи!
-Вот как?! Во льдах мы едва не сдохли втроем! Где ты был в это время?!